O cometa C/2024 S1 (ATLAS) não existe mais.
Na segunda-feira (28/10), o cometa evaporou enquanto se dirigia para o periélio, o ponto mais próximo do o sol em sua órbita. Anteriormente, havia esperanças de que o cometa, oficialmente designado C/2024 S1 (ATLAS), pudesse se tornar um “deleite de Halloween” visível a olho nu, mas, em última análise, eram apenas ilusões; os astrônomos já haviam começado a observar a bola de neve cósmica começando a se desintegrar no início deste mês.
Agora, graças ao Observatório Solar e Heliosférico (SOHO), uma nave espacial operada em conjunto pela NASA e o Agência Espacial Europeiasabemos com certeza como e quando o cometa ATLAS morreu.
O cometa C/2024 S1 (ATLAS) passou pelo seu ponto mais próximo de Terra em 23 de outubro, atingindo uma magnitude de 8,7, muito fraca para ser vista a olho nu. Ainda assim, os telescópios conseguiram vislumbrar o visitante gelado do exterior sistema solar.
Após essa aproximação, o cometa começou a voar em direção ao Sol, tornando difícil vê-lo por qualquer outra coisa que não fosse por instrumentos especializados projetados para observações solares.
Aqui vamos nós! O cometa ATLAS (C/2024 S1) pode se tornar um objeto diurno de -6,7 mag no dia 28, embora esteja muito próximo do Sol naquele momento, e todos os cuidados devem ser tomados. Imagem tirada no dia 20. Cortesia de Gerald Rhemann. pic.twitter.com/qJETKOMV9L21 de outubro de 2024
O cometa ATLAS foi descoberto pela primeira vez no mês passado, em 27 de setembro, pelo projeto ATLAS (Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System) no Havaí. O cometa pertence a uma família conhecida como Kreutz sungrazers, cometas que seguem uma órbita semelhante que os leva muito perto do Sol a cada 500 a 800 anos, dependendo da órbita individual de cada um.
Acredita-se que os Sungrazers Kreutz sejam fragmentos de um único cometa que se rompeu em algum ponto do passado distante. O primeiro sungrazer pode ter sido observado já em 317 a.C. de acordo com a Agência Espacial Europeia.
Como todos os cometas, o C/2024 S1 (ATLAS) era essencialmente uma “bola de neve suja”, um corpo congelado composto de gases, rochas e poeira que sobraram dos primeiros dias da nossa existência. sistema solar cerca de 4,6 bilhões de anos atrás.
Alguns cometas podem levar centenas de milhares ou milhões de anos para orbitar o Sol, embora alguns possam orbitar em escalas de tempo muito mais curtas. Cometa Halleyum dos cometas mais conhecidos, orbita a cada 75 anos. Enquanto isso, o cometa Encke orbita o Sol a cada 3,3 anos.
Outro cometa, conhecido como C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS), sobreviveu à sua maior aproximação do Sol em 27 de setembro e dar um show e tanto para observadores de todo o mundo, tornando-se visível a olho nu durante grande parte de outubro.
Postado originalmente em Espaço.com.
