Jornalista russo-americano Alsu Kurmasheva diz que estava fantasiando sobre o momento em que pisaria novamente em solo americano e abraçaria sua família desde o momento em que foi presa em outubro de 2023.
No início deste mês, após uma crise histórica negociação complexa e com meses de duração que envolveu seis paísesKurmasheva estava entre os três cidadãos americanos libertados da prisão russa. O repórter do Wall Street Journal Evan Gershkovich e o veterano da Marinha Paul Whelan foram os outros dois americanos libertados em uma troca de prisioneiros.
“Era uma manhã de sábado. Disseram-me para arrumar meus pertences em 15 minutos e sair”, ela contou à CBS Mornings na sexta-feira, relembrando os dias que antecederam seu retorno aos EUA. “E eles me levaram para uma prisão de alta segurança em Moscou e eu nem sabia quanto tempo ficaria lá.”
“Eu estava assustada. Eu me senti feliz. Eu sabia que isso aconteceria, mas ainda assim, eu não acreditava que era real até que eu abracei meus filhos”, ela acrescentou.
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Kurmasheva, editora da Rádio Europa Livre – Rádio Liberdade, foi detido na Rússia e acusada de não se registrar como agente estrangeira. O Comitê para a Proteção de Jornalistas disse que a Rússia acusou Kurmasheva de coletar informações sobre as atividades militares da Rússia “para transmitir informações a fontes estrangeiras”, sugerindo que ela recebeu informações sobre professores universitários que foram mobilizados para o exército russo. Ela foi sentenciada a 6 anos e meio de prisão após um julgamento secreto em julho.
Em 1º de agosto, Kurmasheva, Gershkovich e Whelan desembarcaram na Base Conjunta Andrews em Maryland depois que foram libertados como parte da troca de prisioneiros que também envolveu Alemanha, Sérvia, Polônia e Noruega.
Vladimir Kara-Murzaum portador de green card dos EUA e crítico do Kremlin, também foi solto, mas optou por ir para a Alemanha, de acordo com o conselheiro de segurança nacional da Casa Branca, Jake Sullivan. Como parte do acordo, a Rússia libertou 16 prisioneiros, enquanto os países ocidentais libertaram oito russos. Os prisioneiros foram negociados em uma pista em Ancara, Turquia.
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“(A Rússia) ainda é um país lindo, cheio de pessoas lindas, especialmente jovens de mente aberta. Infelizmente, o país está passando por momentos difíceis agora”, disse Kurmasheva sobre a Rússia que ela experimentou antes de sua prisão. “Eles não têm acesso a notícias e informações livres e independentes e estão lutando. Há uma profunda incerteza sobre o futuro e aquela sensação avassaladora de medo está tomando conta. As pessoas têm medo de falar com seus vizinhos, amigos e familiares — essa era minha sensação.”
Agora, quase um mês após retornar para casa, Kurmasheva está se readaptando e passando tempo com sua família.
“Estou saboreando uma torrada com abacate e ovos – algo que apreciamos todas as manhãs em um mundo livre…”, ela disse. “Mais importante, estou com minha família, com meus filhos, com meu marido e isso é o mais importante.”
O marido de Kurmasheva, Pavel Butorin, disse à CBS Mornings que durante os 10 meses sem sua “melhor amiga de mais de 20 anos” ele sempre se perguntou se estava fazendo o suficiente para trazê-la de volta.
“Felizmente, tive o apoio do governo dos EUA, fui apoiado por uma equipe de advocacia incrível… construímos uma coalizão que nos ajudou a exercer pressão sobre o governo dos EUA para garantir que Alsu fizesse parte das negociações com os russos”, disse ele. “Estamos muito felizes por ter Alsu conosco. Para meus filhos que estão crescendo no mundo livre, foi incrível saber que sua mãe foi mantida em uma prisão russa apenas porque ela era uma jornalista americana. Estamos felizes por tê-la de volta ao mundo livre, onde ela pode dizer e publicar o que quiser.”
