A seleção masculina de críquete do Paquistão passou por um ano tumultuado, fracassando miseravelmente na Copa do Mundo de 50 anos, em novembro, e na Copa do Mundo T20, em junho. No formato Teste, eles perderam uma série fora de casa, na Austrália, e depois, mais recentemente, a primeira série contra Bangladesh, em casa.
Babar Azam, seu rebatedor estrela de todos os formatos, passou por uma fase difícil e devolveu a capitania do time com overs limitados pela segunda vez em 11 meses. Os arremessadores de ritmo do Paquistão, seu trunfo mais forte historicamente, não conseguiram entregar em momentos cruciais e seu capitão de teste, Shan Masood, não conseguiu marcar um século em suas últimas 14 entradas.
Entra, Jason Gillespie. O ex-lançador rápido australiano que se tornou treinador de críquete assumiu o cargo de técnico da equipe de teste e estava no comando quando o Paquistão perdeu a série contra Bangladesh.
Gillespie se encontra em circunstâncias difíceis, especialmente porque o Paquistão, oitavo colocado, se encontra em um período movimentado de teste de críquete e recebe a terceira colocada Inglaterra em uma série de testes de três partidas a partir de segunda-feira.
Em entrevista exclusiva com Kevin Hand da Al Jazeera, Gillespie revela seus planos para o lado paquistanês.
Al Jazeera: Você assumiu o comando da equipe em um momento movimentado, mas também em um dos piores períodos dos últimos anos. Como você planeja interromper mais um slide?
Jason Gillespie: Quando assumi esse papel, eu sabia que era [going to be] um desafio, mas entrei aproveitando a oportunidade. Não vai ser fácil, mas estou confiante nos jogadores e nas suas capacidades. Estou confiante de que eu, minha equipe técnica e de apoio podemos ajudá-los a jogar o melhor críquete possível.
Jogamos um bom críquete [against Bangladesh]mas não jogamos críquete bom o suficiente. Jogamos uma hora boa e depois tivemos uma hora ruim. A consistência é fundamental no teste de críquete – quando você chega ao topo, permanece no topo.
Precisamos aguentar os jogos um pouco mais. Temos que nos aprimorar e ser consistentes e disciplinados por mais tempo. Gary Kirsten [Pakistan’s new white-ball coach] e identifiquei que se formos mais robustos, aptos e fortes, poderemos executar nossas habilidades com mais disciplina de forma consistente.
Al Jazeera: Qual a diferença entre este trabalho e outros trabalhos de coaching que você assumiu no passado?
Gillespie: É um ambiente completamente diferente.
Para começar, é um trabalho de treinamento de teste, em oposição ao críquete doméstico. Treinei muito no Reino Unido e treinei muito na Austrália, fiz um pouco na Índia com a Premier League indiana e no Zimbábue, então este é um novo desafio.
Estou observando e ouvindo muito para tentar entender e agregar valor da maneira certa.
Eu estava consciente de não apenas entrar, ser descarado e dizer: “Eu sei tudo – faça isso, faça isso e aquilo”. Eu queria entrar e ouvir, aprender e ter uma ideia do que é o críquete no Paquistão. Tem sido uma boa curva de aprendizado.
Al Jazeera: Qual é o seu primeiro objetivo com esta equipe?
Gillespie: Deixei bem claro que quero demonstrar fé nos jogadores. Obviamente, se o desempenho durante um período significativo de tempo não for onde deseja, a mudança acontece.
Estou no cargo há duas partidas de teste, então não quero fazer mudanças generalizadas. Isso não é realmente mostrar apoio e crença.
Nesta série quero ver melhoria, progressão e aprendizado com a última. Tivemos algumas boas discussões sobre como queremos ser vistos, como queremos fazer isso e uma coisa que realmente se destaca para mim é o orgulho que os jogadores têm em representar o Paquistão – é enorme. Dói quando eles não têm um bom desempenho.
Os jogadores querem que o país se orgulhe deles, que dê às pessoas algo a que aspirar e que faça com que o povo do Paquistão se sinta bem consigo mesmo. Fiquei muito orgulhoso dos jogadores por compartilharem seus pensamentos e sentimentos.
Há muitas críticas na mídia – muitos ex-jogadores podem ser bastante críticos. Eles têm um papel a desempenhar quando estão na mídia. Todos os jogadores atuais idolatram os ex-jogadores que cresceram assistindo e apoiando. Quando um ex-jogador fala positivamente sobre o time ou sobre um indivíduo, esses caras andam um pouco mais alto.
Eu adoraria vê-los apoiando os atuais atores da mídia.
Al Jazeera: O críquete do Paquistão é famoso por sua instabilidade e mudanças frequentes nos bastidores. Como isso afeta o desempenho da equipe?
Gillespie: Se houver inconsistência fora de campo, devo garantir a consistência dentro de campo
Vejo isso como uma parte importante da minha função – criar um ambiente para os jogadores. “Confortável” não é a palavra certa porque queremos que os jogadores sejam desafiados o tempo todo para melhorar, mas queremos que seja um ambiente seguro onde os jogadores saibam que podem jogar o seu jogo com o apoio da equipe de suporte e do PCB.
Se tiverem esse apoio, podem sair e representar o Paquistão da melhor maneira possível. Estou me esforçando muito com minha equipe para criar um ambiente onde os jogadores possam falar livre e abertamente.
Al Jazeera: Como você avalia Shan Masood como capitão?
Gillespie: Shan está desempenhando um papel importante. Ele é um bom líder, mas tem sido criticado porque a equipe não teve um bom desempenho.
As pessoas precisam lembrar que Shan ainda é muito novo nessa função e só a conseguiu na Austrália no final do ano passado. Ele é capitão há cinco partidas de teste, então ainda é o começo de sua liderança.
A maneira como ele deseja que a equipe trabalhe e se divirta – nós dois estamos 100% alinhados nisso. Estamos falando a mesma língua.
Muita gente não vê a forma como ele trabalha e conversa com os jogadores fora de campo. Dentro e fora dos treinos, ele tem uma influência positiva e mostra seu apoio, crença e apoio a todos os seus companheiros.
Al Jazeera: Você falou sobre o condicionamento físico – mental e físico – ser um requisito fundamental para um time de críquete de sucesso. Por que você sentiu a necessidade de destacá-lo para um grupo de jogadores de críquete de primeira linha de uma das maiores nações do críquete?
Gillespie: É uma área que certamente precisa melhorar para termos a melhor chance [on the field].
Quer você seja um jogador nacional ou internacional, é sua responsabilidade estar o mais apto, robusto e forte possível para lidar com os rigores do críquete internacional. É tão simples assim. Faz parte do seu trabalho. Temos que continuar pressionando esses padrões e desafiando nossos jogadores a continuarem a melhorar.
Como treinadores, eu e Gary, acreditamos que quando os jogadores chegam à selecção internacional, não deveríamos estar a falar de preparação física. Deveria ser um dado adquirido. É como se levantar e escovar os dentes. Mantenha-o, desenvolva-o e melhore-o.
No nosso esporte, sempre falamos em treinar e melhorar nossas rebatidas, boliche, campo – o condicionamento físico é exatamente o mesmo. Precisamos de garantir, desde o nível interno até ao nível nacional, que a preparação física é entendida e respeitada como algo de vital importância.
Al Jazeera: Em recente transmissão de jogo nacional, você destacou a importância do gerenciamento de carga para os jogadores. Como você vai implementá-lo?
Gillespie: Gary e eu trabalharemos em estreita colaboração. Ele tem dois formatos e eu tenho um, mas juntos temos vários jogadores que jogam todos os formatos e queremos que eles estejam disponíveis para jogar o máximo possível pelo Paquistão.
Queremos identificar jogos e séries onde possamos gerir os nossos jogadores. Não existem apenas os três formatos de representação do seu país, existe o críquete nacional, existem também as ligas internacionais T20. Não queremos impedir que os jogadores tenham essas experiências e ganhem esses incentivos financeiros, mas também temos de estar conscientes de que estes jogadores representam o Paquistão e queremos que joguem o máximo possível pelo seu país.
É um equilíbrio difícil, mas não me esquivei do fato de que pode haver momentos em que teremos que cuidar de alguns jogadores para algumas partidas de teste, ou de Gary com T20 ou jogos de um dia, para garantir que obteremos o melhor deles.
