A visita do secretário dos Negócios Estrangeiros visa reforçar os laços comerciais e, ao mesmo tempo, desafiar Pequim no apoio à guerra da Rússia na Ucrânia.
O secretário de Relações Exteriores britânico, David Lammy, iniciou uma viagem de dois dias à China considerada uma reinicialização “pragmática” das relações em meio às tensões crescentes sobre questões como o apoio de Pequim à guerra da Rússia na Ucrânia.
Lammy encontrou-se na sexta-feira com o ministro dos Negócios Estrangeiros chinês, Wang Yi, na Diaoyutai State Guesthouse, em Pequim, reconhecendo “áreas nas quais temos perspectivas diferentes” e sublinhando que nenhum dos países “tem interesse numa escalada ou numa maior instabilidade”.
Wang, por seu lado, anunciou o plano do novo governo trabalhista para desenvolver laços “pragmáticos” como um “novo ponto de partida”, acrescentando que os dois países “deveriam tornar-se parceiros na resposta aos desafios globais”.
No entanto, embora a visita de Lammy tenha como objetivo reforçar os laços comerciais, ela ocorre num contexto de confrontos anteriores sobre a guerra na Ucrânia, a repressão em curso às liberdades civis em Hong Kong e alegações de espionagem chinesa.
Sobre a Ucrânia, o gabinete de Lammy tinha dito anteriormente que o secretário dos Negócios Estrangeiros iria “exortar a China a parar o seu apoio político e económico ao esforço de guerra russo”. A China afirma ser uma parte neutra no conflito e nega vender armas a Moscovo.
Outro grande ponto de discórdia é a forma como Pequim lida com a antiga colónia britânica de Hong Kong, onde introduziu uma lei abrangente de segurança nacional há quatro anos. Londres diz que a legislação corrói as liberdades especiais garantidas pela miniconstituição de Hong Kong.
A Human Rights Watch instou na sexta-feira Lammy a colocar o respeito pelos direitos no “centro” das relações. A Diretora Associada da China, Maya Wang, destacou que Lammy assumiu o cargo “prometendo restaurar o compromisso da Grã-Bretanha com o direito internacional.
“Uma visita à China, um país que procura regularmente subverter, manipular ou ignorar estes quadros jurídicos, certamente testará essa ambição”, disse ela.
A administração trabalhista do Reino Unido encomendou uma auditoria em todo o governo sobre a relação Reino Unido-China e disse que teria “olhos claros” no que diz respeito à China, dadas as alegações de pirataria informática e espionagem chinesa em solo britânico.
Lammy é apenas o segundo diplomata britânico a visitar a China em seis anos.
Antes das conversações com Wang, ele se encontrou com o vice-primeiro-ministro chinês, Ding Xuexiang, responsável pela ciência e tecnologia, e com outros altos funcionários do Partido Comunista.
Ele também se reunirá com líderes empresariais britânicos na cidade de Xangai, no leste, durante sua viagem de dois dias.
