Quando a temporada de gripe está em pleno andamento, muitos de nós acabaremos tossindo, sentindo dores e nos escondendo debaixo das cobertas enquanto lutamos contra a infecção sazonal. Felizmente, a maioria das pessoas com a gripe sinta-se melhor cerca de uma semana após o início dos sintomas.
No entanto, a infecção média por influenza pode perturbar a vida quotidiana e também constituir o risco de espalhar a gripe. Isso levanta uma questão: existem maneiras cientificamente comprovadas de reduzir a infecção por gripe?
A WordsSideKick.com conversou com dois especialistas para descobrir.
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Os medicamentos antivirais podem encurtar uma infecção por gripe?
A principal forma de reduzir a duração de uma infecção por gripe é tomar medicamentos antivirais, ou seja, medicamentos especificamente concebidos para combater infecções virais, Dr. Timothy Brewerprofessor de medicina e epidemiologia da UCLA, disse ao Live Science. Quatro antivirais estão atualmente aprovados pela Food and Drug Administration (FDA) dos EUA para tratar a gripe: Tamiflu (nome genérico oseltamivir), Relenza (zanamivir), Rapivab (peramivir) e Xofluza (baloxavir).
Tamiflu é provavelmente o exemplo mais conhecido de antiviral contra gripe. Este medicamento prescrito, tomado por via oral, foi aprovado para uso por pessoas com pelo menos 2 semanas de idade e que apresentaram sintomas de gripe por não mais que dois dias. A droga funciona bloqueando a atividade de uma enzima que normalmente permite que os vírus da gripe se repliquem dentro do corpo. Esta enzima é relevante para os vírus influenza A e B, os dois principais tipos de gripe sazonal que adoecem as pessoas. Assim, Tamiflu ajuda o sistema imunológico impedir infecções.
Há boas evidências de que, se você começar a tomar Tamiflu nos primeiros dois dias após o início dos sintomas, o medicamento reduzirá a duração da sua doença, disse Brewer. Os sintomas da gripe geralmente duram cerca de uma semana e ensaios clínicos demonstraram que o Tamiflu pode acelerar a recuperação em cerca de um dia, em comparação com um placebo.
Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) também recomendam que os pacientes hospitalizados por infecção por influenza recebam um antiviral como o Tamiflu assim que forem internados. A pesquisa sugere que tomar Tamiflu na admissão pode reduzir as taxas de mortalidade em 40%em comparação com atrasar o tratamento em apenas alguns dias.
Relenza, Rapivab e Xofluza diferem do Tamiflu na forma como são administrados. Por exemplo, Relenza é inaladoenquanto Rapivab é injetado. Os medicamentos também são aprovados para grupos diferentes do Tamiflu; Xofluza está disponível apenas para pacientes com pelo menos 5 anos de idade, por exemplo. Também há evidências de que esses medicamentos podem reduzir a duração dos sintomas da gripe por sobre um dia.
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Existem outras maneiras de encurtar uma infecção por gripe?
Algumas pessoas podem tomar produtos não farmacêuticos – como vitamina C, zinco ou equinácea – na esperança de aliviar os sintomas da gripe e melhorar mais rapidamente. No entanto, há atualmente evidência clínica insuficiente sugerir que essas estratégias atinjam qualquer um desses objetivos.
Muitas pesquisas se concentraram em como esses produtos atacam especificamente os sintomas do resfriado comum, e não da gripe. Os resfriados também são doenças respiratórias, mas podem ser causados por vários vírus diferentes, enquanto a gripe é causada apenas pelos vírus influenza.
“Se as pessoas querem tomar vitamina C, isso é certamente uma boa coisa a fazer, mas não há nenhuma evidência que eu saiba de que isso tenha algum benefício. [for the flu]”, disse Brewer. “O zinco é outra coisa que as pessoas tentaram – novamente sem nenhuma evidência clara de que tenha impacto na duração da infecção pela gripe.”
Existem alguns medicamentos no mercado que podem tratar os sintomas da gripe, mas não atacam a causa raiz da infecção para reduzir sua duração. Por exemplo, analgésicos e redutores de febre, como paracetamol (Tylenol) e o ibuprofeno podem ajudar a aliviar os sintomas da gripe, Dr.Richard Zimmermanprofessor de medicina familiar e epidemiologia clínica da Universidade de Pittsburgh, disse ao Live Science.
No entanto, existe um risco muito pequeno de que crianças e adolescentes que tomam aspirina enquanto têm uma doença viral possam desenvolver uma doença mortal chamada Síndrome de Reyeque pode causar inchaço cerebral e danos ao fígado. Embora a causa exata da doença seja desconhecida, devido a esta ligação entre o medicamento e infecções virais, a aspirina não deve ser administrado a pessoas com menos de 19 anos a menos que um médico o aconselhe.
Mel tem um histórico muito bom para tratar tosse, observou Zimmerman. No entanto, nunca deve ser administrado a crianças com menos de 1 ano de idade porque existe o risco de que possam desenvolver botulismo infantil. Isso porque o mel pode estar contaminado com esporos de Clostridium botulinumo bactéria por trás do botulismo, e o sistema imunológico dos bebês está não maduro o suficiente para subjugar a infecção.
Tomar a vacina contra a gripe não necessariamente reduzirá a infecção se você pegar gripe. No entanto, a vacina pode reduzir a gravidade dos seus sintomas se você for infectado. Isso coloca você em menor risco de desenvolvendo complicações graves da doença que pode levar à hospitalização ou morte, como pneumonia.
A vacinação é uma medida preventiva para a gripe, não um tratamento, em parte porque leva cerca de 14 dias após a vacinação para que uma resposta imunológica se desenvolva completamente. A essa altura, seu corpo provavelmente já teria lutado contra a infecção se você pegasse a gripe no mesmo período, disse Zimmerman. É por isso que os especialistas recomendam que você tome a vacina contra a gripe em setembro ou outubroantes que a temporada de gripe comece a aumentar de verdade.
No início do estudo, tudo o que você puder fazer para manter um sistema imunológico saudável – como seguir uma dieta nutritiva, dormir o suficiente, não fumar e manter-se hidratado – provavelmente também reduzirá o risco de ficar gravemente doente devido à infecção por influenza, disse Brewer. Mas os antivirais são a sua melhor aposta para reduzir a doença.
Este artigo é apenas para fins informativos e não tem como objetivo oferecer aconselhamento médico.
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