Lady Gaga conhece bem a teatralidade; ela desempenha um papel desde que está sob os olhos do público. A artista nascida Stefani Germanotta abraçou a arte da performance em todas as facetas de sua carreira, desde seus muitos capítulos da história pop até seus créditos mais recentes nas telas, e Gaga encontrou uma maneira de mais uma vez misturar esses elementos em Arlequim. O álbum conceitual chega antes do lançamento de Coringa: Folie à Deuxonde ela interpreta Harley Quinn chamada Lee Quinzel.
Lady Gaga é uma atriz incrível. No momento em que ela sai para entregar seu verso em “Shallow” no filme de Bradley Cooper Nasce uma estrela tornou-se uma das imagens duradouras de sua carreira. Ela também passou anos se apresentando com o grande e falecido Tony Bennett; eles gravaram dois álbuns completos juntos e ela fez residência de jazz em Las Vegas. As estrelas alinhadas para Arlequim combinar tantos dos elementos que pontilharam seus variados projetos. O álbum oferece swing de big band, trabalho de personagem, imersão total e um par de músicas originais, e quase tudo funciona.
Arlequim até parece refletir uma estrutura narrativa, e apesar do fato de não sabermos bem como será o arco de Lee no filme, sabemos que Lady Gaga raramente faz algo por acidente. O primeiro terço do LP parece triunfante, confiante e romântico em alguns lugares, mas tudo desmorona no meio, e a reconstrução que ocorre no final evoca o design clássico da história em três atos. É mais do que um modelo; é a estrutura para todo o arco emocional do disco.
A história começa, por exemplo, com uma versão ligeiramente atualizada de “Good Morning”, originalmente interpretada por Judy Garland e ainda mais popularizada por sua inclusão em Cantando na Chuva. E embora nada possa superar a alegria de Gene Kelly, Donald O'Connor e Debbie Reynolds dançando em um cenário de Los Angeles nas primeiras horas da manhã, Gaga dá uma volta atrevida com um punhado de referências a presidiários, guardas e outros elementos da trama esperando em Coringa: Folie à Deux. Quando se trata de examinar as muitas faixas clássicas que ela poderia ter escolhido para esta coleção, os instintos de Gaga são, no geral, fantásticos. Ela se inspira muito nos adorados musicais Technicolor, na mineração Doce Caridade para “Se meus amigos pudessem me ver agora” e O vagão da banda para “Isso é entretenimento”.
“Isso é Entretenimento”, em particular, parece um ponto de virada para a história que Gaga está contando. Independentemente de como o arco de Lee se desenrolará no filme, a Dra. Harleen Quinzel é uma personagem que canonicamente se vê consumida pelo carismático Príncipe Herdeiro do Crime, a ponto de abandonar a maior parte de sua própria identidade para assumir o papel de Harley Quinn. . Ela deseja tão desesperadamente ser amada e apoiada por ele que deixará sua vida desmoronar para obter a aprovação dele. Todo o mundo é um palco, e “Isso é Entretenimento” parece o momento em que ela aceita seu papel.
A falha gritante segue imediatamente com “The Joker”, que Gaga retirou por razões óbvias da produção pouco vista de 1965. O rugido da tinta graxa – O cheiro da multidão. Parece muito pesado para combinar uniformemente com tudo o mais que está acontecendo aqui. As outras faixas parecem salpicadas de ironia sombria ou consciência do diabo de uma forma que parece autoconsciente, enquanto as referências em “The Joker” ao “palhaço solitário” como o “perdedor final do jogo” são apenas um um pouco no nariz para funcionar. Mesmo assim, “The Joker” é claramente o ponto onde o nosso narrador – Gaga, Lee, Harley, ou qualquer mistura dos três – piora, o que torna o terno “Smile” uma poderosa peça central emocional.
