Cientistas cidadãos permitem que pesquisadores de Göttingen analisem a eficácia das áreas protegidas
Os Estados-Membros da União Europeia são obrigados a designar Zonas de Protecção Especial (ZPE) como parte da rede Natura 2000. Estas áreas foram concebidas para garantir a preservação e restauração das populações de aves. Contudo, devido à escassez de dados sobre espécies raras, não se sabia até que ponto estas áreas funcionavam bem. Pesquisadores da Universidade de Göttingen e Associação Guarda-chuva de Avifaunistas Alemães (DDA) desenvolveu plataformas de ciência cidadã como uma nova fonte de dados para avaliar a eficácia das 742 áreas protegidas para aves em toda a Alemanha. Esta investigação mostra que embora estas áreas estejam bem posicionadas, a sua eficácia varia muito. Quando as áreas protegidas foram comparadas com locais não protegidos que apresentavam características geográficas semelhantes, apenas algumas espécies prosperaram melhor dentro das ZPE. Os resultados foram publicados na revista Conservação Biológica.
As plataformas de ciência cidadã permitem que milhares de pessoas contribuam para a investigação com as suas observações – seja um único melro num alimentador de pássaros ou uma longa lista de espécies vistas durante uma viagem de um dia à beira-mar. O estudo utilizou a plataforma www.ornitho.de, que contém mais de 90 milhões de registros. A vantagem dessas plataformas é que oferecem uma cobertura quase completa do país. No entanto, o processo de recolha de dados pouco padronizado e assistemático significa que existem múltiplas fontes de erro. Por esta razão, os investigadores limitaram a sua análise apenas a listas completas e particularmente valiosas que fornecem informações sobre todas as aves registadas durante uma observação. Para saber como se saíam as áreas protegidas, os investigadores compararam-nas com áreas que não eram protegidas, mas tinham características naturais semelhantes.
As análises mostraram que 62 por cento das espécies estudadas tinham maior probabilidade de serem encontradas numa Zona de Protecção Especial do que fora dela. Femke Pflüger, primeiro autor do estudo, baseado no DDA e no Departamento de Biologia da Conservação da Universidade de Göttingen, destaca estas descobertas positivas: “Os conservacionistas obviamente fizeram um bom trabalho na seleção das áreas certas na década de 2000”. No entanto, uma comparação ao longo do tempo mostrou resultados mais mistos e ela acrescenta: “Para o período de 2012 a 2022, só conseguimos identificar desenvolvimentos positivos em áreas protegidas para 17 por cento das espécies. maçaricos e maçaricos de cauda, que se beneficiaram do manejo direcionado do habitat.” Para 83 por cento das espécies, ou não houve nenhum efeito mensurável ou o desenvolvimento foi menos favorável dentro das áreas protegidas do que fora delas. O estudo também definiu situações como “proteção efetiva” se a probabilidade de encontrar uma espécie diminuísse ao longo do tempo, tanto dentro como fora das áreas protegidas, mas em menor grau dentro delas.
O professor Johannes Kamp, chefe do Departamento de Biologia da Conservação da Universidade de Göttingen, que liderou as análises, afirma: “Isto mostra que a designação de uma Área de Protecção Especial não é suficiente para travar uma tendência decrescente. As áreas precisam de melhor pessoal e financiamento para restaurar habitats e direcionar medidas especificamente para apoiar espécies ameaçadas.” Jakob Katzenberger, que coordena a investigação da DDA, está satisfeito com o contributo de milhares de cidadãos: “Conseguimos mostrar que a recolha de dados de biodiversidade a partir de plataformas online tem um enorme potencial.
Esta investigação foi possível graças ao financiamento da Agência Federal Alemã para a Conservação da Natureza (BfN) no âmbito do projecto 'Implementação de medidas para a monitorização harmonizada de aves a nível nacional nas áreas de protecção especial da UE'.
Publicação original: Pflüger, FJ et al: “Dados semiestruturados da ciência cidadã revelam eficácia mista das Áreas de Proteção Especial (ZPE) da UE na Alemanha.” Conservação Biológica 2024. DOI: 10.1016/j.biocon.2024.110801
