Multidões aclamaram um alpinista nepalês de 18 anos como um herói quando ele voltou para casa na segunda-feira, depois de quebrar o recorde de se tornar a pessoa mais jovem a atingir todos os 14 picos de 8.000 metros (26.500 pés) do mundo.
Nima Rinji Sherpa alcançou o cume do Shishapangma, com 8.027 metros (26.335 pés) no Tibete, em 9 de outubro, completando sua missão de estar nos picos mais altos do mundo.
Na segunda-feira, ele regressou da China para Katmandu, capital do Nepal, onde muitas pessoas esperavam para vê-lo.
“Estou me sentindo muito feliz”, disse o jovem alpinista, envolto em lenços budistas tradicionais e guirlandas de flores de calêndula, ao emergir sob aplausos no aeroporto.
“Muito obrigado a todos”, disse ele aos seus apoiadores, com um amplo sorriso.
Sherpa abraçou sua família enquanto outros correram para lhe oferecer lenços e flores. Mais tarde, ele acenou para a multidão do teto solar de um carro, enquanto segurava orgulhosamente a bandeira nacional.
A comunidade de escalada do Nepal também acolheu vários outros que regressaram depois de completarem o cume de 14 picos.
Alcançar todos os 14 “oito mil” é considerado o pico das aspirações do montanhismo, com todos os picos localizados nas cordilheiras do Himalaia e nas vizinhas Karakoram, abrangendo o Nepal, a China, o Paquistão, o Tibete e a Índia.
Os alpinistas atravessam “zonas de morte” onde não há oxigênio suficiente no ar para sustentar a vida humana por longos períodos.
O alpinista italiano Reinhold Messner completou o feito pela primeira vez em 1986, e apenas cerca de 50 outros seguiram seus passos com sucesso.
Muitos alpinistas de elite morreram na perseguição.
Nos últimos anos, esperava-se que os montanhistas alcançassem o “verdadeiro cume” de cada montanha, algo que muitos alpinistas da geração anterior não tinham percebido.
Sherpa conhece bem as montanhas, vindo de uma família de alpinistas recordistas, que agora também dirigem a maior empresa de expedição de montanhismo do Nepal.
Criado na movimentada Katmandu, Sherpa inicialmente preferia jogar futebol ou gravar vídeos.
Mas há dois anos, ele largou a câmera para praticar montanhismo.
Sherpa, que já detém vários recordes de subidas de dezenas de picos, começou a escalar em grandes altitudes aos 16 anos, escalando o Monte Manaslu em agosto de 2022.
Os alpinistas nepaleses – geralmente da etnia sherpas dos vales ao redor do Everest – são considerados a espinha dorsal da indústria de escalada no Himalaia.
Eles carregam a maior parte dos equipamentos e alimentos, consertam cordas e consertam escadas.
Há muito tempo nas sombras como apoiantes de alpinistas estrangeiros, estão lentamente a ser reconhecidos pelos seus próprios méritos.
“Quero mostrar à geração mais jovem de sherpas que eles podem superar o estereótipo de serem apenas escaladores de apoio e abraçar seu potencial como atletas, aventureiros e criadores de primeira linha”, disse Sherpa em comunicado logo após sua cúpula final.
“Não somos apenas guias. Somos pioneiros.”
Nos últimos anos, alpinistas como Sherpa estabeleceram recorde após recorde e têm esperança de que os seus feitos inspirem a próxima geração de montanhistas nepaleses.
O recorde pertencia anteriormente a outro alpinista nepalês, Mingma Gyabu “David” Sherpa. Ele conseguiu isso em 2019, aos 30 anos.
