A especulação de que Jeff Bezos estava em jogo para comprar o Boston Celtics durou quase o mesmo tempo que leva para obter uma entrega rápida da Amazon.com. Tipo, durante a noite.
O burburinho por Bezos se foi, aparentemente, mesmo que o ideia fez algum sentido. O homem tem um patrimônio líquido de algo em torno de US$ 200 bilhões, e parte da diversão de ser um bilionário muitas vezes é comprar mansões que parecem saídas de “A Rainha de Versalhes”, construir naves espaciais e possuir franquias esportivas profissionais.
Se não fosse por outra razão além de sua habilidade de usar o troco nos bolsos de suas calças para pagar a folha de pagamento cada vez maior dos Celtics, Bezos teria sido bem recebido pelos fãs dos Celtics. Mas com ele ou sem ele, os Celtics serão vendidos. Os últimos grãos de confete verde ainda estavam pousando na Boylston Street da parada da vitória do rally móvel dos Celtics quando a placa de “à venda” foi colocada, e desde então, a especulação tem sido tão selvagem quanto a festa posterior.
Um dia é John Henry, o principal dono do Red Sox. Steve Pagliuca, que já é dono de uma parte da ação do Celtic, deixou claro que está interessado em adquirir a maior parte. E havia Bezos, até que não havia mais.
Jason McIntyre tem uma boa teoria sobre o motivo de Bill Simmons ter reportado sobre Jeff Bezos e o Boston Celtics… foto.twitter.com/P1PhMcLleV
— Anúncio horrível (@awfulannouncing) 19 de agosto de 2024
Que tipo de proprietário(s) serviria melhor aos fãs do Celtics? Aqui está meu argumento: Pense local. E antes que você me penalize com um cartão vermelho provinciano, o que quero dizer são sensibilidades locais, não necessariamente raízes locais.
O ponto aqui não é ser tão mesquinho a ponto de esperar que o(s) próximo(s) dono(s) do Celtics tenham nascido e sido criados em West Roxbury, tenham sido educados no Boston Latin e aleguem ter estado presentes no antigo Boston Garden no dia em que Bobby Orr colocou o disco para passar por Glenn Hall. Mas sensibilidades locais? Isso é igualmente importante.
Para ilustrar, vamos usar a propriedade atual do Red Sox. Na superfície, o proprietário principal John Henry e o presidente Tom Werner são provas A e B para aqueles que desejam defender que você não precisa de proprietários locais para administrar uma franquia esportiva de grande liga de sucesso. Henry nasceu em Illinois, Werner é da cidade de Nova York. Eles não estavam dançando no campo naquele fantástico dia final da temporada de 1967, quando o “Sonho Impossível” Red Sox derrotou o Minnesota Twins. Mas Henry e Werner tiveram o falecido Larry Lucchino como seu presidente e CEO, e Lucchino, das ruas de Pittsburgh, tinha o intelecto e a alma para compreender a Boston Baseball Experience.
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Talvez tenha sido porque em um capítulo crucial anterior de sua vida, Lucchino veio a Boston para vencer seu diagnóstico de câncer. Talvez ele simplesmente tenha transferido seu amor pelo amado, mas há muito desaparecido Forbes Field de Pittsburgh para o ainda respirando, mas precisando de ajuda Fenway Park. Resumindo: quaisquer que sejam seus sentimentos sobre o estado atual das coisas com o Red Sox, Lucchino traçou um plano que levou a três campeonatos da World Series (durante sua gestão) e um Fenway Park brilhante e revitalizado.
Acredito que Wyc Grousbeck e Pagliuca trouxeram essas sensibilidades para o Celtics. Eles são pessoas de negócios antes de tudo, respondendo a parceiros, patrocinadores e à hierarquia da NBA, mas sempre foram visíveis nos bons momentos (o que é fácil) e, mais importante, visíveis e responsáveis quando as coisas não iam bem (o que não é nada fácil).
Lembre-se, esses fanboys endinheirados viajaram para Washington, DC, para beijar o anel do patriarca do Celtics, Red Auerbach, quando eles compraram o time. Grousbeck e Pagliuca sempre entendialgo que nunca deve ser assumido quando um novo proprietário recebe as chaves do seu time.
A realidade é que os Celtics serão vendidos para o grupo que empurrar o maior saco de dinheiro para o meio da mesa. E não fará a mínima diferença se essas pessoas se referirem ao North End como Little Italy, ou ao Boston Common como “Boston Commons”. O que importa é que o próximo dono inclua alguém com sensibilidades locais.
Sim, é uma vantagem se os proprietários forem locais e tem sensibilidades locais. Era isso que Robert Kraft tinha em seu currículo quando comprou os Patriots em 1994. Ele era suficientemente fanboyish para aplicar sua perda de infância do antigo time de beisebol Boston Braves a essa missão para evitar que os Patriots fossem desarraigados e transferidos para St. Louis, mas possuía a perspicácia empresarial para flanquear James Orthwein comprando o Foxboro Stadium e o terreno ao redor do estádio, tornando assim a propriedade de Orthwein insustentável.
Sensibilidades locais. Essa é a chave. É o que o falecido George Steinbrenner tinha quando comprou o New York Yankees, mesmo que seus métodos fossem frequentemente descarados e seu julgamento às vezes falho. (Frank Costanza: “Por que diabos você trocou Jay Buhner!?) Mas Steinbrenner era um sujeito grandão de Cleveland que trouxe uma arrogância de Nova York para uma base de fãs que por gerações não esperava nada além do melhor.
O que quer que aconteça com os Celtics, as ramificações podem não ser sentidas por vários anos. Este é um time que vem de seu 18º campeonato da NBA e posicionado para garantir os banners 19 e 20. Além disso, quem sabe? Os próximos donos levarão o crédito ou levarão a queda. Dada a história dos Celtics e tudo o que eles conquistaram, e o que eles representam, a venda pendente da franquia surge como uma das notícias esportivas mais importantes de Boston do século XXI.
Os Patriots acertaram em cheio com Kraft, o garoto da 93 Fuller Street em Brookline. Os Red Sox acertaram em cheio com Henry e Werner, mas com uma grande assistência do garoto de Pittsburgh que cresceu torcendo pelos Buccos no Forbes Field.
Os Celtics estão com o relógio pressionado.
(Foto: Chandan Khanna / AFP via Getty Images)
