A viagem cancelada ocorre num momento em que a região se prepara para a resposta de Israel ao ataque de mísseis do Irão.
O ministro da Defesa de Israel, Yoav Gallant, cancelou os planos de se encontrar com o secretário de Defesa dos EUA, Lloyd Austin, enquanto a região se prepara para uma resposta esperada de Israel ao ataque de mísseis do Irã na semana passada.
Um porta-voz do Pentágono confirmou na terça-feira que Gallant cancelou sua visita.
O Pentágono recusou-se a comentar os relatos de que a viagem foi cancelada porque o primeiro-ministro israelita, Netanyahu, se recusou a aprová-la até receber “um telefonema” com o presidente Joe Biden, e o gabinete israelita aprovar a resposta ao Irão.
“Vou ficar fora da política israelense”, disse Sabrina Singh, porta-voz do Pentágono, aos repórteres em entrevista coletiva. “Eu não leria muito sobre isso.”
Austin e Gallant têm um “ótimo relacionamento”, acrescentou Singh, e já se falaram mais de 80 vezes. “Você pode ter conversas francas e diretas com seus amigos, nem sempre vai concordar em tudo, mas isso não significa que haja tensões”, disse ela.
Austin também adiou uma viagem programada a Israel no mês passado, quando Israel intensificou seus ataques ao Líbano.
Antes dessa escalada, a mídia israelense havia divulgado amplamente que Netanyahu estava se preparando para demitir Gallant, com quem mantinha um relacionamento tenso há muito tempo. Netanyahu já havia demitido o ministro da Defesa em 2023, antes de reverter o curso após intensa pressão pública.
Biden já havia dito que os EUA não apoiariam um ataque israelense às instalações nucleares do Irã, acrescentando que “eles têm o direito de responder, mas devem responder proporcionalmente”.
Autoridades israelenses disseram aos seus homólogos norte-americanos na semana passada que ainda estavam finalizando metas, prazos e meios para uma resposta. A NBC News informou na terça-feira que Israel ainda não havia informado Washington com detalhes mais específicos dos planos.
Os EUA não foram informados com antecedência sobre o ataque israelense que matou o líder do Hezbollah, Hassan Nasrallah, no mês passado e Austin só soube da operação por telefone com Gallant quando ela estava em andamento.
Isto levantou questões sobre a capacidade, ou vontade, dos EUA de influenciar as decisões do seu aliado próximo, mesmo quando as autoridades norte-americanas continuaram a prometer apoio a Israel e não excluíram o apoio à sua retaliação contra o Irão com inteligência ou ataques aéreos próprios.
