As alterações climáticas estão a aumentar as temperaturas para níveis perigosos, causando mais mortes e a propagação de doenças infecciosas, ao mesmo tempo que agravam a seca e a segurança alimentar, alertou um novo relatório de especialistas em saúde.
Em 2023 – o ano mais quente já registado – uma pessoa média experimentou 50 dias a mais de temperaturas perigosas do que teria sem as alterações climáticas, de acordo com o Lancet Countdown, um relatório anual divulgado na quarta-feira com base no trabalho de 122 especialistas, incluindo o World Health. Organização (OMS).
O relatório foi divulgado num momento em que ondas de calor, incêndios, furacões, secas e inundações continuaram com força total este ano, que deverá ultrapassar 2023 para se tornar o ano mais quente já registado.
“As actuais políticas e acções, se sustentadas, colocarão o mundo no caminho para 2,7 [degrees Celsius] de aquecimento até 2100”, afirmou o relatório.
Dos 15 indicadores que os especialistas têm acompanhado ao longo dos últimos oito anos, 10 “alcançaram novos recordes preocupantes”, afirma o relatório, incluindo o aumento de eventos climáticos extremos, mortes de idosos devido ao calor e pessoas que ficam sem comida à medida que secas e inundações atingem as colheitas. .
Os idosos são os mais vulneráveis, tendo o número de mortes relacionadas com o calor em pessoas com mais de 65 anos no ano passado atingido um nível de 167 por cento acima do número dessas mortes na década de 1990.
“Ano após ano, as mortes diretamente associadas às alterações climáticas estão a aumentar”, disse Marina Belen Romanello, diretora executiva da Lancet Countdown.
“Mas o calor também está a afectar não apenas a mortalidade e o aumento das mortes, mas também a aumentar as doenças e as patologias associadas à exposição ao calor”, disse ela.
O aumento das temperaturas também representa perdas de lucros, disse o relatório. O calor extremo do ano passado custou ao mundo cerca de 512 mil milhões de horas de trabalho potenciais, no valor de centenas de milhares de milhões de dólares em rendimento potencial.
'Alimentando o fogo'
O relatório também acompanhou a forma como as empresas de petróleo e gás – bem como alguns governos e bancos – estavam a “alimentar o fogo” das alterações climáticas.
As grandes empresas de petróleo e gás, que têm registado lucros recordes, aumentaram a produção de combustíveis fósseis desde o ano passado, afirma o relatório.
Muitos países distribuíram novos subsídios aos combustíveis fósseis para contrariar o aumento dos preços do petróleo e do gás após a invasão em grande escala da Ucrânia pela Rússia em 2022.
As alterações climáticas também estão a tornar os alimentos menos fiáveis, alertaram os autores.
Com até 48 por cento da área terrestre do mundo enfrentando condições de seca extrema no ano passado, os investigadores disseram que cerca de 151 milhões de pessoas a mais estariam a sofrer de insegurança alimentar, em comparação com os anos 1981-2010.
As chuvas extremas do ano passado também afectaram cerca de 60% das terras, provocando inundações e aumentando os riscos de contaminação da água ou de doenças infecciosas, ao mesmo tempo que crescia a ameaça de doenças transmitidas por mosquitos, como a dengue.
Os autores do estudo instaram a próxima cimeira climática das Nações Unidas, COP29, marcada para começar no Azerbaijão em 11 de Novembro, a direccionar fundos para a saúde pública.
Apesar destes avisos, houve também alguns “sinais de progresso muito encorajadores”, disse Romanello.
As mortes por poluição atmosférica relacionada com combustíveis fósseis caíram quase 7%, para 2,1 milhões, entre 2016 e 2021, principalmente devido aos esforços para reduzir a poluição proveniente da queima de carvão, afirma o relatório.
A percentagem de energias renováveis limpas utilizadas para gerar eletricidade também quase duplicou no mesmo período, para 10,5%, acrescentou.
Mas Romanello também disse: “Nenhum indivíduo ou economia do planeta está imune às ameaças à saúde decorrentes das alterações climáticas”.
