Varsóvia, Polônia — Stanislawa Wasilewska tinha 42 anos quando foi capturada por Alemão nazista tropas em 31 de agosto de 1944 em Varsóvia e enviada para o campo de concentração feminino em Ravensbrück. De lá, ela foi enviada para o campo de trabalho forçado de Neuengamme, onde recebeu o número de prisioneira 7257 e teve seus objetos de valor apreendidos.
Oitenta anos depois, o Arquivo Arolsen da Alemanha devolveu as joias de Wasilewska ao seu neto e bisneta em uma cerimônia emocionante em Varsóvia, durante a qual as famílias de 12 prisioneiros poloneses de campos de concentração nazistas receberam de volta seus pertences confiscados.
Alguns parentes tinham lágrimas nos olhos ao receberem as lembranças de seus familiares há muito desaparecidos, muitas vezes desconhecidos. Mais cerimônias como essa estão planejadas.
A família de Wasilewska recebeu de volta seus dois crucifixos de âmbar, parte de uma pulseira de ouro e um relógio de pulso de ouro gravado com as iniciais KW e a data 7-3-1938, provavelmente marcando seu casamento com Konstanty Wasilewski.
Czarek Sokolowski/AP
“Este é um momento importante em nossas vidas, porque esta é uma história que não conhecíamos completamente e veio à tona”, disse a bisneta de Wasilewska, Malgorzata Koryś, 35, à Associated Press.
Quando a Alemanha nazista foi derrotada em 1945, Wasilewska foi levada pela Cruz Vermelha de Neuengamme para a Suécia, mas depois retornou para a Polônia. Ela está enterrada em sua cidade natal, Grodzisk Mazowiecki, perto de Varsóvia.
De outra família, Adam Wierzbicki, 29, recebeu dois anéis que pertenciam a Zofia Strusińska e uma corrente de ouro e obturação dentária de Józefa Skórka, duas irmãs casadas de seu bisavô Stanislaw Wierzbicki. Capturadas juntas em 4 de agosto, como Wasilewska, as irmãs também passaram por Ravensbrück e Neuengamme antes que a Cruz Vermelha as levasse para a Suécia.
Uma história de família conta que um homem sueco se apaixonou por uma das irmãs e queria que ambas ficassem, prometendo cuidar delas, mas elas decidiram voltar para a Polônia, disse Wierzbicki.
A devolução das joias é “importante por razões sentimentais, mas também por razões históricas”, disse Wierzbicki à AP.
Os itens foram devolvidos pelo Arolsen Archives, o centro internacional sobre perseguição nazista, que mantém informações sobre cerca de 17,5 milhões de pessoas. Ele armazena cerca de 2.000 itens que foram apreendidos pelos nazistas de prisioneiros de campos de concentração de mais de 30 países, e devem ser devolvidos a seus parentes.
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Quando os prisioneiros eram enviados para campos de concentração, seus objetos de valor — alianças, relógios, correntes de ouro, brincos e outros itens — eram confiscados e colocados em envelopes marcados com os nomes de seus donos. Isso permitiu que os itens fossem devolvidos às famílias, décadas depois.
Inúmeros outros tesouros familiares foram perdidos, no entanto, incluindo alguns objetos de valor passados de geração em geração por antigos membros do partido nazista. No ano passado, a renomada casa de leilões A Christie's cancelou a venda de uma coleção de joias que pertenceram à bilionária austríaca Heidi Horten depois que um relatório descobriu que seu marido havia sido membro do partido nazista e feito fortuna sob o governo deles.
Foi um momento edificante quando os voluntários dos arquivos o contataram, disse Wierzbicki, mas também houve esse pensamento de que “a história vai te alcançar. Era como se minhas tias estivessem me olhando do passado.”
O arquivo lançou sua campanha de restituição, “Revolta de Varsóvia: 100 histórias não contadas”, para marcar os 80 anos desde que a cidade se rebelou contra os invasores nazistas em 1º de agosto de 1944, com o objetivo de alcançar as famílias de 100 vítimas e reviver a memória delas por meio de seus pertences.
A diretora do arquivo, Floriane Azoulay, disse que eles eram apenas os guardiões dos pertences, que deveriam ser devolvidos às famílias.
“Cada objeto que devolvemos é pessoal”, disse Azoulay. “E é a última coisa pessoal que uma pessoa tinha consigo antes de se tornar um prisioneiro, antes de se tornar um número. Então é um objeto muito importante para uma família.”
A voluntária Manuela Golc encontrou mais de 100 famílias polonesas e cada vez é um momento emocionante.
“É comum que passemos informações das quais a família não tinha conhecimento algum”, disse Golc. “Então essa conversa por telefone… também é muito difícil. Mas no final estamos muito felizes que a lembrança esteja retornando para a família.”
Se ela não conseguisse rastrear uma família online ou por meio de registros oficiais, ela viajava para cemitérios, deixando bilhetes impermeabilizados contra a chuva para as famílias nos túmulos de pessoas cujos dados correspondiam aos dos arquivos, pedindo que entrassem em contato. Às vezes, eles entram.
A Revolta de Varsóvia foi lançada pela resistência clandestina Home Army com o objetivo de tomar o controle da capital antes do avanço das tropas soviéticas. Ela caiu após 63 dias de luta heroica que custou a vida de cerca de 200.000 combatentes e civis. Em vingança, os alemães expulsaram os moradores sobreviventes e reduziram Varsóvia a ruínas.
Durante a ocupação alemã em 1939-45, a Polônia perdeu cerca de 6 milhões de habitantes, metade deles judeus, e sofreu enormes perdas materiais.
