Joanesburgo — Depois de o mundo ter sido apanhado em grande parte despreparado para a Pandemia do covid-19os cientistas alertaram que as lições devem ser aprendidas. Agora, mais dois surtos virais estão deixando as autoridades de saúde noites sem dormir.
O Ruanda continua a debater-se com a sua primeiro surto do vírus Marburg. Primo do vírus Ebola, o Marburg é um dos vírus mais mortais conhecidos pela ciência, com uma taxa de mortalidade de cerca de 88%. De acordo com o Ministro da Saúde de Ruanda, Dr. Sabin Nsanzimana, houve 62 casos de Marburg confirmados em Ruanda, com 38 recuperações e 15 mortes.
“Nove pessoas permanecem em tratamento, com a maioria delas melhorando”, disse Nsanzimana durante uma coletiva de imprensa virtual na quinta-feira.
O surto foi declarado em 27 de setembro, depois que as autoridades de saúde perceberam que o tratamento que estavam administrando às pessoas com suspeita de casos de malária não estava funcionando. Nessa altura, algumas autoridades de saúde já tinham sido infectadas, disse Nsanzimana.
Nsanzimana disse na quinta-feira que a resposta do Ruanda a Marburgo melhorou.
“Estamos vendo uma tendência positiva. Esta é a terceira semana em que novas infecções foram reduzidas em mais de 50% em comparação com as duas primeiras semanas, e em dias consecutivos desta semana não tivemos novas detecções”, disse ele, acrescentando: “Em nos últimos sete dias, o número de pessoas que se recuperaram dos centros de tratamento superou o número de pessoas que morreram do vírus.”
Atualmente não existem vacinas ou tratamentos licenciados para Marburg, mas várias vacinas estão em fase inicial de ensaios clínicos. O Sabin Vaccine Institute, sem fins lucrativos, com sede em Washington DC, entregou 1.800 doses da sua vacina de ensaio clínico de dose única ao Ruanda.
Até à data, 856 pessoas em grupos de alto risco, incluindo contactos próximos de casos conhecidos e profissionais de saúde, receberam uma dessas doses.
Medidas aprimoradas de triagem dos EUA entram em vigor
Sob novas medidas anunciadas na semana passadatodos os viajantes que chegarão aos EUA a partir de 15 de outubro, dentro de 21 dias após estarem em Ruanda, devem garantir que voarão diretamente para os aeroportos internacionais John F. Kennedy, Chicago O'Hare ou Washington-Dulles de Nova York para melhoria imediata da saúde triagem.
“O risco de Marburg nos EUA permanece baixo, no entanto, estas medidas estão a ser tomadas com muita cautela, dado o surto em curso no Ruanda”, disse o porta-voz do CDC, David Daigle, quando as medidas foram anunciadas em 7 de Outubro.
Os passageiros com histórico recente de viagens para Ruanda terão suas temperaturas verificadas na chegada a um dos três aeroportos designados dos EUA e deverão responder a perguntas sobre sintomas e potencial exposição ao vírus em áreas reservadas para os exames.
O CDC disse que os passageiros que compensam os cheques, mas depois apresentam febre, calafrios, dores de cabeça ou outros sintomas comumente associados à doença devem isolar-se imediatamente dos outros e procurar cuidados médicos, de preferência avisando o estabelecimento de saúde com antecedência sobre as suas circunstâncias.
O Ministro da Saúde do Ruanda disse que as equipas estão a trabalhar para rastrear as rotas de infecção no país e que os profissionais de saúde implementaram “testes para todos os viajantes, tanto no Aeroporto Internacional de Kigali como em todas as fronteiras terrestres, para garantir que protegemos todos no Ruanda e além, como este O vírus tem que ser contido rapidamente para evitar ficar fora de controle.”
A febre hemorrágica de Marburg é transmitida através do contato com fluidos corporais – saliva, sêmen, urina e suor. O fato de exigir proximidade com a propagação torna mais fácil contê-lo, uma vez detectado. O vírus não está no ar. Inicialmente, apresenta-se como muitos outros vírus, com sintomas comuns, incluindo dor de cabeça e febre. Se não for tratada, isso pode se transformar em náusea, diarréia e sangramento nas gengivas, nariz e outros orifícios.
Os vírus Marburg e Ebola são normalmente encontrados em morcegos frugívoros. Eles podem ser transmitidos aos humanos por meio de uma mordida ou por pessoas que comem morcegos infectados.
Nsanzimana disse que assim que o Ruanda tivesse eliminado os casos actuais e não tivesse registado nenhuma morte durante vários dias, seria capaz de dar um passo atrás e ajudar na investigação para evitar futuros surtos.
“Não vamos largar as nossas armas porque isto é um alerta”, disse ele. “O que aconteceu com Marburg em Ruanda pode acontecer a qualquer hora e em qualquer lugar do mundo.”
Por que surtos mortais estão se tornando mais comuns
Notícias da CBS viajou com pesquisadores no leste da República Democrática do Congo, pouco antes do surto de COVID, e os cientistas afirmaram que a desflorestação e as alterações climáticas estavam a aumentar a quantidade de contacto humano-animal, o que por sua vez foi aumentando o número de surtos de vírus mortais em populações humanas.
Marburg e Ebola costumavam aparecer raramente, com surtos ocorrendo cerca de uma vez por década. Só no ano passado, a Guiné Equatorial e a Tanzânia enfrentaram surtos de Marburgo, assim como o Gana em 2022.
Um surto de Marburg pode ser declarado encerrado se não houver novos casos notificados durante um período de pelo menos 21 dias – o período de incubação do vírus, de acordo com o Director Geral do África CDC, Dr.
Além das vacinas em fase de testes, os médicos ruandeses também têm testado o medicamento antiviral Remdesivir, para ver se funciona como tratamento para o Marburg.
Mpox continua a espalhar-se em África
Embora o Marburgo seja certamente o vírus mais preocupante que as autoridades de saúde africanas enfrentam neste momento, outra doença continuou a espalhar-se silenciosamente no continente.
Durante a semana passada, tanto a Zâmbia como o Zimbabué relataram os seus primeiros casos do vírus mpox, anteriormente conhecido como varíola dos macacos.
A Organização Mundial da Saúde declarou mpox uma emergência de saúde pública global em agosto pela segunda vez em dois anos.
As autoridades de saúde nos 17 países onde já foram confirmados casos estão cada vez mais preocupadas com uma nova variante chamada Clade 1b, que se acredita se espalhar mais facilmente através do contacto pessoal próximo do que as estirpes anteriores.
“O Mpox está fora de controle”, alertou Kaseya, do Africa CDC, na quinta-feira. “Se não agirmos, muito mais do que as atuais 1.100 pessoas que morreram estarão mortas.”
Até agora, mais de 900 africanos, principalmente crianças, morreram de mpox este ano, sendo a República Democrática do Congo o actual epicentro do surto. A Mpox tem atormentado o Congo e os países vizinhos há várias décadas, mas Kaseye disse que o número total de casos aumentou 380% em comparação com 2023, “o que é enorme”.
Os cientistas dizem que o aumento vertiginoso de casos se deve em grande parte à nova variante. Essa cepa ainda não apareceu nos EUA, mas os especialistas dizem que é provavelmente apenas uma questão de tempo.
GLODY MURHABAZI/AFP/Getty
Kaseya disse que o África CDC precisava de cerca de 10 milhões de doses e 600 milhões de dólares para conter o surto, mas as autoridades africanas dizem que um aumento no preço da vacina MPox e o acúmulo por parte dos países ricos e desenvolvidos atrasaram a resposta e permitiram que o vírus se espalhasse.
“Ainda estamos falando de promessas feitas [by the international community]e esperamos finalizar promessas em dinheiro, ferramentas e vacinas concretas para os nossos países”, disse Kaseya durante o briefing com Nsanzimana e outros responsáveis.
As autoridades de saúde no Congo também atrasaram o pedido de ajuda, uma vez que a vacina não tinha sido submetida a testes africanos nem tinha sido aprovada, na altura, pela OMS.
Kaseya disse que houve 42.238 casos de mpox relatados em todo o continente, 8.113 dos quais foram confirmados. Só na última semana, foram notificadas 50 mortes e 3.051 novos casos.
A varíola está relacionada com a varíola, e as vacinas contra a varíola aprovadas há muito tempo poderiam ter proporcionado alguma protecção às crianças, se a sua administração não tivesse sido interrompida depois de a OMS ter considerado que a doença já não representava uma ameaça à saúde pública no final da década de 1970.
A RD Congo e outros países pararam de administrar as vacinas no início da década seguinte. Os cientistas acreditam que a falta de imunidade desenvolvida é uma das principais razões pelas quais o atual surto está a atingir as crianças com tanta força, com o maior número de casos e o maior número de mortes.
Com a Zâmbia e o Zimbabué a reportarem os seus primeiros casos nos últimos dias, 18 países têm agora surtos de mpox.
Entretanto, o Uganda notificou dois novos casos numa prisão onde os funcionários inicialmente pensaram que os reclusos tinham varicela, até que os testes confirmaram que se tratava de varicela. Isso fez com que todos os 1.874 presidiários da instalação fossem possíveis contatos próximos.
“Prisões e deslocados internos [internally displaced people] acampamentos no leste da RDC representam um grande desafio”, disse Kaseya, alertando que “os países precisam de um plano de vacinação imediatamente”.
A RD Congo e o Ruanda já começaram a administrar vacinas e a Nigéria planeia começar em 22 de Outubro.
“Não queremos que todos os países africanos sejam afectados”, disse Kaseya, apelando ao mundo para “intensificar os seus esforços”.
Sarah Carter
