Phil Lesh, membro cofundador e baixista do Grateful Dead, morreu aos 84 anos.
De acordo com um comunicado postado Nas redes sociais, Lesh “passou pacificamente” na sexta-feira, 25 de outubro. “Ele estava cercado por sua família e cheio de amor. Phil trouxe imensa alegria a todos ao seu redor e deixou um legado de música e amor. Solicitamos que você respeite a privacidade da família Lesh neste momento”, dizia o comunicado. A causa da morte não foi divulgada.
Nascido em 15 de março de 1940, Lesh começou sua vida musical como um jovem violinista antes de rapidamente fazer a transição para se tornar trompetista enquanto estava matriculado no ensino médio. Interessando-se pela música clássica de vanguarda e pelo free jazz, Lesh se tornaria o primeiro presidente de trompete na Universidade da Califórnia, Berkeley, onde também escreveria paradas para a big band da faculdade. Embora ele não tenha terminado seu curso na universidade, foi nessa época que conheceu Tom Constanten, futuro tecladista do Grateful Dead.
Depois de abandonar a escola, Lesh continuou sua educação musical estudando com Luciano Berio ao lado de nomes como Steve Reich. Depois de passar um tempo como engenheiro de gravação na KPFA, Lesh conheceu Jerry Garcia. Embora Garcia viesse de uma formação mais bluegrass, os dois gostaram um do outro, com Lesh eventualmente se tornando o baixista da banda de Garcia na época, The Warlocks.
Logo depois, The Warlocks se transformou em Grateful Dead. A banda – formada por Bob Weir, Bill Kreutzmann e Ron McKeman – tornou-se um marco na cena psicodélica e da contracultura graças ao seu show ao vivo, muitas vezes experimental. Com a sua dissolução oficial em 1995, o seu extenso catálogo de gravações ao vivo e esforços de estúdio consolidou-os como uma das bandas de jam mais fundamentais de todos os tempos.
Lesh serviu como baixista do Grateful Dead desde a fundação da banda até sua dissolução. Não tendo tocado baixo antes de se juntar a Garcia, Lesh aprendeu à medida que avançava, resultando em um estilo de jogo não vinculado a técnicas e práticas tradicionais. Ele se tornou conhecido por suas linhas de baixo aventureiras e muitas vezes altamente melódicas, que muitas vezes diferiam cada vez que ele tocava uma música.
Depois do Grateful Dead, Lesh continuou a tocar com as ramificações The Other Ones e The Dead. Ele também liderou sua própria banda, Phil Lesh and Friends. Ao longo das décadas seguintes, ele se conectava periodicamente com colegas de banda anteriores do Grateful Dead para diferentes turnês. Quando não estava na estrada, Lesh se apresentava como banda da casa no Terrapin Crossroads, local que ele fundou em San Rafael, Califórnia.
Lesh lutou contra vários tipos de câncer ao longo de sua vida, incluindo uma luta contra o câncer de próstata em 2006 e o câncer de bexiga em 2015. Embora se recuperasse de ambos os casos, ele foi submetido a uma cirurgia adicional para o último em 2019.
No início desta semana, a MusiCares nomeou o Grateful Dead como a Personalidade do Ano de 2025. Os outros membros sobreviventes do Grateful Dead – Kreutzmann, Weir e Mickey Hart – serão homenageados no evento beneficente da organização durante a Grammy Week. The Grateful Dead também será reconhecido como parte do Kennedy Center Honors de 2024.
Lesh classificado como o 81º melhor jogador do Conseqüêncialista dos 100 maiores baixistas de todos os tempos.
