A administração Biden alertou Israel que deve aumentar a quantidade de ajuda humanitária que permite a entrada em Gaza nos próximos 30 dias ou corre o risco de perder o acesso ao financiamento de armas dos EUA.
O secretário de Estado, Antony Blinken, e o secretário da Defesa, Lloyd Austin, alertaram os seus homólogos israelitas, numa carta datada de domingo, que as mudanças devem ocorrer. A carta, que reafirma a política dos EUA em relação à ajuda humanitária e às transferências de armas, foi enviada em meio a deterioração das condições no norte de Gaza e um ataque aéreo israelense contra um acampamento de um hospital no centro de Gaza que matou pelo menos quatro pessoas e queimou outras.
Uma carta semelhante que Blinken enviou às autoridades israelenses em abril levou à chegada de mais assistência humanitária ao território palestino, disse o porta-voz do Departamento de Estado, Matthew Miller, na terça-feira. Mas isso não durou.
“Na verdade, caiu mais de 50% em relação ao pico”, disse Miller em um briefing. Blinken e Austin “acharam que era apropriado deixar claro ao governo de Israel que há mudanças que eles precisam fazer novamente, para garantir que o nível de assistência que chega a Gaza volte aos níveis muito, muito baixos que está hoje.”
Para que Israel continue a qualificar-se para financiamento militar estrangeiro, o nível de ajuda que chega a Gaza deve aumentar para pelo menos 350 camiões por dia, Israel deve instituir pausas humanitárias adicionais e proporcionar maior segurança aos locais humanitários, disseram Austin e Blinken na sua carta. Eles disseram que Israel tinha 30 dias para responder às exigências.
“A carta não pretendia ser uma ameaça”, disse o porta-voz de segurança nacional da Casa Branca, John Kirby, aos repórteres. “A carta pretendia simplesmente reiterar o sentido de urgência que sentimos e a seriedade com que o sentimos, sobre a necessidade de um aumento, um aumento dramático na assistência humanitária”.
Uma autoridade israelense confirmou que uma carta foi entregue, mas não discutiu o conteúdo. Esse responsável, falando sob condição de anonimato para discutir uma questão diplomática, confirmou que os EUA levantaram “preocupações humanitárias” e estavam a pressionar Israel para acelerar o fluxo de ajuda para Gaza.
A carta, da qual um repórter do Axios publicou uma cópia online, foi enviada durante um período de crescente frustração na administração de que, apesar dos pedidos repetidos e cada vez mais vocais para reduzir as operações ofensivas contra o Hamas, o bombardeamento de Israel levou a mortes desnecessárias de civis e corre o risco de mergulhar a região numa guerra muito mais ampla.
“Estamos particularmente preocupados com o facto de as recentes ações do governo israelita, incluindo a suspensão das importações comerciais, a negação ou impedimento de 90 por cento dos movimentos humanitários” e outras restrições, terem impedido o fluxo da ajuda, disseram Blinken e Austin.
A administração Biden está a aumentar os seus apelos ao seu aliado e maior beneficiário da ajuda militar dos EUA para aliviar a crise humanitária em Gaza, ao mesmo tempo que garante que o apoio dos EUA a Israel é inabalável pouco antes das eleições presidenciais dos EUA, dentro de três semanas.
O financiamento para Israel há muito que tem peso na política dos EUA, e o presidente disse este mês que “nenhuma administração ajudou Israel mais do que eu”.
Grupos de ajuda humanitária temem que os líderes israelitas possam aprovar um plano para bloquear a ajuda humanitária ao norte de Gaza, numa tentativa de matar o Hamas de fome, o que poderia encurralar centenas de milhares de palestinianos que não querem ou não podem deixar as suas casas sem comida, água, medicamentos. e combustível.
Autoridades humanitárias da ONU disseram na semana passada que a ajuda que entra em Gaza está no nível mais baixo em meses. Os três hospitais que operam minimamente no norte de Gaza enfrentam uma “terrível escassez” de combustível, suprimentos para traumas, medicamentos e sangue, e embora as refeições sejam entregues todos os dias, os alimentos estão diminuindo, disse o porta-voz da ONU, Stephane Dujarric.
“Quase não sobrou comida para distribuir e a maioria das padarias será forçada a fechar novamente em poucos dias, sem qualquer combustível adicional”, disse ele.
O escritório humanitário da ONU informou que as autoridades israelenses facilitaram apenas um dos seus 54 esforços para chegar ao norte este mês, disse Dujarric. Ele disse que 85% dos pedidos foram negados, sendo o restante impedido ou cancelado por razões logísticas ou de segurança.
O COGAT, o organismo israelita que facilita as passagens de ajuda para Gaza, negou que as passagens para o norte tenham sido fechadas.
Autoridades dos EUA disseram que a carta foi enviada para lembrar Israel tanto de suas obrigações sob o direito humanitário internacional quanto da obrigação legal do governo Biden de garantir que a entrega de assistência humanitária americana não seja prejudicada, desviada ou retardada por um destinatário de ajuda militar dos EUA. .
A ofensiva retaliatória de Israel desde os ataques de 7 de outubro de 2023 do Hamas matou mais de 42.000 pessoas em Gaza, de acordo com o Ministério da Saúde do território. Não faz distinção entre combatentes e civis, mas afirma que pouco mais de metade dos mortos são mulheres e crianças. Os ataques do Hamas mataram cerca de 1.200 pessoas em Israel, a maioria civis, e militantes sequestraram outras 250.
Os Estados Unidos gastaram um recorde de pelo menos 17,9 mil milhões de dólares em ajuda militar a Israel desde o início da guerra em Gaza e que levou à escalada do conflito em todo o Médio Oriente, de acordo com um relatório para o projeto Custos da Guerra da Brown University.
Essa ajuda permitiu a Israel comprar milhares de milhões de dólares em munições que utilizou nas suas operações contra o Hamas em Gaza e o Hezbollah no Líbano. No entanto, muitos desses ataques também mataram civis em ambas as áreas.
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O repórter da AP Josef Federman em Jerusalém e Edith M. Lederer nas Nações Unidas contribuíram.
