Quase três quartos das novas prescrições de opiáceos para dor não oncológica foram para pacientes com problemas músculo-esqueléticos, apesar das evidências limitadas da eficácia do medicamento, de acordo com o maior estudo deste tipo no Reino Unido.
O novo estudo, também o primeiro do género no Reino Unido, avaliou as condições clínicas específicas que levam ao início de prescrições de opiáceos utilizando dados de registos de saúde eletrónicos de GP representativos a nível nacional.
A equipe de estudo da Universidade de Manchester, da Northern Care Alliance e do Instituto Nacional de Pesquisa em Saúde e Cuidados (NIHR) do Centro de Pesquisa Biomédica de Manchester (BRC) publica seus resultados na revista Pain.
As descobertas são publicadas num contexto de aumento considerável das prescrições de opiáceos nas últimas duas décadas. Também foi relatado um aumento de 48,9% nas hospitalizações relacionadas com opiáceos de 2008 a 2018, paralelamente a um aumento nos danos relacionados com os opiáceos ao longo de duas décadas.
A partir de uma avaliação estatística de mais de 2 milhões de registos de pacientes aos quais foram prescritos opiáceos para dores não oncológicas, 61% eram mulheres e 77% tinham mais de 45 anos.
Os pesquisadores também descobriram um padrão de uso de opioides para problemas respiratórios como tosse, infecções, traumas e lesões como entorses e distensões, problemas neurológicos como dores de cabeça e dores pós-cirúrgicas.
As condições musculoesqueléticas mais frequentes foram osteoartrite e dor lombar.
As indicações cirúrgicas mais comuns foram substituições totais de joelho e quadril, seguidas de reparos de hérnia.
Em 2021, pesquisas anteriores mostraram que os opioides estiveram envolvidos em quase metade (2.219) de todas as mortes por intoxicação por drogas no Reino Unido.
Nosso estudo indica que os opioides são comumente prescritos em pacientes com problemas musculoesqueléticos, apesar das evidências científicas sugerirem eficácia limitada, especialmente em condições como a osteoartrite
Organizações, incluindo o Instituto Nacional de Excelência em Saúde e Cuidados (NICE) e o Royal College of Anaesthetists, sugerem atualmente alternativas aos opioides fracos, a menos que outros tipos de alívio da dor sejam contraindicados.
Os opioides fortes não são mais recomendados para dor lombar crônica com osteoartrite.
O primeiro autor conjunto do estudo e pesquisador associado, Carlos Ramirez Medina, da Universidade de Manchester, disse: “Embora nosso estudo não tenha como objetivo avaliar a adequação das prescrições de opioides, ele usa dados representativos nacionalmente para aumentar a conscientização sobre as possíveis razões para o início de opioides. nos cuidados primários do Reino Unido e encorajar uma reavaliação das práticas de prescrição.”
A autora sênior do artigo é a Dra. Meghna Jani, bolsista avançada do NIHR e professora clínica sênior da Universidade de Manchester, reumatologista consultora do Salford Royal Hospital.
Ela disse: “Nosso estudo indica que os opioides são comumente prescritos em pacientes com problemas musculoesqueléticos, apesar das evidências científicas sugerirem eficácia limitada, especialmente em condições como a osteoartrite.
“Para a dor lombar crónica e a osteoartrite em particular, a prescrição contínua de opiáceos pode sugerir um cenário complexo de gestão da dor, dadas as opções limitadas de tratamento medicamentoso para estas condições e o acesso a intervenções úteis, como a fisioterapia.
“A crescente proporção do uso de opioides em condições musculoesqueléticas ao longo do tempo em nosso estudo também pode refletir o envelhecimento da população, que corre maior risco de desenvolver doenças como osteoartrite e dor lombar crônica.
“Tomar decisões informadas e partilhadas entre profissionais de saúde e pacientes é especialmente importante, especialmente em grupos onde os opiáceos podem causar mais danos devido a efeitos secundários e interações com outros medicamentos”.
Os registros eletrônicos de saúde da atenção primária de janeiro de 2006 a setembro de 2021 foram usados no Clinical Research Practice Datalink (CPRD) para identificar prescrições de opioides.
Ela acrescentou: “Esperamos que estas descobertas ajudem a informar intervenções específicas em áreas específicas de doenças e políticas futuras para apoiar intervenções não farmacológicas nas condições mais comuns, onde os danos associados aos opiáceos superam os benefícios”.
