A história de cada casal judeu começa muito antes do casamento, assim como sua vida juntos.

(A Conversa) — Anita Diamant, a prolífica escritora e ativista feminista judiacomeça seu livro “O casamento judaico agora” com uma declaração simples: “De acordo com a lei judaica, os requisitos para um casamento kosher podem ser resumidos em poucas palavras: uma noiva aceita um objeto que vale mais do que um centavo de um noivo; o noivo recita uma fórmula ritual para consagrar a transação; as ações são testemunhadas por duas pessoas que não são relacionadas à noiva ou ao noivo. É isso.”

Mas os casamentos judaicos reais são muito mais do que isso: eles têm fases de antes, durante e depois, e variam muito ao redor do mundo.

Para explorar as experiências das mulheres judias em seus casamentos, meu novo livro, “100 Noivas Judias”, coeditado com colega sociólogo Bárbara Vinickoferece relatos escritos por noivas judias – ou seus parentes, amigos ou clérigos – de quase 100 países diferentes. Os escritores geralmente começam com experiências que ocorreram muito antes do casamento, especialmente como, quando e onde conheceram a pessoa com quem se casariam. Muitos judeus acreditam que existe uma pessoa na Terra que está destinada a ser seu parceiro, seu “beshert”. As noivas também ouviram narrativas de casamento desde cedo, que estão ansiosas para cumprir.

Um tema especialmente proeminente nas histórias das noivas são as práticas pré-casamento, tanto religiosas quanto seculares.

A festa do mikveh

Judeus religiosos preparam seus casamentos em torno de regulamentos haláchicos – isto é, a lei judaica. Estes podem incluir praticando “shomer negiyah” – não se tocarem de forma alguma, desde o momento em que o casal se encontra até que eles fiquem sob a chupá, ou pálio nupcial. O casal também pode jejuar no dia do casamento. Sir Jonathan Sacks, o falecido rabino-chefe do Reino Unidoencorajou os casais a usar parte do período pré-nupcial para redigir um acordo pré-nupcial para evitar problemas futuros em torno do divórcio.

A obrigação pré-nupcial de mikvah, ou mikveh – quando a noiva nua mergulha completamente em uma piscina de água corrente – é essencial para os judeus observantes e é tornando-se atraente para os judeus não ortodoxosconforme a piscina mikvah se modernizou. Na história judaica, a imersão é tão importante que uma comunidade judaica deve criar uma mikvah antes de construir qualquer outra estrutura.

A imersão da noiva antes do casamento tem vários significados. A limpeza meticulosa de seu corpo simboliza a purificação de si mesma para o casamento e a intimidade sexual e a aproximação de Deus. Para algumas mulheres judias, a imersão pré-marital também pode marcar o início de sua imersão mensal em coordenação com seu ciclo menstrual.

Dentro de uma mikvah em Crown Heights, Brooklyn, NY
Mk17b via Wikimedia Commons, CC BY-SA

No nosso livromulheres da Grécia, Israel, México, Marrocos, Paquistão, Uzbequistão e Iêmen descreveram sua cerimônia de mikvah como uma experiência espiritual solene e uma celebração em grupo.Leona”, um charmoso filme mexicanoabre com um longo segmento no qual a noiva prestes a se casar nada debaixo d'água enquanto suas amigas e parentes sentam-se ao redor da piscina rindo e cantando. A festa do mikvah une todo o grupo e passa a tradição para as futuras noivas.

Zanet Battinou, da Grécia, escreveu sobre ter sua mikveh no mar enquanto sua mãe, sogra, avó e amigas estavam sentadas na praia. “Minhas amigas trouxeram doces para mordiscar, e minha sogra preparou a tradicional cesta de toalhas luxuosas, perfume e produtos de banho que toda noiva recebe”, ela lembrou. “Guardei as lindas toalhas para minha filha usar algum dia, se Deus quiser. Minha mikveh estava cheia de amor, significado e reverência. Nunca vou esquecer.”

A festa da hena

Uma mulher se prepara para aplicar hena nas mãos de outras mulheres em uma celebração em Israel para um casal judeu iemenita.
Cortesia de Barbara Vinick

Um segundo tema pré-casamento nas histórias das noivas era a festa secular da hena, onde convidados e profissionais aplicam tinta temporária da planta da hena na noiva ou no casal de noivos – e às vezes nos convidados – para criar desenhos intrincados em suas mãos e pés. Tradições semelhantes são comuns em muitas culturas do Norte da África, Oriente Médio e Sul da Ásia, em todas as religiões. Entre os judeus, festas de henna são populares entre as famílias Mizrahi e Sefardita – aquelas com raízes no Oriente Médio e Norte da África.

Rachel Jacobson nos enviou uma história sobre a festa de hena de sua parente para 500 pessoas em Marrakech, Marrocos. “As mulheres usavam caftãs lindos e muitas delas trocavam de roupa quatro ou cinco vezes durante o evento”, ela lembrou. Tanto a noiva quanto o noivo entraram na sala em tronos carregados por quatro homens, enquanto cantores se apresentavam em francês, árabe e hebraico.

O casal foi coberto com joias, que cobriram a noiva de ouro e diamantes. Então, um membro da família aplicou hena em todas as palmas de todos os convidados – homens e mulheres – que quiseram, seguido por comida sem parar e entretenimento até de manhã.“

Noivos no Marrocos entram em sua festa de hena, uma tradição pré-casamento muito apreciada por alguns judeus sefarditas.
Cortesia de Barbara Vinick

Casamento inter-religioso e conversão

“Casamento Inter-Judaico em Todo o Mundo” um livro de 2009 Eu co-editei com demógrafo Sergio DellaPergolaexaminou dados de 13 países. Cem anos atrás, a maioria dos judeus vivia em lugares onde a taxa de casamentos mistos era menor que 5%. Hoje, no entanto, a maioria dos judeus fora de Israel vive em países onde pelo menos 1 em cada 3 judeus se casa com um não judeu.

À medida que os casamentos mistos se tornaram comuns, novos rituais são criados. Algumas cerimônias podem usar os serviços de um rabino e de um oficiante de outra religião. Em alguns casos, o parceiro não judeu deseja se converter, antes ou depois do casamento. Este tópico pode criar planos pré-casamento prejudiciais ou acolhedores, dependendo do comprometimento das famílias com a outra religião e do histórico anterior com casamentos mistos.

Gabriela Fraenkel, uma noiva do Uruguai, escreveu sobre seu casamento misto. Quando conheceu seu futuro marido, Santiago, foi “amor à primeira vista”.

“Santi”, seu apelido, “era cristão, mas não um crente”, escreveu Gabriela. “Depois de um tempo, ele começou a vir comigo para a sinagoga e celebrações de feriados judaicos. … Poucos meses depois, Santi me disse que queria se converter.” Na comunidade de Gabriela, a conversão exigia um ano de estudo com um rabino – e, para os homens, uma circuncisão simbólica, ou “brit milah”.

O curso de ação não planejado deles – esperar alguns anos antes de se casar – pode não ser adequado para a maioria das pessoas, mas se tornou um componente crítico para este casal que preservou “shalom bayit”, que pode ser traduzido do hebraico como “tranquilidade doméstica”.

Mulheres em Madagascar esperam para submergir em um rio, usado como mikvah, antes de uma conversão ao judaísmo. Algumas das mulheres também estavam prestes a se casar.
Cortesia de Barbara Vinick

Uma comunidade é fortalecida

O que acontece antes de um casamento judaico depende de como o casal define suas identidades judaicas, se é que o faz. Depende de onde o casal mora e dos recursos das famílias. E depende das tradições que o casal escolhe incluir ou excluir.

Apesar dessas raízes múltiplas, o resultado compartilhado é o mesmo: um fortalecimento da comunidade judaica, um tema marcante que permeia essas histórias. As pessoas se reúnem e celebram o casal e a instituição do casamento. Elas são encorajadas a comentar sobre a beleza da noiva e a dançar com alegria desenfreada. Nem a COVID-19 conseguiu impedir os casamentos. Eles simplesmente mudaram de presenciais para no Zoom.

Os casamentos judaicos são mais do que encenações do passado. Em vez disso, eles reconhecem o presente e se adaptam a muitas demandas diferentes. Quando a cerimônia real é feita, todos os presentes respiram aliviados enquanto o casal pisa em um copo, esmagando-o ao grito coletivo: Le'Chayim! À vida!

(Shulamit Reinharz, Professor Emérito de Sociologia, Universidade Brandeis. As opiniões expressas neste comentário não refletem necessariamente as do Religion News Service.)