do Haiti gangues criminosas desenfreadas estão atraindo mais crianças para vidas de crime e abuso sexual, à medida que a fome e a pobreza na pequena nação caribenha levam os jovens ao desespero, de acordo com um estudo relatório publicado quarta-feira pelo grupo Human Rights Watch, com sede nos EUA. Centenas, possivelmente milhares de crianças juntaram-se a gangues violentos nos últimos meses, diz a HRW, com membros forçando os jovens a cometer crimes e sujeitando-os a abuso sexual e violência.
O derramamento de sangue e o caos político que assolaram o Haiti não mostraram sinais de diminuir, com um único ataque de gangue na semana passada na cidade de Pont-Sondé, a cerca de 65 quilômetros da capital, Porto Príncipe, deixando 115 pessoas mortas e pelo menos Outros 16 ficaram gravemente feridos, segundo autoridades locais.
Myriam Fièvre, prefeita da cidade vizinha de Saint-Marc, disse à Associated Press na quarta-feira que o número de vítimas do ataque de 3 de outubro provavelmente aumentaria ainda mais, já que as autoridades ainda não conseguiram acessar certas partes de Pont-Sondé. Pelo menos três crianças estavam entre os mortos, de acordo com um declaração anterior do comissário de direitos humanos das Nações Unidas.
Marckinson-Pierre/REUTERS
O relatório da HRW publicado na quarta-feira diz que os gangues provavelmente começaram a atrair mais crianças para as suas fileiras em resposta às operações de aplicação da lei contra os seus membros levadas a cabo pela Polícia do Haiti e pela Missão Multinacional de Apoio à Segurança apoiada pelas Nações Unidas. A missão MSS foi aprovado recentemente pelas Nações Unidas. Liderada pelo Quénia, a força foi apenas parcialmente mobilizada.
Os grupos criminosos controlam quase 80% de Porto Príncipe e a HRW afirma que juntar-se aos gangues é muitas vezes a única opção que as crianças têm para obter comida e abrigo. Cerca de 125 mil crianças sofrem de fome aguda no Haiti, de acordo com a Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura. Cerca de 2,7 milhões de pessoas vivem em território controlado por gangues, incluindo 500 mil crianças.
A HRW afirma que quase um terço dos membros de gangues são agora crianças. Um trabalhador humanitário no país disse à HRW que os gangues estão a utilizar plataformas de redes sociais, incluindo o TikTok, para atrair jovens recrutas.
A HRW disse que as meninas são abusadas sexualmente por membros de gangues e exploradas para trabalho doméstico, uma vez atraídas.
“O [gang] os líderes os forçam a praticar atos sexuais com eles ou com seus membros enquanto outros assistem”, disse a HRW citando um trabalhador humanitário. “Eles lhes dizem que são suas namoradas e que devem obedecê-las, mas na realidade, eles as exploram para seus prazer e consumo.”
Pedro Valtierra Anza/REUTERS
Os rapazes são frequentemente usados pelos gangues para realizar tarefas, actuar como informadores para obter informações sobre a actividade policial e para transportar armas, diz a HRW, embora por vezes sejam contratados para ajudar na execução de crimes violentos mais graves, incluindo raptos e homicídios. Para isso, são alimentados e muitas vezes pagos – dinheiro que os jovens recrutas utilizam frequentemente para apoiar familiares que enfrentam a pobreza.
Os membros dos gangues recorrem frequentemente à violência para controlar as crianças-soldados depois de recrutadas, espancando-as e ameaçando-as caso se recusem a seguir as ordens. Um menino entrevistado pela HRW disse à organização que originalmente se juntou a uma gangue quando era órfão de 8 anos e vivia na rua. Ele disse que recebeu uma arma e disse para usá-la nas costas.
“Geralmente não são oferecidos às meninas incentivos à lealdade”, afirma o relatório da HRW, citando trabalhadores humanitários no terreno. “Em vez disso, elas geralmente são dispensadas depois de algum tempo, normalmente quando engravidam como resultado de um estupro”.
Apesar da violência crescente, o governo dos EUA retomou a deportação de alguns migrantes de volta ao Haiticapital do país após uma pausa nos voos. A administração Biden, no entanto, status de proteção temporária estendida para haitianos nos EUA até 2025.
Ex-presidente Donald Trump jurouse for reeleito em Novembro, para decretar deportações em grande escala de migrantes, incluindo haitianos.
A HRW afirma que é desesperadamente necessária mais ajuda internacional no Haiti e, no seu novo relatório, apela ao governo de transição do país para que priorize iniciativas para proteger as crianças. O conselho de transição tomou o poder em Abril com o mandato de começar a reconstruir o debilitado governo civil do Haiti, após anos de turbulência amplificada pela Assassinato de 2021 do presidente Jovenel Moïse.
