CIDADE DO VATICANO (RNS) – Uma figura imponente no cenário teológico católico do século passado, o Rev. Gustavo Gutiérrez, conhecido como o pai da teologia da libertação, morreu na noite de terça-feira (22 de outubro) aos 96 anos. Marxista pelos seus críticos e sob o escrutínio do Vaticano durante a maior parte da sua carreira, ele e o seu trabalho foram parcialmente reabilitados sob o Papa Francisco.
Gutiérrez morreu em uma casa de repouso em Lima, Peru, segundo comunicado da Província Dominicana de São João Batista do Peru, que anunciou seu falecimento.
Em 1971, Gutiérrez publicou sua obra definidora, “Uma Teologia da Libertação”, nascida de suas experiências como conselheiro dos bispos latino-americanos em Medellín, Colômbia. O livro ofereceu as bases para a teologia da libertação, corrente que tomou conta da América Latina a partir da década de 1960, com foco na “libertação dos oprimidos” e na justiça social para os pobres.
Chegando às profundezas da Guerra Fria, a teologia da libertação foi recebida com críticas na Igreja e no Vaticano, que olhavam com suspeita para as suas supostas influências comunistas. O livro assinado por Gutiérrez “gerou muitas novas vozes teológicas das margens e, em última análise, deixou um impacto profundo na doutrina social da Igreja, concretizado, finalmente, no (o) papado do Papa Francisco, que abraçou plenamente a linguagem da opção para os pobres”, disse Robert Ellsberg, editor da Orbis Books e das edições em inglês da obra de Gutiérrez, em entrevista à RNS.
Naquele que é considerado um momento histórico, Francisco celebrou missa com Gutiérrez em 2013, na residência papal no Vaticano, acompanhado pelo conservador cardeal Gerhard Müller. As boas-vindas ao padre representaram uma mudança na atitude do Vaticano em relação à teologia da libertação.
Numa declaração aos meios de comunicação do Vaticano na quarta-feira, Müller lembrou-se do seu “grande amigo” Gutiérrez como “um dos maiores teólogos deste século”, dizendo: “Ele é o pai da teologia da libertação num sentido cristão, não apenas num sentido sociológico, ideológico”. , sentido político, mas integral. Isso permanecerá na igreja.”
Gutiérrez nasceu em 1928 em uma família hispânica e quíchua, um povo indígena andino. Tornou-se sacerdote em 1959, depois de estudar na Universidade Católica de Lyon. Seu trabalho como teólogo, escritor e filósofo eventualmente o conduziu ao corpo docente de universidades de prestígio em todo o mundo, com ele eventualmente se tornando o Professor John Cardinal O'Hara de Teologia na Universidade de Notre Dame.
“Ele combinou um profundo senso do dom imerecido do amor de Deus com a urgência da solidariedade com aqueles que a sociedade considera menos importantes”, escreveu o Rev. Daniel Groody, professor de teologia e assuntos globais e vice-presidente e reitor associado de ensino de graduação na Notre Dame, em comunicado na quarta-feira.
Nos escritos de Gutiérrez, ele enfatizou a mensagem de Cristo para os pobres, especialmente a necessidade de a própria Igreja ser pobre, e o seu dever de ajudar aqueles que vivem na pobreza, citando especialmente as Bem-aventuranças e o Livro do Apocalipse.
“As pessoas podem pensar nele como uma espécie de militante nas ruas, mas ele era inicialmente um pároco, que passou grande parte da sua vida ministrando entre os mais pobres de Lima”, disse Ellsberg.
A partir da década de 1950, alguns teólogos e padres na América Latina procuravam melhorar as causas da pobreza, fundindo por vezes os princípios comunistas com a doutrina social católica para justificar o activismo político e até a rebelião armada.
O Papa João Paulo II, que viveu sob o domínio comunista na sua Polónia natal, encarava estes movimentos com cepticismo. Ele apelou ao departamento doutrinário do Vaticano, liderado pelo Cardeal Joseph Ratzinger, que o sucederia como Papa Bento XVI, para investigar estes movimentos. O Vaticano emitiu dois documentos formais, ou instruções, em 1984 e em 1986.
O primeiro criticou “certas formas de teologia da libertação que utilizam, de forma insuficientemente crítica, conceitos emprestados de várias correntes do pensamento marxista”, enquanto o segundo expôs o entendimento oficial da Igreja sobre a justiça social e a libertação.
Durante décadas, os escritos de Gutiérrez foram objeto de um diálogo entre o Vaticano e a Conferência Episcopal Peruana, que em 2006 divulgou um comunicado declarando ter “concluído o caminho de esclarecimento de pontos problemáticos contidos em algumas obras do autor”.
Aos 70 anos, Gutiérrez ingressou na ordem dominicana, acolhido pelo Rev. Timothy Radcliffe, que lidera as reflexões espirituais no Sínodo sobre Sinodalidade deste mês no Vaticano e será nomeado cardeal em dezembro.
O Arcebispo Carlos Gustavo Castillo Mattasoglio, de Lima, que também será nomeado cardeal em dezembro, tentou conciliar as dificuldades enfrentadas por Gutiérrez durante o pontificado de João Paulo II de uma forma Vídeo do YouTube após a morte do padre dominicano.
“Pequeno como era, e com problemas na coluna vertebral, por isso era muito baixo, ele sabia com a sua pequenez como nos anunciar o Evangelho com força e espírito, como fez João Paulo II”, disse ele, “Então hoje estamos tristes com o seu falecimento e felizes porque agora temos uma pessoa no céu que nos acompanhará para continuarmos a nossa missão, o nosso trabalho de igreja renovada porque serve os pequenos”.
Cecilia González-Andrieu, presidente eleita da Academia de Teólogos Católicos Hispânicos dos Estados Unidos, chamou Gutiérrez de “uma influência extraordinária sobre gerações de teólogos neste país”, em entrevista à RNS.
A vida de Gutiérrez inspirou os teólogos latinos dos EUA “a estarem mais próximos do sofrimento das comunidades marginalizadas e vulneráveis e a manterem-se sempre ligados à forma como o nosso trabalho os impacta e como eles impactam o nosso trabalho”, disse ela.
Em 2018, Francisco canonizou o Arcebispo Oscar Romero de San Salvador, El Salvador, considerado um representante dos ideais da teologia da libertação. Um ano antes, o papa disse ao jornal espanhol El País que “a teologia da libertação era algo positivo na América Latina”.
Francisco escreveu uma carta a Gutiérrez por ocasião dos seus 90 anoso aniversário agradecendo a Deus “pelo que você contribuiu para a Igreja e para a humanidade através do seu serviço teológico e do seu amor preferencial pelos pobres e descartados na sociedade”. Agradeceu também ao teólogo por “desafiar a consciência de cada pessoa, para que ninguém fique indiferente diante do drama da pobreza e da exclusão”.
