A controversa remoção da mão gigante do topo do edifício está gerando polêmica

Wellington, Nova Zelândia — Empoleirada em dois dedos no telhado de uma galeria de arte em Wellington, Nova Zelândia, a gigantesca escultura de uma mão paira sobre a cidade há cinco anos.

Chamada de Quasi, a criação de 16 pés do escultor australiano Ronnie van Hout tem um rosto humano sério – porque não?

Alguns acharam isso perturbador e agora, depois de cinco anos provocando polêmica e inúmeras emoções – do horror e repulsa ao deleite – entre os moradores da capital da Nova Zelândia, Quasi será removido do telhado da City Gallery esta semana.

Ele será levado para uma nova casa, informou a galeria na quarta-feira.

“Este é um grande dia para Wellington ou um dia terrível para Wellington e não há muita vista entre eles”, disse Ben McNulty, membro do conselho municipal de Wellington.

Pessoalmente, disse McNulty à Associated Press, ele se sentiu “devastado” com a saída da escultura.

Quasi é feito de aço, poliestireno e resina e foi baseado em digitalizações da mão e do rosto de van Hout. Foi nomeado em parte em homenagem a Quasimodo, o tocador de sinos do romance de 1831 de Victor Hugo, “O Corcunda de Notre-Dame”.

Daí o gênero masculino que alguns atribuíram a Quasi.

Quase agraciou – ou assombrou – pela primeira vez uma galeria de arte em Christchurch, Nova Zelândia, em 2016, mas provou ser polarizador. Foi o assunto de um artigo de opinião no jornal local listando os motivos pelos quais a escultura “deve desaparecer”, incluindo alegações de que um de seus dedos estendidos “parece estar apontando de forma inadequada e beligerante para pedestres e funcionários de escritório”.

“Talvez o monstro só queira ser amado?” van Hout respondeu na época.

Em 2019, o Quasi foi instalado em Wellington, onde foi crescendo ao longo do tempo em seus moradores.

“Ele chegou e não direi que a cidade o odiava por unanimidade, mas acho que 80% disseram: 'O que é esse monstro? O que fizemos?'”, Disse McNulty.

“Mas acho que com o tempo houve um certo abrandamento, há uma espécie de grupo pró-Quasi, do qual me considero parte”, acrescentou.

Na quarta-feira, muitos na Praça Cívica de Wellington, onde fica a galeria com Quasi, disseram que também o trataram com simpatia.

“É realmente perturbador, mas agora é um elemento básico de Wellington”, disse Anja Porthouse, que trouxe amigos e familiares para ver Quasi e estava “arrasada” por estar indo embora.

Quasi será retirado do telhado por helicóptero no sábado, quando a mão gigante viajará para um local não revelado na Austrália, disse a galeria.

“Tudo acaba eventualmente”, disse van Hout à AP. “Tenho certeza de que sentiremos falta, mas mesmo os pesadelos Lovecraftianos têm que voltar para o lugar de onde vieram, e agora você só tem uma ausência para refletir.”

Dezenas de pessoas responderam às notícias nas redes sociais com consternação, alegria e piadas sobre a maldição que a tradição local atribuiu ao levantamento de Quasi.

A escultura adornou o horizonte de Wellington durante “alguns dos momentos mais difíceis”, disse McNulty. A cidade tem lutado com edifícios propensos a terremotos, problemas generalizados de encanamento e divisão política nos últimos anos.

Outros comentários sugeriram onde Quasi poderia acabar.

“Ele está indo para Haia”, escreveu um neozelandês no X.

“Sentiremos falta dele”, disse Jane Black, que dirige o Wellington Sculpture Trust.

“Pessoalmente, ficarei satisfeito em vê-lo indo para outro lugar, para variar”, disse o prefeito da cidade, Tory Whanau, à AP. “Acho que há uma forte sensação de alívio.”