Uma pesquisa arqueológica multidisciplinar no sítio de Oued Beht, Marrocos, revela uma sociedade agrícola até então desconhecida entre 3400 e 2900 a.C., lançando nova luz sobre o papel do Norte da África na pré-história do Mediterrâneo.
Durante mais de trinta anos estive convencido de que a arqueologia mediterrânica estava a perder algo fundamental Prof Cyprian Broodbank
O trabalho de campo arqueológico no Marrocos descobriu a mais antiga e até então desconhecida sociedade agrícola de 3400-2900 a.C. de um período mal compreendido da pré-história do noroeste da África. Este é o mais antigo e maior complexo agrícola já encontrado na África além do Nilo.
Este estudo, publicado na revista Antiguidade revela pela primeira vez a importância do Magrebe (noroeste da África) no surgimento de sociedades complexas no Mediterrâneo durante o quarto e terceiro milênios a.C.
Com um ambiente mediterrâneo, uma fronteira com o deserto do Saara e a menor travessia marítima entre a África e a Europa, o Magreb está perfeitamente localizado como um centro de grandes desenvolvimentos culturais e conexões intercontinentais no passado.
Embora a importância da região durante os períodos Paleolítico, Idade do Ferro e Islâmico seja bem conhecida, há uma lacuna significativa no conhecimento da arqueologia do Magreb entre aproximadamente 4000 e 1000 a.C., um período de mudanças dinâmicas em grande parte do Mediterrâneo.
Para lidar com isso, uma equipe de arqueólogos liderada pelo Prof. Cyprian Broodbank da Universidade de Cambridge, pelo Prof. Youssef Bokbot do INSAP e pelo Prof. Giulio Lucarini do CNR-ISPC e ISMEO, realizou um trabalho de campo arqueológico colaborativo e multidisciplinar em Oued Beht, Marrocos.
“Por mais de trinta anos, estive convencido de que a arqueologia mediterrânea estava perdendo algo fundamental no norte da África pré-histórica posterior”, disse Broodbank. “Agora, finalmente, sabemos que isso estava certo, e podemos começar a pensar de novas maneiras que reconheçam a contribuição dinâmica dos africanos para o surgimento e as interações das primeiras sociedades mediterrâneas.”
“Por mais de um século, a última grande incógnita da pré-história mediterrânea posterior foi o papel desempenhado pelas sociedades do sul do Mediterrâneo, costas africanas a oeste do Egito”, dizem os autores do novo estudo. “Nossas descobertas provam que essa lacuna não se deve a nenhuma falta de atividade pré-histórica importante, mas à relativa falta de investigação e publicação. Oued Beht agora afirma o papel central do Magreb no surgimento das sociedades mediterrâneas e africanas mais amplas.”
Esses resultados revelam que o local era o maior complexo agrícola desse período na África fora da região do Nilo. Todas as evidências apontam para a presença de um assentamento agrícola em larga escala, similar em tamanho à Tróia da Idade do Bronze Inicial.
A equipe recuperou restos de plantas e animais domesticados sem precedentes, cerâmica e líticos, todos datados do período Neolítico Final. A escavação também revelou ampla evidência de poços de armazenamento profundos.
Importante, sítios contemporâneos com fossos semelhantes foram encontrados do outro lado do Estreito de Gibraltar, na Península Ibérica, onde achados de marfim e ovos de avestruz há muito apontam para conexões africanas. Isso sugere que o Magreb foi instrumental em desenvolvimentos mais amplos do Mediterrâneo Ocidental durante o quarto milênio a.C.
Oued Beht e o noroeste do Magreb eram claramente partes integrais da região mais ampla do Mediterrâneo. Como tal, essas descobertas mudam significativamente nossa compreensão da pré-história posterior do Mediterrâneo e da África.
Como afirmam os autores do artigo da Antiquity: “É crucial considerar Oued Beht dentro de uma estrutura mais ampla, coevolutiva e conectiva, abrangendo povos de ambos os lados da passagem do Mediterrâneo para o Atlântico durante o final do quarto e terceiro milênios a.C. – e, apesar de toda a probabilidade de movimento em ambas as direções, reconhecê-la como uma comunidade distintamente baseada na África que contribuiu substancialmente para a formação desse mundo social.”
