O Japão anunciou planos para começar a construir o primeiro supercomputador “classe zeta” no ano que vem. Quando estiver totalmente operacional, ele será 1.000 vezes mais rápido do que os supercomputadores mais poderosos da atualidade.
A máquina superalimentada, cuja construção poderá custar mais de 750 milhões de dólares, ajudará o Japão a acompanhar o ritmo de inteligência artificial (IA) e espera-se que esteja totalmente online até 2030.
Planos para a nova máquina — primeiro lançado em 28 de agosto pelo Ministério da Educação, Cultura, Esportes, Ciência e Tecnologia do Japão (MEXT) — revelam que o supercomputador pode atingir velocidades na escala zetaFLOPS, o que nunca foi alcançado antes.
Operações de ponto flutuante por segundo (FLOPS) são usadas para medir a rapidez com que os computadores conseguem resolver problemas — onde uma operação de ponto flutuante é um único cálculo. Um supercomputador com uma velocidade de 1 zetaFLOPS poderia fazer um sextilhão (1 seguido por 21 zeros) de cálculos por segundo. Os supercomputadores mais poderosos de hoje acabaram de quebrar a barreira dos exaFLOPS, o que significa que eles podem fazer pouco mais de um quintilhão (1 seguido por 18 zeros) de cálculos por segundo.
A decisão de construir uma máquina tão superpoderosa foi tomada “para acompanhar o desenvolvimento da pesquisa científica usando IA”, disse o site de notícias japonês. Nikkei escreveu em um artigo traduzido.
O supercomputador proposto está sendo promovido como o sucessor do supercomputador Fugaku do Japão (0,44 exaFLOPS), que anteriormente detinha o título de supercomputador mais rápido do mundo até ser destronado em 2022 pelo supercomputador Frontier dos EUA (1,2 exaFLOPS) no Oak Ridge National Laboratory no Tennessee. O Fugaku é atualmente considerado o quarto supercomputador mais poderoso do mundo.
A nova máquina, que atualmente está sendo chamada de “Fugaku Next”, será construída pelas empresas japonesas RIKEN e Fujitsu, que estavam ambas envolvidas na construção do Fugaku. Para permitir compatibilidade cruzada entre o Fugaku e o Fugaku Next, o último provavelmente usará componentes projetados pela Fujitsu, de acordo com o site de notícias de computação Tom's Hardware. No entanto, pouco mais se sabe sobre os componentes que serão instalados na máquina proposta.
Um dos maiores desafios que os engenheiros enfrentarão na construção do novo supercomputador é encontrar uma maneira de fazê-lo funcionar de forma eficiente. Em 2023, especialistas em computadores previram que uma máquina de classe zeta construída usando as atuais tecnologias de supercomputadores exigiria energia equivalente à produção de 21 usinas nucleares, site de notícias sobre computação HPCwire relatou anteriormente.
O MEXT reservou cerca de ¥ 4,2 bilhões (US$ 29 milhões) para o primeiro ano do projeto, mas pode alocar até ¥ 110 bilhões (US$ 761 milhões) ao longo do projeto, cuja conclusão está prevista para 2030, de acordo com a Tom's Hardware.
Contanto que a construção ocorra conforme o planejado e ninguém mais construa uma máquina classe zeta primeiro (o que parece altamente improvável), então o Fugaku Next provavelmente será o supercomputador mais poderoso da Terra.
