O empreendedor de tecnologia americano Jared Isaacman espera realizar a primeira caminhada espacial privada na quinta-feira.
Um bilionário americano que pretende realizar a primeira caminhada espacial privada decolou da Flórida a bordo de uma Foguete SpaceX Falcon 9 em uma missão de cinco dias.
A caminhada espacial está marcada para quinta-feira e foi projetada em parte para testar um novo traje espacial aprimorado, antes que a tripulação de cinco pessoas retorne à costa da Flórida.
A nave espacial, chamada Resilience, lançada na terça-feira, também se aventurará mais longe do que qualquer outra desde que o programa Apollo da NASA terminou na década de 1970, atingindo uma altitude orbital de 870 milhas (1.400 quilômetros).
A tripulação também conduzirá até 40 experimentos, incluindo comunicação a laser entre a espaçonave e a constelação de satélites Starlink da Space X.
O empreendedor de tecnologia Jared Isaacman está dividindo o custo do voo e está acompanhado por dois engenheiros da SpaceX e um ex-piloto da Força Aérea dos Estados Unidos. O CEO e fundador da empresa de processamento de cartão de crédito, Shift4, se recusou a dizer quanto investiu no voo.
“Estamos realmente começando a expandir as fronteiras com o setor privado”, disse William Gerstenmaier, vice-presidente da SpaceX que já liderou as operações de missões espaciais da NASA.
“Estamos enviando abraços a vocês do solo”, o diretor de lançamento Frank Messina transmitiu pelo rádio depois que a tripulação chegou à órbita. “Que vocês façam história e voltem para casa em segurança”, ele acrescentou.
Isaacman respondeu: “Não estaríamos nessa jornada sem todos vocês, 14.000, na SpaceX e todos os outros torcendo por nós.”
A missão, chamada Polaris Dawn, é a primeira de três viagens que Isaacman comprou do fundador da SpaceX, Elon Musk, há dois anos e meio, logo após retornar de seu primeiro voo espacial privado da SpaceX em 2021, que arrecadou centenas de milhões para o St Jude Children's Research Hospital, um importante centro de câncer pediátrico nos EUA.
Marco da caminhada espacial
A caminhada espacial, que está programada para durar duas horas, é considerada uma das partes mais arriscadas do voo espacial e tem sido o domínio exclusivo dos astronautas profissionais desde que a antiga União Soviética abriu a escotilha em 1965, seguida de perto pelos EUA.
Isaacman e Sarah Gillis, da SpaceX, testarão seus novos trajes de astronauta torcendo seus corpos enquanto mantêm uma mão ou um pé tocando a cápsula.
Não haverá flutuação no espaço na ponta de uma corda ou com jetpacks. O objetivo é tornar os trajes espaciais mais fáceis de se ajustar a todos os formatos e tamanhos de astronautas para reduzir custos à medida que o voo espacial humano se torna mais comum.
Embora algumas pessoas critiquem os bilionários que compram sua entrada na história espacial como astronautas amadores, neste caso, Isaacman é o comandante da missão e o astronauta mais experiente a bordo, pois é o único membro da tripulação que já esteve no espaço antes.
“Eu não estava vivo quando os humanos andaram na lua. Eu certamente gostaria que meus filhos vissem humanos andando na lua e em Marte, e se aventurando e explorando nosso sistema solar”, disse Isaacman, de 41 anos, antes da decolagem.
