Washington, DC – Os Estados Unidos impuseram novas sanções a autoridades judiciais e eleitorais venezuelanas, acusadas de ajudar o presidente Nicolás Maduro a certificar sua controversa vitória eleitoral no início deste ano.
As penalidades de quinta-feira tiveram como alvo os líderes do Conselho Nacional Eleitoral (CNE) e do Tribunal Supremo de Justiça (TSJ), bem como outros aliados de Maduro que apoiaram sua reivindicação de vitória na votação de 28 de julho.
Os EUA e vários países do Ocidente e da América Latina rejeitaram os resultados, citando falta de transparência e alegações de fraude eleitoral. Em vez disso, os EUA disseram que havia “evidências esmagadoras” de que o candidato da oposição Edmundo Gonzalez venceu a corrida presidencial.
As sanções de quinta-feira nomeiam autoridades militares, do setor de inteligência e do governo da Venezuela que supostamente foram “responsáveis por intensificar a repressão por meio de intimidação, detenções indiscriminadas e censura” após a votação.
Embora o Departamento do Tesouro dos EUA tenha descrito as medidas como “decisivas”, muitas das autoridades venezuelanas sancionadas na quinta-feira já estavam sob penalidades dos EUA.
As sanções, aplicadas pelo Escritório de Controle de Ativos Estrangeiros (OFAC) do Tesouro, congelam os ativos dos indivíduos nos EUA e proíbem os americanos de realizar transições financeiras com eles.
Um alto funcionário do governo dos EUA, que falou com repórteres sob condição de anonimato, disse que as sanções devem levar autoridades alinhadas com Maduro a buscar uma “reflexão mais profunda”.
“Eu diria apenas que para alguém que é uma autoridade na Venezuela que participou da falsificação de resultados eleitorais ou da supervisão ou prática de atos de repressão na Venezuela, quando vê seu nome como um indivíduo na lista de sanções do OFAC, hoje não é um bom dia”, disse a autoridade.
Mas o governo venezuelano e grandes setores da economia do país estão sob pesadas sanções dos EUA há anos, como resultado de preocupações com direitos humanos e suposto retrocesso democrático. A abordagem de Washington até agora falhou em derrubar Maduro.
Em 2020, os EUA anunciaram uma recompensa de US$ 15 milhões por informações que levassem à prisão do presidente venezuelano, após indiciá-lo por acusações de “narcoterrorismo”.
A votação de julho apresentou uma oportunidade para a oposição venezuelana testar o domínio de Maduro no poder. Pesquisas iniciais mostraram Gonzalez, o candidato da oposição, liderando por uma grande margem.
No entanto, o Conselho Nacional Eleitoral — que os críticos dizem estar intimamente alinhado com Maduro — declarou o atual presidente vencedor logo após as eleições.
Afirmou que Maduro recebeu 51% dos votos, embora não tenha divulgado um detalhamento dos resultados, como fez no passado.
A oposição foi rápida em refutar os resultados, pedindo a divulgação dos registros de votação em todo o país. Mais tarde, disse que Gonzalez venceu confortavelmente as eleições com base nos dados de votação que havia adquirido.
Os EUA e vários países latino-americanos — incluindo aqueles com líderes de esquerda — desafiaram a vitória de Maduro e pediram que ele oferecesse provas de sua vitória. Washington declarou que Gonzalez havia vencido, mas não chegou a rotulá-lo como presidente eleito.
Manifestações irromperam contra Maduro após a votação, mas ativistas da oposição não conseguiram sustentar um grande movimento de protesto em meio a uma repressão de segurança. O grupo de direitos humanos Foro Penal relatou que, até 9 de setembro, cerca de 1.658 pessoas foram presas após a eleição.
Outro grupo, o Monitor de Victimas, documentou 23 mortes relacionadas aos distúrbios.
Gonzalez, que enfrentava um mandado de prisão, fugiu para a Espanha no domingo, onde recebeu asilo. Na quinta-feira, ele se encontrou com o primeiro-ministro de esquerda do país, Pedro Sanchez, que pediu ao governo venezuelano que divulgasse um relato completo de suas contagens de eleitores.
Ex-motorista de ônibus, Maduro chegou ao poder após a morte do mentor de esquerda Hugo Chávez em 2013. Seu mandato foi marcado por crises econômicas e políticas, bem como por acusações de autoritarismo.
Em 2019, os EUA e vários de seus aliados no Hemisfério Ocidental reconheceram o líder da oposição Juan Guaidó como o presidente legítimo da Venezuela.
No mesmo ano, Washington ampliou as sanções abrangentes contra Caracas, aprofundando os problemas econômicos da Venezuela, o que levou quase oito milhões de pessoas a deixar o país.
Na quinta-feira, o Departamento de Estado dos EUA impôs novas restrições de visto a 16 aliados de Maduro.
“Em vez de respeitar a vontade do povo venezuelano expressa nas urnas, Maduro e seus representantes falsamente reivindicaram a vitória enquanto reprimiam e intimidavam a oposição democrática em uma tentativa ilegítima de se agarrar ao poder pela força”, disse o secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, em um comunicado.
No início de setembro, o governo dos EUA apreendeu o avião pessoal de Maduro na República Dominicana — uma ação que Caracas condenou como “pirataria”.
