WASHINGTON (RNS) — Um grupo diverso de líderes cristãos influentes está convocando seus companheiros fiéis a proteger a democracia, argumentando que os cristãos americanos são compelidos a defender a liberdade de voto como um “teste de fé”.
“Escrevemos num momento de grande urgência, como povo de Deus animado pela fé, esperança e amor”, disse o declaraçãoque foi fornecido à RNS antes de seu lançamento formal na quinta-feira (19 de setembro). “É com esse espírito que reafirmamos o apoio cristão à democracia e convidamos todos os cristãos e pessoas de consciência moral a fazerem o mesmo.”
Cerca de 200 líderes e escritores de denominações cristãs tradicionais, da Igreja Católica e Ortodoxa Grega, bem como do cristianismo protestante negro e evangélico, assinaram a carta, que descreve a democracia como uma “afirmação moral” e exorta os cristãos a repudiar o “sentimento antidemocrático” — ou seja, ideologias como o nacionalismo cristão e o racismo. A declaração apontou o ataque de 6 de janeiro de 2021 ao Capitólio dos EUA como um dos vários atos antidemocráticos recentes, observando que alguns insurrecionistas que participaram da violência naquele dia “o fizeram em nome de Jesus Cristo”.
“Nos últimos anos, nos Estados Unidos e ao redor do mundo, a fé cristã tem sido distorcida e alavancada em defesa de líderes autoritários que buscam corroer liberdades essenciais para uma democracia próspera”, diz a carta. “Alguns cristãos elogiam entusiasticamente líderes e regimes ditatoriais. Alguns aceitaram voluntariamente ou até mesmo participaram de violência política.”
Nesta foto de arquivo de 6 de janeiro de 2021, um homem segura uma Bíblia enquanto apoiadores de Donald Trump se reúnem do lado de fora do Capitólio em Washington. As imagens e a retórica cristãs em exibição durante a insurreição do Capitólio provocaram um debate renovado sobre os efeitos sociais da fusão da fé cristã com uma raça excludente de nacionalismo. (AP Photo/John Minchillo)
Como contraponto a essas ameaças, a declaração descreve uma estrutura para o apoio cristão a uma sociedade democrática, citando princípios como a crença de que todas as pessoas são feitas à imagem de Deus, o mandato bíblico de amar o estrangeiro e o inimigo, o chamado de Jesus Cristo para sermos pacificadores e até mesmo a democracia como um contrapeso ao pecado.
“Os mecanismos da democracia, os equilíbrios de poder e as proteções de uma estrutura constitucional controlam as tendências humanas de dominar, rebaixar e explorar”, diz a declaração.
O Rev. Jim Wallis. (Foto cedida)
A declaração foi organizada principalmente por Jim Wallis, chefe do Centro de Fé e Justiça da Universidade de Georgetown, que está sediando uma cúpula de dois dias vinculada à declaração em Washington, DC, esta semana. Outros signatários incluem o Rev. Galen Carey, vice-presidente de relações governamentais da National Association of Evangelicals; o Reverendíssimo Michael Curry, bispo presidente da Igreja Episcopal; Michele Dunne, chefe da Franciscan Action Network; Kristin Kobes Du Mez, autora e professora da Calvin University; o Rev. Leslie Copeland-Tune, chefe do National Council of Churches; o colunista do Washington Post EJ Dionne; Yolanda Pierce, reitora da Vanderbilt Divinity School; e Colin Watson, ex-diretor executivo da Christian Reformed Church na América do Norte.
Wallis disse que sentiu que a carta era necessária por causa das ameaças únicas que a democracia dos EUA enfrenta neste ano, chamando-o de um “período de teste para nossa nação”, tanto política quanto religiosamente.
“É um teste nacional de quem somos como povo, direto ao cerne da nossa fé”, disse ele.
Mas mesmo deixando de lado a eleição presidencial em andamento, Wallis disse que espera que os princípios mais amplos mencionados na declaração sobrevivam ao atual momento político.
“É uma ferramenta teológica para lidar com esta eleição e além”, disse Wallis.
Bispo W. Darin Moore. (Foto cedida)
Ele foi ecoado pelo bispo W. Darin Moore da Igreja AME Zion, que disse que sua denominação — que foi chamada de “Igreja da Liberdade” e ostenta Frederick Douglass como um de seus membros históricos — tem uma longa tradição de luta pelos valores descritos na declaração.
“Está em nosso DNA espiritual que nunca nos bifurcamos entre nossa eclesiologia e nossa luta por justiça”, disse Moore, que estava entre os que assinaram a declaração.
Ele também comemorou aqueles que se tornaram ativos em “conversas corajosas” sobre o que significa “viver em uma nação que afirma afirmar o pluralismo religioso e a democracia inclusiva, e ainda assim manter nossos valores, sejam eles cristãos, muçulmanos, judeus ou sem religião tradicional”.
A Rt. Rev. Mariann Budde, a Bispa Episcopal de Washington, destacou o apelo da declaração para que os cristãos “repudissem os princípios do Nacionalismo Cristão e a ideia de que os cristãos ou o cristianismo devem ter um lugar de privilégio e poder na governança da nossa nação”. Ela disse à RNS que o texto não tinha a intenção de refazer críticas de longa data ao nacionalismo cristão, mas sim fazer uma “declaração positiva do engajamento cristão no domínio público — em particular em uma sociedade democrática”.
Questionada sobre como a declaração se relaciona com sua experiência como Bispo de Washington — que, além dos deveres típicos de qualquer bispo, também inclui o envolvimento com autoridades eleitas de alto escalão que frequentam várias igrejas episcopais na região — Budde disse que os valores que informam seu envolvimento público incluem aqueles que “como cristãos, podemos defender com razão, talvez até tenhamos a responsabilidade de defender”. Entre eles, abordar “disparidades entre riqueza e pobreza, proteger o pluralismo religioso e ser pacificadores”.
A carta observa que seus signatários não concordam em todas as questões, citando diferenças de longa data sobre política externa, aborto, gênero e sexualidade. Mesmo assim, os signatários dizem que permanecem “comprometidos em preservar um espaço democrático dentro do qual podemos discernir coletivamente o caminho a seguir com relação a essas questões vitais”, e que seus companheiros cristãos também deveriam.
“De acordo com esses princípios, nós, os abaixo assinados, nos comprometemos a promover uma democracia multirracial, multirreligiosa e multigeracional, onde cada voz é valorizada e cada pessoa tem a oportunidade de participar plena e livremente da vida da comunidade”, conclui a declaração.
