A campanha militar de Israel no sul do Líbano causou grande destruição em mais de uma dúzia de cidades e aldeias fronteiriças, reduzindo muitas delas a aglomerados de crateras cinzentas, segundo imagens de satélite fornecidas à Reuters pela Planet Labs Inc.
Muitas das cidades, esvaziadas dos seus residentes pelos bombardeamentos, eram habitadas há pelo menos dois séculos. As imagens analisadas incluem cidades entre Kfarkela, no sudeste do Líbano, ao sul, passando por Meiss al-Jabal, e depois a oeste, passando por uma base usada pelas forças de manutenção da paz da ONU, até a pequena vila de Labbouneh.
“Há lindas casas antigas, com centenas de anos. Milhares de projéteis de artilharia atingiram a cidade, centenas de ataques aéreos”, disse Abdulmonem Choukeir, prefeito de Meiss al-Jabal, uma das aldeias atingidas pelos ataques israelenses.
“Quem sabe o que ainda estará de pé no final?”
A Reuters comparou imagens de satélite tiradas em outubro de 2023 com aquelas tiradas em setembro e outubro de 2024. Muitas das aldeias com danos visíveis impressionantes ao longo do último mês ficam no topo de colinas com vista para Israel.
Kfarkela, Líbano – Uma imagem de satélite (à esquerda) de 23 de outubro de 2024, após a destruição e outra imagem (à direita) de 24 de outubro de 2023
Depois de quase um ano de troca de tiros através da fronteira, Israel intensificou os seus ataques no sul do Líbano e noutros locais durante o último mês. As tropas israelitas fizeram incursões terrestres ao longo de toda a fronteira montanhosa com o Líbano, envolvendo-se em pesados confrontos com combatentes do Hezbollah dentro de algumas cidades.
A unidade de gestão de risco de desastres do Líbano, que rastreia vítimas e ataques em cidades específicas, disse que as 14 cidades analisadas pela Reuters foram sujeitas a um total de 3.809 ataques de Israel no ano passado.
Os militares de Israel não responderam imediatamente às perguntas da Reuters sobre a escala da destruição. O porta-voz militar de Israel, Daniel Hagari, disse em 24 de outubro que Israel atingiu mais de 3.200 alvos no sul do Líbano.
Os militares dizem que estão a atacar cidades no sul do Líbano porque o Hezbollah transformou “aldeias civis em zonas de combate fortificadas”, escondendo ali armas, explosivos e veículos. O Hezbollah nega usar infraestrutura civil para lançar ataques ou armazenar armas, e os moradores das cidades negam a afirmação.
Uma pessoa familiarizada com as operações militares de Israel no Líbano disse à Reuters que as tropas atacavam sistematicamente cidades com pontos de observação estratégicos, incluindo Mhaibib.
A pessoa disse que Israel “aprendeu lições” após a sua última guerra com o Hezbollah em 2006, incluindo incidentes em que tropas que faziam incursões terrestres nos vales do sul do Líbano foram atacadas por combatentes do Hezbollah no topo de colinas.
Yaroun Líbano – Uma imagem de satélite (à esquerda) de 23 de outubro de 2024, após a destruição e outra imagem (à direita) de 24 de outubro de 2023
“É por isso que eles estão atacando tão fortemente essas aldeias – para que possam circular mais livremente”, disse a pessoa.
As imagens mais recentes de Kfarkela mostraram uma série de manchas brancas ao longo de uma estrada principal que leva a uma cidade. Imagens tiradas no ano passado mostraram a mesma estrada ladeada por casas e vegetação verde, indicando que as casas haviam sido pulverizadas.
Mais a sul, Meiss al-Jabal, uma cidade a 700 metros da Linha Azul demarcada pela ONU que separa o território israelita e libanês, sofreu uma destruição significativa num quarteirão inteiro perto do centro da cidade.
A área, medindo aproximadamente 150 metros por 400 metros, apareceu como uma faixa marrom arenosa, sinalizando que os edifícios ali haviam sido totalmente arrasados. Imagens do mesmo mês de 2023 mostraram um bairro densamente povoado de casas.
‘Qualquer sinal de vida’
Pelo menos 1,2 milhões de pessoas foram deslocadas pelos ataques de Israel e mais de 2.600 foram mortas no último ano – a grande maioria no último mês, afirma o governo do Líbano.
Os residentes das aldeias fronteiriças não conseguem chegar às suas cidades natais há meses. “Depois que a guerra chegou a Meiss al-Jabal, depois que os moradores partiram, não sabemos mais nada sobre o estado da vila”, disse o prefeito de Meiss al-Jabal.
As imagens da aldeia vizinha de Mhaibib retratavam níveis semelhantes de destruição. Mhaibib é uma das várias aldeias – ao lado de Kfarkela, Aitaroun, Odaisseh e Ramyeh – apresentadas em imagens partilhadas nas redes sociais que mostram explosões simultâneas de várias estruturas ao mesmo tempo, indicando que estavam carregadas de explosivos.
O porta-voz militar de Israel disse em 24 de outubro que um centro de comando da unidade de elite Radwan do Hezbollah ficava sob o comando de Mhaibib e que as tropas israelenses haviam “neutralizado a principal rede de túneis” usada pelo grupo, mas não deu detalhes.
Hagari disse que o objetivo de Israel é “empurrar o Hezbollah para longe da fronteira, desmantelar suas capacidades e eliminar a ameaça aos residentes do norte” de Israel.
“Este é um plano que você tira da prateleira”, disse Jon Alterman, vice-presidente sênior do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais (CSIS), em Washington. “Os militares planejam e estão executando o plano.”
Seth Jones, outro vice-presidente sênior do CSIS, havia dito anteriormente à Reuters que o Hezbollah usava aldeias da linha de frente para disparar seus foguetes de curto alcance contra Israel.
Lubnan Baalbaki, maestro da orquestra filarmónica do Líbano e filho do falecido artista libanês Abdel-Hamid Baalbaki, disse que a sua família tem adquirido imagens de satélite da sua cidade natal, Odaisseh, para verificar se a casa da família ainda existe.
A casa foi transformada por Abdel-Hamid em um centro cultural, repleto de suas obras, esboços originais e mais de 1.000 livros em uma biblioteca toda em madeira. Abdel-Hamid faleceu em 2013 e foi enterrado atrás de casa com sua falecida esposa.
“Somos uma família de artistas, meu pai é bem conhecido e nossa casa era um lar cultural conhecido. Estávamos tentando nos tranquilizar com esse pensamento”, disse Baalbaki, o filho, à Reuters.
Até o final de outubro, a casa ainda estava de pé. Mas no fim de semana Baalbaki viu um vídeo circulando de várias casas em Odaisseh, incluindo a de sua família, explodindo.
A família não é afiliada ao Hezbollah e Baalbaki negou que ali estivessem armazenados quaisquer armas ou equipamento militar.
“Se você tem inteligência de alto nível que pode atingir figuras militares específicas, então você sabe o que há naquela casa”, disse Baalbaki. “Era uma casa de arte. Somos todos artistas. O objetivo é apagar qualquer sinal de vida.”
(Exceto a manchete, esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é publicada a partir de um feed distribuído.)
