Aqui está um lote de notícias e anúncios recentes de Imperial.
De pardais trapaceiros a defesas de plantas e cientistas da computação premiados, aqui estão algumas notícias de leitura rápida de todo Imperial.
Trapacear compensa
Ou pelo menos acontece com os pardais machos, de acordo com uma nova pesquisa.
Uma equipe, liderada pela Dra. Julia Schroeder e pelo Dr. Jamie Dunning, do Departamento de Ciências da Vida, descobriu que os pardais machos que traem seus parceiros sociais têm uma maior aptidão ao longo da vida – a capacidade de sobreviver e se reproduzir.
Isto tem sido tradicionalmente difícil de estudar, porque em populações selvagens os descendentes gerados fora de um par ligado podem ser difíceis de rastrear, e algumas aves simplesmente deixam a área, não deixando claro com que idade morrem.
A equipe estudou os pardais da ilha de Lundy, que abriga uma população “fechada”, o que significa que nenhum indivíduo sai ou chega. Isso permite que a equipe colete muitos dados precisos sobre os habitantes, incluindo idades e sucesso reprodutivo, registrados há 25 anos.
Eles descobriram que os machos que tinham descendentes tanto com a sua fêmea vinculada como fora desse relacionamento tinham a aptidão mais elevada, enquanto os “machos flutuantes”, que só tinham descendentes não vinculados, tinham a aptidão vitalícia mais baixa.
em Comportamento Animal.
Recompensa de contribuições de computação
Reconhecendo as suas contribuições significativas para a computação, o órgão profissional de computação do Reino Unido concedeu a Philippa Gardner a Medalha BCS Lovelace.
Philippa é professora de Ciência da Computação Teórica na Imperial. Ao longo de três décadas, ela trabalhou para obter garantias sobre a segurança e a correção do software de computador.
O prêmio homenageia Ada Lovelace, matemática e escritora inglesa do século XIX, conhecida principalmente por seu trabalho no primeiro computador mecânico de uso geral, a Máquina Analítica.
O professor Gardner disse: “Estou profundamente honrado por receber a Medalha BCS Lovelace e por ver o valor do meu trabalho na especificação formal de software, verificação e detecção de bugs reconhecido desta forma. Tive muita sorte de ser orientado por pessoas especiais no primeiros estágios da minha carreira: Walter Ledermann, meus supervisores Gordon Plotkin e John Power, e Robin Milner Ao longo dos anos, tive o privilégio de trabalhar com muitos colaboradores no Reino Unido e internacionalmente. Gostaria de agradecer a todos pelo apoio. e contribuições.”
Leia mais sobre o Professor Gardner e a Medalha BSC Lovelace
Defesas elétricas
Uma pesquisa recente do grupo do Dr. Giovanni Sena no Departamento de Ciências da Vida destaca um método intrigante para ajudar a proteger as plantas de ataques de patógenos usando campos elétricos fracos. Ao colocar campos elétricos perto das raízes das plantas, a equipe mostrou que é possível protegê-las parcialmente dos esporos nocivos dos patógenos. A abordagem funciona porque certos esporos, como os de Phytophthora palmivora, que ataca palmeiras e nozes, são eletrotáticos – o que significa que são naturalmente atraídos por cargas elétricas.
Em trabalhos anteriores, o mesmo grupo quantificou esse comportamento eletrotático, revelando como os esporos de P. palmivora são atraídos por eletrodos positivos. Agora, o grupo mostra que colocar um dispositivo que gera esse campo próximo às raízes de plantas como Arabidopsis e Medicago pode reduzir significativamente o número de esporos que se fixam a elas.
Dr. Sena disse: “Esses resultados emocionantes abrem a possibilidade de desenvolver novas ferramentas para proteção de culturas, com base em interações bioelétricas hospedeiro-patógeno e não exigindo modificações genéticas ou pesticidas”.
Espectro IEEE.
