A atleta olímpica de Uganda, Rebecca Cheptegei, morreu quatro dias após ser incendiada pelo namorado, disse o chefe olímpico do país.
“Soubemos do triste falecimento de nossa atleta olímpica Rebecca Cheptegei… após um ataque cruel de seu namorado”, disse o presidente do Comitê Olímpico de Uganda (UOC), Donald Rukare, em uma publicação no X na quinta-feira.
A mulher de 33 anos não resistiu às queimaduras sofridas quando seu namorado jogou gasolina nela e a incendiou no Quênia, tornando-a a terceira atleta feminina a morrer no país desde outubro de 2021.
Cheptegei “faleceu hoje de manhã após falência de seus órgãos”, disse Owen Menach, diretor sênior de serviços clínicos do Moi Teaching and Referral Hospital, à agência de notícias Reuters, acrescentando que um relatório completo sobre as circunstâncias de sua morte seria divulgado na tarde de quinta-feira.
Peter Ogwang, ministro de Estado dos Esportes de Uganda, descreveu sua morte como “trágica”.
“As autoridades quenianas estão investigando as circunstâncias em que ela morreu e um relatório e programa mais detalhados serão fornecidos no devido tempo”, disse ele.
O chefe da UOC, Rukare, classificou o incidente como um “ato covarde e sem sentido” e disse que ele privou o país de um “grande atleta”.
“Seu legado continuará perdurando”, ele acrescentou.
Soubemos do triste falecimento de nossa atleta olímpica Rebecca Cheptegei OLY após um ataque cruel de seu namorado. Que sua alma gentil descanse em paz e condenamos veementemente a violência contra as mulheres. Este foi um ato covarde e insensato que levou à perda de uma… foto.twitter.com/V8Mog3oMOX
— Donald Rukare (@drukare) 5 de setembro de 2024
Cheptegei sofreu queimaduras em três quartos do corpo, disse aos repórteres na terça-feira o chefe interino do Hospital de Ensino e Referência Moi (MTRH), na cidade de Eldoret, no Vale do Rift, onde ela estava sendo tratada.
Identificando o acusado como seu parceiro, Dickson Ndiema Marangach, a polícia disse que ele encharcou Cheptegei com gasolina e ateou fogo nela no domingo em sua casa em Endebess, no condado ocidental de Trans-Nzoia.
O incidente ocorreu poucas semanas depois de Cheptegei participar da maratona feminina nas Olimpíadas de Paris, onde terminou em 44º lugar.
O Comitê Olímpico de Uganda pediu uma ação rápida em uma declaração confirmando a morte de Cheptegei.
Nós nos solidarizamos com a família da falecida Rebecca Cheptegei OLY que faleceu esta manhã. Que sua gentil alma descanse em paz. foto.twitter.com/2qgGKYZhbp
— NOC UGANDA | CGA UGANDA (@Official_UOC) 5 de setembro de 2024
“Pedimos às agências policiais competentes que tomem medidas rápidas e decisivas para levar o autor à justiça por esta ação covarde e deplorável.”
Cheptegei começou sua carreira em 2010 e representou Uganda em várias corridas de longa distância, fazendo sua primeira aparição olímpica nos jogos de Paris.
Os pais dela viajaram para Trans-Nzoia e disseram à mídia local que a filha havia comprado terras no condado queniano e construído uma casa onde ficou hospedada para seu treinamento.
Ela conheceu Ndiema em Trans-Nzoia e o ataque ocorreu devido a uma disputa pela casa que ela possuía, de acordo com uma reportagem do jornal The Standard.
A mídia queniana relatou que uma das filhas de Cheptegei testemunhou a agressão na casa de sua mãe.
“Ele me chutou enquanto eu tentava correr para resgatar minha mãe”, disse ela, citada pelo jornal queniano The Standard.
“Imediatamente gritei por socorro, atraindo um vizinho que tentou apagar as chamas com água, mas não foi possível”, disse a menina, que não foi identificada.
Marangach também ficou ferido no incidente, sofrendo queimaduras em 30% do corpo.
A morte de Cheptegei destaca a violência sofrida por esportistas no Quênia.
O ataque ocorreu dois anos depois que o atleta queniano Damaris Mutua foi encontrado morto em Iten, um centro de corrida mundialmente famoso no Vale do Rift.
E em 2021, a corredora queniana recordista Agnes Tirop, 25, foi encontrada morta a facadas em sua casa em Iten em 2021. Seu ex-marido está sendo julgado por seu assassinato. Ele negou as acusações.
