O Ministério Público da Filadélfia entrou com uma ação judicial visando impedir uma doação diária de US$ 1 milhão aos apoiadores da campanha presidencial de Donald Trump pelo bilionário magnata da tecnologia Elon Musk, descrevendo-a como uma “loteria ilegal”.
A ação movida na segunda-feira pelo promotor distrital Larry Krasner ocorre apenas uma semana antes do dia das eleições no estado-chave da Pensilvânia, um campo de batalha, que as pesquisas mostram que pode determinar o resultado.
Um Comité de Acção Política (PAC) controlado por Musk começou recentemente a oferecer 1 milhão de dólares todos os dias até 5 de Novembro a uma pessoa escolhida aleatoriamente que concordasse em assinar uma petição apoiando o direito constitucional à liberdade de expressão e ao porte de arma.
Para assinar a petição, os concorrentes devem estar registrados para votar em um dos principais estados decisivos do Arizona, Michigan, Geórgia, Nevada, Carolina do Norte, Pensilvânia ou Wisconsin.
Especialistas em legislação eleitoral questionaram se o sorteio viola potencialmente uma lei federal que proíbe qualquer pessoa de pagar uma pessoa para votar ou de se registrar para votar.
“O promotor distrital da Filadélfia está encarregado de proteger o público de perturbações públicas e práticas comerciais injustas, incluindo loterias ilegais”, disse o gabinete de Krasner em um comunicado publicado em seu site.
“A promotoria também tem a responsabilidade de proteger o público de interferências na integridade das eleições”, acrescentou o comunicado.
Musk, 53 anos – fundador e CEO da empresa de carros elétricos Tesla e da produtora de foguetes SpaceX e dono da rede de mídia social X – é o homem mais rico do mundo, com um patrimônio líquido de US$ 274,4 bilhões, de acordo com a lista de bilionários em tempo real da Forbes. .
Trump prometeu dar a Musk um papel em sua administração se ele vencer no próximo mês, e Musk tem feito aparições de campanha em comícios pró-Trump.
O objetivo do sorteio de US$ 1 milhão de Musk
Musk afirmou que queria “conseguir que mais de um milhão, talvez dois milhões de eleitores nos estados decisivos assinassem a petição” quando lançou o sorteio num evento de campanha de Trump em Harrisburg, Pensilvânia, em 19 de outubro.
“Vamos conceder US$ 1 milhão aleatoriamente às pessoas que assinaram a petição todos os dias a partir de agora até a eleição”, disse ele.
Na Pensilvânia, cada eleitor registrado que assinar a petição receberá automaticamente US$ 100 como compensação, mais US$ 100 adicionais para cada pessoa indicada por ele que também assine. Em outros estados indecisos, os indivíduos receberão US$ 47 por indicação bem-sucedida.
Os PACs arrecadam e gastam dinheiro para defender ou contra um candidato nas eleições. Musk diz que o motivo pelo qual está doando o dinheiro é para gerar mais consciência sobre a petição do America PAC que apoia a Constituição.
Musk formou o America PAC em maio para apoiar a candidatura eleitoral do ex-presidente dos EUA Trump este ano. Em 16 de outubro, foi relatado que Musk havia investido US$ 75 milhões em três meses no America PAC.
O plano de US$ 1 milhão de Musk é legal?
O Departamento de Justiça enviou recentemente uma carta alertando Musk de que o concurso tipo loteria pode ser ilegal.
Fazer um pagamento a alguém “para se registrar para votar ou para votar” é um crime federal, de acordo com um documento publicado pelo Departamento de Justiça dos EUA em dezembro de 2017. Acrescenta que esse pagamento não precisa ser em dinheiro, mas também pode ser outro objetos de valor como bebidas alcoólicas ou bilhetes de loteria.
Numa entrevista à rede de televisão NBC, o governador democrata da Pensilvânia, Shapiro, disse que o plano de Musk era “profundamente preocupante” e algo que as autoridades deveriam analisar.
“Musk obviamente tem o direito de expressar seus pontos de vista. Ele deixou muito claro que apoia Donald Trump. Eu não. Obviamente, temos opiniões diferentes”, disse Shapiro no programa de TV Meet the Press.
“Não nego isso a ele, certo, mas quando você começa a injetar esse tipo de dinheiro na política, acho que isso levanta questões sérias”, acrescentou.
Perguntas sobre imigração
Enquanto isso, o presidente dos EUA, Joe Biden, acusou Musk de hipocrisia na imigração, após uma reportagem de que o CEO da Tesla já trabalhou ilegalmente nos EUA.
“Aquele homem mais rico do mundo acabou por ser um trabalhador ilegal aqui”, disse Biden durante campanha no sábado em Pittsburgh, num salão sindical.
“Estou falando sério. Ele deveria estar na escola quando obteve o visto de estudante. Ele não estava na escola. Ele estava violando a lei. E ele está falando sobre todos esses ilegais vindo em nossa direção? ele acrescentou.
Musk, nascido na África do Sul e ex-apoiador dos candidatos do Partido Democrata, nega a acusação. Musk obteve a cidadania americana em 2002.
O Washington Post informou que Musk trabalhou ilegalmente no país enquanto tinha visto de estudante. O jornal, citando documentos da empresa, ex-parceiros de negócios e documentos judiciais, disse que Musk chegou a Palo Alto, Califórnia, em 1995, para um programa de pós-graduação na Universidade de Stanford, “mas nunca se matriculou em cursos, em vez disso trabalhou em sua startup”.
Musk escreveu no X em resposta a uma postagem em vídeo dos comentários de Biden: “Na verdade, tive permissão para trabalhar nos EUA”. Musk acrescentou: “O fantoche Biden está mentindo”.
