(RNS) — A retórica mutável do ex-presidente Donald Trump sobre o aborto incomodou alguns ativistas religiosos conservadores, com líderes cristãos evangélicos especialmente preocupados com os comentários recentes do candidato presidencial republicano sobre a proposta de emenda ao aborto da Flórida e a permissão de financiamento federal para procedimentos de fertilização in vitro que alguns dizem ser equivalentes ao aborto.
Mas mesmo em meio à reação negativa, vários apoiadores evangélicos de longa data de Trump insistem que o ex-presidente, que ainda assume publicamente o crédito pela nomeação dos juízes conservadores que ajudaram a anular Roe v. Wade em 2022, continua sendo o melhor candidato para sua causa.
Trump tem se distanciado de posições linha-duras sobre o aborto desde pelo menos setembro de 2023, quando irritou ativistas antiaborto ao chamar a proibição do aborto de seis semanas na Flórida de “uma coisa terrível e um erro terrível”. Mas no mês passado, ele chamou o limite atual da Flórida para o aborto nas primeiras seis semanas de gravidez de “muito curto” e, quando questionado sobre uma iniciativa de votação no estado que consagraria o acesso ao aborto, disse: “Vou votar que precisamos de mais de seis semanas”.
Os comentários atraíram uma rápida reação de ativistas antiaborto, como Jeanne Mancini, líder da Marcha pela Vida, um evento anual antiaborto em Washington, onde Trump discursou em 2020. Em um par de postagens em X em 30 de agosto, Mancini respondeu aos comentários de Trump sem mencioná-lo pelo nome.
“Qualquer político que considere votar afirmativamente por tal medida perderá, sem dúvida, o apoio dos americanos pró-vida”, ela escreveu. “Não devemos perder de vista o fato de que a questão dos direitos humanos do aborto tira a vida dos nascituros e prejudica profundamente as mulheres, tanto mental quanto fisicamente. A realidade é que a tragédia do aborto não pode ser reduzida apenas à política, muito menos sacrificada pelo que é percebido como politicamente conveniente.”
A campanha de Trump insistiu que ele não disse precisamente em quem votaria, e o próprio candidato acabou esclarecido à Fox News que ele não apoiaria a iniciativa de votação. Mas o vai e vem aconteceu na mesma semana em que Trump anunciou planos para subsidiar federalmente a fertilização in vitro, um procedimento oposto por alguns ativistas antiaborto porque frequentemente envolve o descarte de embriões.
O candidato presidencial republicano, ex-presidente Donald Trump, discursa durante um evento de campanha no Economic Club de Nova York, quinta-feira, 5 de setembro de 2024, em Nova York. (Foto AP/Pamela Smith)
Em junho, um esforço para proteger o acesso à fertilização in vitro fracassou no Senado dos EUA depois que a maioria dos republicanos, incluindo o companheiro de chapa de Trump, o senador de Ohio JD Vance, votou contra. Quase na mesma época, a Convenção Batista do Sul, em sua reunião anual, votou em apoio a uma medida que pedia mais regulamentação governamental do processo.
Al Mohler, presidente do Seminário Teológico Batista do Sul, que em junho chamou a fertilização in vitro de “imoral”, alertou Trump em um editorial esta semana que ele corre o risco de alienar sua base antiaborto.
“(Trump) precisa lembrar que não pode vencer sem um forte — muito forte — apoio pró-vida”, Mohler escreveu na World Magazine, uma publicação cristã evangélica. “O outro lado não está impressionado com suas equivocações sobre o assunto, mesmo que sua base esteja em perigo por qualquer confusão.”
Lila Rose, chefe do influente grupo antiaborto Live Action, criticou a campanha de Trump em mídia social em 29 de agosto, dizendo: “Dada a situação atual, temos duas chapas pró-aborto. Uma vitória de Trump não é uma vitória pró-vida agora.”
Em um entrevista com a revista PoliticoRose se recusou a dizer se votaria em Trump, dizendo apenas: “Vou ver como as próximas semanas se desenrolam” e pedindo que seus apoiadores pressionassem sua campanha.
Trump sugeriu que sua mudança na questão é resultado de política crua: desde a decisão Dobbs de 2022, que anulou Roe e permitiu que os estados fizessem suas próprias políticas de aborto, as iniciativas de votação relacionadas ao aborto seguiram o caminho dos ativistas dos direitos ao aborto — mesmo em estados vermelhos como Kansas e Ohio. Trump culpou a postura antiaborto do Partido Republicano por seus resultados medianos nas eleições de meio de mandato de 2022.
Com mais 10 iniciativas de votação relacionadas ao aborto em novembro — incluindo em estados indecisos como o Arizona — a questão tem o potencial de fraturar a coalizão republicana. Os evangélicos brancos, que há muito apoiam fortemente o Partido Republicano e que sozinhos compõem 30% da festa de acordo com um Instituto de Pesquisa de Religião Pública, são desproporcionalmente contra o aborto: 72% acreditam que a prática deveria ser ilegal em todos ou na maioria dos casos, de acordo com um pesquisa PRRI separada realizada em março.
Em todo o país, 64% dos americanos disseram ao PRRI que o aborto deveria ser legal em todos ou na maioria dos casos — incluindo 62% dos católicos brancos e 57% dos católicos hispânicos, apesar da oposição oficial da Igreja Católica. Quando se trata de fertilização in vitro, 70% dos americanos dizem que o acesso à fertilização in vitro é uma coisa boa, de acordo com um Pesquisa de abril da Pew Researchcom a maioria de todos os principais grupos religiosos dizendo o mesmo — incluindo 63% dos evangélicos brancos.
Em julho, o RNC publicou uma nova plataforma que omitiu a justificativa para a proibição federal do aborto pela primeira vez em décadas, provavelmente refletindo as dúvidas de Trump sobre a responsabilidade política da posição tradicional do partido.
Abby Johnson, que lidera o grupo antiaborto And Then There Were None, sugeriu em uma declaração enviada ao Religion News Service que os ativistas têm pressionado Trump e sua campanha nos bastidores para mudar de rumo.
“Os comentários do presidente Trump sobre questões da vida têm sido preocupantes para muitos no movimento pró-vida”, disse Johnson. “É por isso que muitos de nós temos trabalhado nos bastidores com ele e sua equipe de campanha, esperando mudar o curso em que ele está. Já vimos alguma correção de curso e esperamos ver muito mais.”
O ex-vice-presidente Mike Pence, um cristão conservador, também criticou Trump e disse à National Review esta semana, “A administração Trump-Pence defendeu a vida sem pedir desculpas por quatro anos. O uso da linguagem da esquerda pelo ex-presidente, prometendo que sua administração seria 'ótima para as mulheres e seus direitos reprodutivos' deveria ser preocupante para milhões de americanos pró-vida.”
Mas, apesar das críticas, alguns dos apoiadores religiosos de longa data de Trump continuam a se unir em torno dele. O reverendo Franklin Graham, filho do famoso evangelista Billy Graham, que chamou o aborto de “genocídio do nascituro”, insistiu que as ações passadas de Trump eram mais importantes do que sua retórica de campanha.
“Eu não considero apenas as palavras de um candidato, eu olho para suas ações e o que ele fez”, Graham disse à RNS em uma declaração. “O ex-presidente Donald Trump tem um histórico de quatro anos de nomeação de juízes que protegem a vida. Embora sua posição sobre o aborto possa não ser tão absoluta quanto alguns esperariam, isso não muda o fato de que ele foi o presidente mais pró-vida na minha vida e é o único candidato presidencial pró-vida na cédula desta eleição.”
Ralph Reed, que passou décadas organizando evangélicos como chefe da Faith and Freedom Coalition, disse que não vê evangélicos abandonando Trump por causa de suas posições sobre aborto. Dizendo que “nunca se preocupou” que Trump apoiaria a iniciativa de votação na Flórida, Reed sugeriu que os eleitores conservadores apoiarão Trump porque a alternativa — votar na vice-presidente Kamala Harris, a candidata democrata à presidência — é simplesmente insustentável.
Ele contrastou o histórico de Trump sobre o assunto com o de Harris, cuja campanha colocou seu apoio aos direitos ao aborto na frente e no centro. Harris vinculou o acesso ao aborto à liberdade pessoal — o slogan da campanha — assim como seu companheiro de chapa, o governador de Minnesota, Tim Walz, que cantou os louvores da fertilização in vitro no toco enquanto a conectava às lutas de fertilidade de sua própria família (embora eles não tivessem, ele teve que esclarecer, recorrido à fertilização in vitro, mas usado um procedimento menos invasivo).
Citando o apoio de Harris a políticas como a legislação que restauraria o acesso ao aborto em todo o país, Reed a chamou de “a candidata pró-aborto mais radical para presidente na era política moderna”. Suas posições, ele argumentou, são tão “extremas” que ela é, em última análise, “inaceitável para os eleitores religiosos”.
“Por todas essas razões, os evangélicos comparecerão em números recordes em novembro e votarão esmagadoramente em Trump”, previu Reed.
