Em resposta, muitas universidades começaram o novo ano acadêmico com uma série de novas regras e diretrizes que, segundo os críticos, prejudicam a liberdade de expressão.
Na Universidade de Nova York, por exemplo, um parágrafo sobre a palavra “sionismo” foi adicionado às “Orientações e Expectativas sobre Conduta Estudantil” oficiais da escola em 25 de agosto.
“Usar palavras-código, como ‘sionista’, não elimina a possibilidade de seu discurso violar o [Non-discrimination and Anti-harassment] Política”, a escola escreveu.
Entretanto, na Case Western Reserve University, em Ohio, os administradores escolares anunciaram inicialmente no início de agosto que os protestos futuros seriam limitados a duas horas, antes retrocedendo mais tarde no mês.
As regras revisadas ainda limitam “grandes manifestações” a cinco horas e áreas designadas.
Na Universidade Stony Brook, em Long Island, Nova York, Zubair — um estudante que também pediu que seu sobrenome fosse omitido, por medo de repercussões — disse à Al Jazeera que ficou surpreso ao descobrir novas regras sobre a publicação de panfletos.
Zubair ajuda a liderar a filial do campus de Students for Justice in Palestine. Em 23 de agosto, sexta-feira antes do início do semestre, ele e outros alunos colocaram panfletos pelo campus, apenas para descobrir que havia novas regras impedindo-os de fazer isso.
Sob a atualização regrasafixar panfletos exigia autorização da universidade. Mensagens em giz nas calçadas também eram proibidas.
“Isso nunca foi imposto até que panfletos políticos, especificamente panfletos pró-Palestina, estavam sendo colocados por aí”, disse Zubair. “Então, de repente, eles precisavam ser aprovados ou não podiam ser colados nesta parede, ou você precisaria da permissão do gerente do prédio.”
Enquanto isso, Jonas, do Fashion Institute of Technology, observou que seu campus havia endurecido as restrições de uma forma que parecia ter como objetivo protestos estudantis.
“Diz que atividades noturnas não autorizadas serão consideradas invasão de propriedade e tratadas como tal”, disse Jonas, apontando para diretrizes temporárias emitido em agosto. Ele temia que as diretrizes pudessem resultar em ações de aplicação da lei.
“Basicamente significa que qualquer acampamento que você fizer, você será preso. O que é esperado, mas agora eles têm isso explicitamente por escrito.”
