JONESBORO, Geórgia (AP) – Kamala Harris no domingo, convocou os fiéis negros para comparecer às urnas e teve uma grande ajuda da lenda da música Stevie Wonder, que reuniu os fiéis com uma versão de “Redemption Song” de Bob Marley.
Harris visitou duas igrejas na área de Atlanta como parte de um esforço nacional conhecido como “almas às urnas”. É um esforço de mobilização liderado pelo Conselho Consultivo Nacional de Líderes Religiosos Negros, que está a enviar representantes a todos os estados em disputa para encorajar a votação antecipada.
Após os cultos, os ônibus levavam os fiéis diretamente aos primeiros locais de votação.
Em ambas as igrejas, Harris transmitiu uma mensagem sobre bondade e elevação das pessoas, em vez de insultá-las, tentando estabelecer um contraste implícito com O republicano Donald Trump estilo ousado. Faltando apenas 16 dias para Dia de eleiçãoHarris está ficando sem tempo para transmitir sua mensagem a um público que ainda a conhece depois de um campanha truncada.
“Há muita coisa em jogo neste momento”, disse ela no Divine Faith Ministries International em Jonesboro. “Nossa força não se baseia em quem derrotamos, como alguns tentariam sugerir. Nossa força é baseada em quem elevamos. E esse espírito estará muito em jogo nos próximos 16 dias.”
Wonder liderou a multidão cantando sua versão de “Parabéns” para o vice-presidente, que completou 60 anos no domingo. Quando ele terminou, ela pareceu engasgar, dizendo: “Eu te amo tanto”.
Wonder sorriu e disse “não chore” antes de dizer à multidão como era importante que as pessoas saíssem e votassem.
“Vamos fazer a diferença entre ontem e amanhã”, disse ele.
Harris disse mais tarde que ela “teve que marcar um grande problema” em sua lista de desejos por causa de Wonder cantando uma música de aniversário para ela, o que levou a cantora a se levantar e liderar a congregação em um verso rápido de “Higher Ground”.
O pastor Donald Battle disse sobre a eleição: “A Geórgia será o estado que a entregará ao vice-presidente”.
A ideia de “Souls to the Polls” remonta ao Movimento dos Direitos Civis. O Rev.um empresário negro do Mississippi, foi morto por supremacistas brancos em 1955 depois de ajudar quase 100 residentes negros a se registrarem para votar na cidade de Belzoni. O cemitério onde Lee está enterrado serviu como local de votação.
Congregações da igreja negra em todo o país empreenderam campanhas para obter votos durante anos. Em parte para contrariar as tácticas de supressão dos eleitores que remontam à era Jim Crow, o voto antecipado na comunidade negra é enfatizado nos púlpitos quase tanto como pelos candidatos.
Na Geórgia, a votação antecipada começou na terça-feira, e mais de 310.000 as pessoas votaram naquele dia, mais do que duplicando o total do primeiro dia em 2020. Um recorde de 5 milhões de pessoas votaram nas eleições presidenciais de 2020 na Geórgia.
No domingo anterior, o candidato democrata à presidência compareceu à Igreja Batista Missionária do Novo Nascimento em Stonecrest, onde a congregação também cantou “Parabéns pra você”.
O Pastor do Novo Nascimento, Jamal Bryant, chamou o vice-presidente de “um herói americano, a voz do futuro” e “nosso líder destemido”. Ele também usou o seu sermão para saudar a ideia de a América eleger a sua primeira mulher presidente, dizendo: “É preciso um homem de verdade para apoiar uma mulher de verdade”.
“Quando as mulheres negras arregaçam as mangas, a sociedade tem que mudar”, disse Bryant.
Harris fez referência às escrituras ao promover a importância de amar o próximo e, em seguida, traçou um contraste com o ambiente político atual.
“Neste momento, em toda a nossa nação, o que vemos são alguns que tentam aprofundar a divisão entre nós, espalhar o ódio, semear o medo e causar o caos”, disse Harris à congregação. “A verdadeira medida da força de um líder é baseada em quem você eleva.”
Um congregante que recebeu um abraço de Harris foi Opal Lee, de 98 anos, uma ativista que pressionou para que o dia 16 de junho fosse um feriado reconhecido pelo governo federal.
Harris é batista. Seu marido, Doug Emhoff, é judeu. Ela disse que se inspirou no trabalho do Rev. Martin Luther King Jr. e foi influenciada pelas tradições religiosas da Índia natal de sua mãe, bem como pela Igreja Negra. Harris cantou no coral quando criança na Igreja de Deus da Vinte e Terceira Avenida, em Oakland.
Seu companheiro de chapa, o governador de Minnesota, Tim Walz, frequentou a igreja em Saginaw, Michigan, e sua esposa, Gwen, foi a um culto em Las Vegas.
Também no domingo, Harris sentou-se para uma entrevista com o Rev. Al Sharpton e foi questionada sobre a ideia de que ela poderia ver seu apoio diminuindo entre os homens negros – alguns dos quais pode estar relutante em votar em uma mulher para presidente. O ex-presidente Barack Obama sugeriu isso pode ser um problema durante uma recente parada de campanha de Harris em Pittsburgh.
Harris disse que obteve o apoio de muitos líderes negros importantes do sexo masculino, acrescentando: “há uma narrativa sobre o tipo de apoio que estamos recebendo dos homens negros que simplesmente não está dando certo na realidade”.
Na segunda-feira, ela fará campanha com a ex-deputada norte-americana Liz Cheney, R-Wyo., nos subúrbios da Pensilvânia, Michigan e Wisconsin.
