(RNS) – Antes de ser eleito terceiro arcebispo da Igreja Anglicana na América do Norte, Steve Wood foi um dos primeiros pacientes com COVID-19 nos Estados Unidos, colocado num ventilador durante 10 dias em março de 2020.
Dois anos antes, como bispo das Carolinas e reitor da Igreja de St. Andrew em Mount Pleasant, Carolina do Sul, Wood observou enquanto o prédio de sua igreja era envolvido em um incêndio.
“Eu não trocaria nenhuma dessas experiências por onde estou agora, porque Deus tem sido extraordinariamente gracioso comigo em cada uma delas”, disse Wood.
Na adversidade, disse ele, aprendeu a confiar na fidelidade de Deus. E embora admita prontamente que a denominação não é perfeita, ele vê a Igreja Anglicana na América do Norte, que foi formada em 2009 após se separar da Igreja Episcopal e da Igreja Anglicana do Canadá, como mais um testemunho da graça de Deus. Durante o seu mandato como arcebispo, ele espera que a mensagem não seja apenas reforçada nos bancos, mas também amplamente partilhada por todo o continente.
Na sequência de divergências denominacionais sobre a ordenação de mulheres ao sacerdócio e a responsabilização pela má conduta do clero – em particular dos bispos – Wood está a iniciar o seu mandato de cinco anos como arcebispo, centrando-se na transparência e na compaixão à medida que a jovem denominação continua a amadurecer. Uma semana antes de seu investiduraou instalação formal, na Carolina do Sul em 30 de outubro, Wood conversou com a RNS sobre onde a ACNA esteve e para onde está indo. Esta entrevista foi editada para maior extensão e clareza.
Ao assumir esta função, há uma palavra ou tema que você espera que oriente seu trabalho como arcebispo?
A ACNA determinou há alguns anos que a sua visão principal era alcançar a América do Norte com o amor transformador de Jesus Cristo – 130 milhões de pessoas na América do Norte não conhecem Jesus, e essa é a motivação convincente no ministério para mim, apresentar o boas novas de Cristo ao continente. Também quero contar boas histórias. Nosso Iniciativa Mateus 25 é extraordinário; eles estão ministrando às pessoas à margem da sociedade. O trabalho que estamos fazendo com plantação de igrejas é espetacular, mas não se fala sobre isso.
Quando você olha para os últimos 15 anos, quais são algumas das coisas que você acha que a ACNA fez bem, como denominação?
Sinto uma enorme satisfação ao olhar para os últimos 20 anos e dizer que o Senhor nos estabeleceu, nos preservou e está nos fazendo crescer. Isso é extraordinário, vindo de um colapso do mundo anglicano na América do Norte. Não somos perfeitos nem de longe. Mas, num determinado nível, após 20 anos deste processo, conseguimos. A outra coisa que a ACNA realmente fez bem foi unir pessoas em todo o espectro do anglicanismo. Você terá protestantes de baixa igreja, anglo-católicos de alta igreja, pessoas no meio, e a ACNA realmente criou um lugar onde todas essas pessoas encontram um lar. Acho que a outra coisa é que várias igrejas que começaram foram para uma comunidade com a visão de assumir um compromisso de longo prazo de viver lá e encarnar nela. E para mim, isso é o anglicanismo clássico.
Arcebispo Steve Wood. (Foto cortesia da ACNA)
No período que antecedeu a Assembleia de Junho, cerca de 300 clérigos da ACNA e uma diocese manifestaram oposição à ordenação de mulheres e disseram que as divergências sobre o assunto põem em perigo a denominação. Você acredita que a abordagem da ACNA à ordenação de mulheres ainda está em debate? Durante o seu mandato como arcebispo, você prevê alguma mudança na estratégia da ACNA de permitir que as dioceses decidam individualmente como abordam a ordenação de mulheres?
Provavelmente não, quanto à forma como estamos estruturados. Na constituição e nos cânones esta é a nossa estrutura de governação, e as dioceses têm autoridade para tomar essas decisões. E assim, a curto prazo, não é prático pensar que as constituições e os cânones serão alterados tão cedo. Sendo esse o caso, a questão para mim é: como vivemos juntos? E prefiro uma voz mais irênica e compassiva. Eu adoro conversar. Encorajo os outros a ouvir, não para defender uma posição, mas para ouvir a opinião da outra pessoa. Eu acho que é uma ameaça para a ACNA? Não, mas acho que será um ponto de conversa contínuo e acho que a forma como conduzimos a conversa é crítica.
No ano passado, pelo que entendi, um comité do Grupo de Trabalho de Governação composto por leigos e clérigos recomendou uma revisão completa do Título IV. Você pode nos informar sobre o que aconteceu com a revisão recomendada e se e quando podemos esperar que ela seja considerada para ratificação?
Eu diria que nunca chegou ao ponto de ser feita uma recomendação. A última vez que o vi em janeiro, o Colégio dos Bispos fez uma apresentação sobre o assunto. A apresentação não foi concluída e acho que a Força-Tarefa de Governança decidiu não avançá-la porque não estava pronta. Por isso, dedicaram a sua energia à conclusão da revisão do Título I, outra parte dos nossos cânones que trata de questões disciplinares.
Um dos grupos que não foram totalmente incluídos na discussão do ano passado foram os bispos e os chanceleres, que são os principais responsáveis pela aplicação do Título IV. Pedi a todos os bispos diocesanos e aos seus chanceleres avaliações atuais do Título IV e espero que esse processo seja concluído nos próximos meses. Esse relatório será enviado ao Grupo de Trabalho para a Governação, que avaliará o atual Título IV à luz desse contributo. O GTF voltará ao comitê executivo e gostaria que eles fizessem uma apresentação ao Conselho Provincial neste verão, obtivessem contribuições desses dois órgãos e apresentassem mais propostas até o outono. Dessa forma, quando voltarmos à reunião do Colégio dos Bispos no próximo ano, eles poderão colocar algo diante de nós. Depois poderemos iniciar o processo de aprovação com todos os diferentes órgãos. Estamos crescendo como igreja e os cânones precisam crescer conosco.
Ouvi algumas preocupações de que a revisão do Título IV esteja a recomeçar do zero. Mas estou ouvindo você enquadrar isso como outra camada de entrada?
Não estamos jogando nada fora. Esta não é uma substituição, é uma informação suplementar. Temos um GTF muito bom e sei que eles tiveram um processo muito bom. E o rascunho que vi no ano passado, fiquei satisfeito com ele. Estou muito feliz por termos revisado o Título I e ficaria muito feliz se o Título IV também estivesse em discussão.
ACNA tem a característica única de incluir dioceses não geográficas unidas por afinidade, e não por região. Você acha que essa abordagem foi bem-sucedida?
Historicamente, o Anglicanismo tem sido baseado geograficamente, não necessariamente baseado em afinidades. Mas neste momento estamos numa era missional e o meu objectivo é ter o maior número possível de pessoas nos campos a trabalhar para a colheita. Podemos resolver as questões geográficas a jusante. Não acho que devamos criar mais dioceses não geográficas, e prevejo o dia em que essas coisas serão resolvidas, mas hoje somos uma nova denominação, com 15 anos, ainda tentando alcançar a América do Norte com o amor transformador de Jesus Cristo. Isso tem precedente.
Este ano também vimos cartas abertas pedindo maior transparência e celeridade em relação aos julgamentos dos bispos. Você pode falar sobre as mudanças que já foram feitas, e alguma que você gostaria de ver, em relação ao ritmo e à comunicação em torno dos julgamentos dos bispos?
Sou fã da transparência. Comecei a implementar cartas provinciais trimestrais atualizando as pessoas. Às vezes as pessoas não entendem os limites da autoridade. Por exemplo, o arcebispo não pode exigir que o tribunal faça nada, mas o arcebispo pode solicitar. O primeiro pedido que fiz ao tribunal eleito em Junho foi que publicassem as suas decisões e calendário no site provincial, com o que concordaram. Estou emocionado com isso. Oportunidade certamente me preocupa, mas estou mais preocupado com a justiça. Prefiro ir mais devagar e acertar do que correr para alguma coisa e errar. Dito isto, as coisas precisam ser oportunas. Tivemos dois julgamentos (envolvendo bispos) simultaneamente, mas nosso sistema só permite que um de cada vez prossiga. Este foi outro elemento que comuniquei este verão na minha carta provincial.
Nos últimos anos, muitas igrejas anglicanas no Sul Global expressaram preocupação com a percepção da tendência liberal na Igreja da Inglaterra. Qual é a sua opinião sobre o que alguns têm chamada de “crise” na Comunhão Anglicana? Que papel, se houver, poderá a ACNA desempenhar neste momento?
Os assuntos internos da Igreja da Inglaterra são os assuntos internos da Igreja da Inglaterra. Agora, como isso afeta a igreja global que me interessa. Acredito que a ACNA continuará a desempenhar um papel ajudando a remodelar o anglicanismo global. A maioria de nossas igrejas perdeu tudo para sair da Igreja Episcopal. Eles mostraram o que é possível quando você segue seu entendimento do evangelho. Você olha para o crescimento da ACNA e não tem sido nada além de extraordinário. E penso que é um exemplo muito bom para a Comunhão Global, para outras pessoas noutros países que ainda têm de lidar com o facto de podermos perder tudo. Bem, você também pode ganhar tudo, certo? Acho que a ACNA pode comunicar a um mundo anglicano mais amplo que Deus é fiel.
