Um vírus transmitido por mosquitos apelidado de “triplo E” recentemente matou um homem em New Hampshire e deixou várias pessoas doentes em outros estados do nordeste. A cidade de Plymouth, em Massachusetts, começou recentemente fechando seus parques públicos entre o anoitecer e o amanhecer para ajudar a reduzir o risco de as pessoas contraírem a infecção.
Então, o que é o triplo E? Ele é novo no nordeste dos EUA?
Triple E é outro nome para equino oriental encefalite (EEE), uma doença viral potencialmente mortal que as pessoas podem pegar de mosquitos. O vírus por trás da doença é chamado de vírus EEE, ou simplesmente EEEV.
A doença é chamada de “equina” porque os cavalos também podem contrair a doença viral e, de fato, a EEE foi descoberta pela primeira vez entre os cavalos de Massachusetts em 1831. Os primeiros casos humanos da doença foram documentados cerca de um século depoise desde então, casos esporádicos e grupos de infecção ocorreram, principalmente ao longo das costas do Atlântico e do Golfo no verão. Embora a EEE seja rara, é considerada endêmico para os EUA
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Nos últimos anos, houve entre um e 15 casos um ano em todo o país. 2019 foi uma exceção notável, com 38 casos, mas não está claro por que tantos casos de EEE foram detectados naquele ano.
Este ano, vários estados — incluindo Nova Hampshire, Vermont, Massachusetts e Nova Jersey — cada um relatou seu primeiro caso de EEE em vários anos. Além disso, uma pessoa foi hospitalizada em Wisconsin após pegar o vírus em um estado da Nova Inglaterra, O New York Times relatou. Um total de seis casos foram relatados até agora em 2024, embora apenas quatro foram listados no site dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) até agora. (Esse atraso é esperado porque o CDC tem que confirmar cada caso.)
Todos os seis casos foram vinculados a estados onde o vírus já havia adoecido pessoas. Uma pessoa morreu da infecção, de acordo com os relatórios atuais.
As espécies de mosquitos O slide da melanura transmite o vírus que causa a EEE às avescujo sangue ele alimenta. A partir daí, outras espécies de mosquitos picam os pássaros e depois passam o vírus para mamíferos, incluindo cavalos e humanos. As pessoas podem pegar o vírus apenas por meio de uma picada de mosquito, não de pessoas, cavalos ou pássaros infectados.
Dados sugerem que a maioria das pessoas expostas ao vírus por meio de uma picada de mosquito não apresentam sintomas. Quando as pessoas ficam doentes, podem ter febre, calafrios, dores no corpo e nas articulações, ou uma doença mais séria na qual o vírus invade o sistema nervoso central, ou seja, o cérebro e a medula espinhal.
A maioria das pessoas se recupera da forma febril da doença, que não atinge o sistema nervoso central, em uma a duas semanas, de acordo com a CDC. No entanto, quando o vírus atinge os tecidos dentro e ao redor do cérebro e da medula espinhal, ele é mortal em cerca de um terço dos casos. Menos de 5% dos casos febris evoluem para o tipo neuroinvasivo, diz o CDC, então os casos graves são raros.
Nos casos neuroinvasivos, as pessoas geralmente morrem de dois a 10 dias após o início dos sintomas. Alguns dos sintomas iniciais se sobrepõem aos da forma febril da doença, já que a doença progride de febril para neuroinvasiva. Os sintomas podem incluir febre, dor de cabeça, vômito, diarreia, convulsões, alterações comportamentais, sonolência e coma. Aqueles que sobrevivem geralmente ficam com deficiências físicas ou mentais de longo prazo, e muitos acabam morrendo dessas complicações em poucos anos.
Não há vacinas ou tratamentos específicos disponíveis para pessoas com EEE. Aqueles com a forma neuroinvasiva da doença podem precisar ser hospitalizados para receber tratamentos de suporte, como fluidos intravenosos e analgésicos.
A melhor maneira de prevenir a EEE é evitar picadas de mosquito. O CDC recomenda usar repelente de insetos e usar camisas e calças de manga comprida quando estiver ao ar livre em locais onde o vírus está presente conhecido por estar presente. Usando ar condicionado e colocação de telas nas janelas e portas pode ajudar a impedir que os mosquitos entrem em ambientes fechados, assim como eliminar fontes de água parada dentro e ao redor da casa.
Alguns estados afetados, como Massachusettsestão pulverizando inseticidas em áreas onde o vírus EEE poderia se espalhar para as pessoas, como lugares onde o vírus foi detectado em mosquitos que picam mamíferos e em cavalos locais.
Até o momento, o número de casos de EEE não tem sido incomum neste ano, já que uma média de cerca de 11 são relatados anualmente nos EUA. Mas como a doença rara pode ser mortal, as autoridades de saúde estão pedindo às pessoas que pratiquem a prevenção de picadas de mosquito e que os médicos estejam cientes da doença.
Este artigo é apenas para fins informativos e não tem a intenção de oferecer aconselhamento médico.
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