A França prometeu fornecer 100 milhões de euros (108 milhões de dólares) para apoiar o Líbano, já que o presidente Emmanuel Macron disse que era necessária “ajuda massiva” para o país, onde os ataques israelitas deslocaram mais de um milhão de pessoas.
Falando numa conferência internacional na quinta-feira, Macron condenou Israel por continuar a sua ofensiva militar no Líbano e reiterou o seu apelo a um cessar-fogo.
“A destruição está aí. As vítimas estão lá. Há mais violência lá. E não podemos aceitar isso”, disse ele.
Macron recebeu ministros e funcionários de mais de 70 países e organizações internacionais, incluindo a União Europeia e parceiros regionais, na capital francesa, Paris, para angariar doações para o governo libanês, que está sem dinheiro.
Os organizadores franceses esperavam que os compromissos financeiros correspondessem aos 400 milhões de dólares que as Nações Unidas consideram urgentemente necessários.
O chefe da agência da ONU para os refugiados palestinos (UNRWA), Philippe Lazzarini, escreveu no X que pediria mais apoio para que a organização possa continuar a ser “uma resposta humanitária chave e uma força estabilizadora” com o seu trabalho para ajudar milhões de refugiados em toda a região.
A França também pretende fortalecer as forças armadas do Líbano para que possam “implantar-se de forma mais ampla e eficiente” no sul do país, como parte de um acordo potencial que poderá levar o Hezbollah a retirar as suas forças da fronteira.
Falando ao lado de Marcron, o primeiro-ministro libanês em exercício, Najib Mikati, disse que seu governo decidiu recrutar mais tropas e poderia enviar 8.000 soldados como parte de um plano para implementar um cessar-fogo e uma resolução do Conselho de Segurança da ONU (CSNU), que exige o envio do exército no sul do Líbano.
Acrescentou que o Líbano necessitaria de apoio financeiro internacional para equipar e treinar o exército.
O chefe de política externa da União Europeia, Josep Borrell, disse aos repórteres que a UE dará ao exército libanês 20 milhões de euros (21,59 milhões de dólares) este ano e 40 milhões de euros (43,18 milhões de dólares) no próximo ano.
EUA ausentes da cimeira de ajuda de Paris
Um avanço político no conflito no Líbano, que até agora matou mais de 2.000 pessoas e deslocou centenas de milhares de pessoas, parece remoto devido à ausência de intervenientes importantes na conferência.
O secretário de Estado dos Estados Unidos, Antony Blinken, que tem estado numa viagem regional para pressionar pelo fim dos combates em Gaza e no Líbano, faltou à reunião de Paris, enviando em vez disso um deputado.
Reportando de Paris, Bernard Smith, da Al Jazeera, disse que embora a França saiba que “a única influência real sobre os israelitas em termos de um cessar-fogo vem dos EUA, o governo francês quer mostrar que ainda pode ser intermediário eficaz no Médio Oriente, embora seu poder está diminuindo”.
Smith acrescentou que, embora dezenas de países e organizações internacionais estivessem representados, apenas os funcionários mais subalternos e de nível ministerial foram enviados para participar.
Abdullah al-Arian, professor associado de história na Universidade de Georgetown, no Qatar, disse que a reorientação da conversa sobre a ajuda representa o perigo de desviar a atenção da escala do conflito em curso.
“O que deveria ser o foco da comunidade internacional é pôr fim ao conflito, em vez de aceitar vastas somas de dinheiro”, disse al-Arian.
“Cortando os braços [to Israel] é o mínimo, mas tem de haver um esforço concertado através de órgãos como o Conselho de Segurança, que nem sequer abordou esta questão porque há uma expectativa de que os EUA vetarão qualquer tentativa de parar a guerra de Israel no Líbano.”
Exército libanês sob fogo
Enquanto a França organizava a sua conferência, um ataque aéreo israelita matou três soldados libaneses nos arredores da aldeia de Yater, no sul do Líbano.
Não houve comentários imediatos sobre o ataque dos militares israelitas, que já afirmaram não estar a operar contra o exército libanês.
Desde 29 de Setembro, um total de 13 soldados libaneses foram mortos.
Armado e treinado pelos EUA, o exército libanês tem pouca influência no terreno nos redutos do Hezbollah no sul do Líbano. Recruta pessoas de todas as comunidades sectárias do Líbano e tem sido visto como um garante da paz desde a guerra civil de 1975-90.
Imran Khan da Al Jazeera, reportando de Hasbaiyya no sul do Líbano, disse que o exército libanês não está lutando contra os militares israelenses.
“O que eles estão fazendo é prestar serviços de apoio à Defesa Civil ou aos serviços de emergência”, disse. “Eles estão tentando ajudar a população civil e é nesse papel que foram atacados.”
“Este é um incidente muito sério para o exército libanês”, acrescentou Khan.
A implantação do exército libanês para o sul foi uma parte fundamental da resolução 1701 do CSNU que pôs fim à guerra de 2006 entre o Hezbollah e Israel. A reunião de Paris pretendia reiterar que a resolução 1701 deveria ser a base para a cessação das actuais hostilidades.
O secretário de Defesa dos EUA, Lloyd Austin, disse ao seu homólogo israelense na quarta-feira que Washington estava preocupado com os ataques contra as forças armadas libanesas e instou Israel a tomar medidas para garantir a segurança do exército libanês e das forças de paz da Força Interina da ONU no Líbano (UNIFIL), que foram repetidamente atacados por Israel.
