“A cada ano, testemunhamos uma nova queda na precipitação – o que se traduz em uma queda na produção – resultando em não termos comida suficiente para consumir, muito menos vender”, disse-me Debele Coulibaly, vice-chefe da pequena aldeia de Safekora, no centro do Mali, no início deste ano.
Sentado sob uma árvore para se proteger do sol escaldante, ele explicou como a agricultura sempre foi a única fonte de renda na vila de 1.400 habitantes, e as mudanças climáticas deixaram ele e muitos outros lutando para sustentar suas famílias.
Alguns moradores, ele me disse, recorreram ao corte e à venda de árvores para ganhar dinheiro e alimentar suas famílias – uma prática contraproducente que acelera a desertificação e acaba amplificando os piores efeitos das mudanças climáticas.
Os agricultores em Safekora não estão sozinhos em sua luta desesperada contra as mudanças climáticas. Todo o Mali, uma nação de mais de 22 milhões, está sofrendo imensamente como resultado do aumento das temperaturas e da diminuição das chuvas. Entre 1 e 5 de abril, uma onda de calor sem precedentes fez com que as temperaturas subissem para mais de 45 graus Celsius (113 graus Fahrenheit) em todo o país. Durante a onda de calor de quatro dias, o Hospital Universitário Gabriel Toure na capital do Mali, Bamako, registrou mais de 100 mortes.
O mesmo hospital registrou 130 mortes durante todo o mês de março antes que as temperaturas disparassem. De acordo com um estudo da World Weather Attribution (WWA), a onda de calor anormalmente intensa e letal foi causada por mudanças climáticas “induzidas pelo homem” e provavelmente causou centenas, se não milhares, de mortes em excesso na região. As temperaturas recordes devastaram tanto o Mali que cubos de gelo começaram a custar mais do que pão e leite em algumas partes do país.
Infelizmente, no Mali, a mudança climática é apenas uma causa de crise humanitária entre muitas. Instabilidade política de longo prazo, conflito armado prolongado e lutas econômicas aparentemente intermináveis, combinadas com o efeito da mudança climática nos meios de subsistência das pessoas (de acordo com o Programa Mundial de Alimentos, a agricultura – predominantemente produção de subsistência – representa 80% do emprego no Mali), criaram uma tempestade perfeita de vulnerabilidade no país. Milhões estão deslocados, famintos e temerosos quanto ao futuro. Hoje, cerca de 7,1 milhões de pessoas, correspondendo a um terço da população do Mali, precisam de assistência humanitária urgente. De acordo com a Organização Mundial da Saúde, a taxa nacional de desnutrição aguda grave, que é a forma mais mortal de fome, aumentou de 4,2% no ano passado para 11% hoje, o nível mais alto em uma década.
Especialmente em locais para deslocados internos (IDPs) em todo o país, milhares deles, especialmente crianças menores de cinco anos, precisam urgentemente de cuidados nutricionais.
Idrissa, um dos 355.000 IDPs, foi deslocado internamente devido ao aumento da violência. Ele escapou de sua aldeia afetada pelo conflito, Mopti, no início deste ano e fez a viagem de 600 km (373 milhas) até Bamako com sua família para começar do zero.
Falei com ele na nova casa improvisada de sua família na Comuna VI, que é um campo de PDI no complexo de uma antiga escola estadual. “À medida que o conflito armado e a violência armada irrompiam em minha aldeia, tive que tomar uma decisão rápida de desarraigar minha família”, ele me disse. “Já perdi dois dos meus parentes e não podia ficar parado e assistir à perda de mais membros da minha família.”
Sua família pode agora estar relativamente segura de conflitos armados, mas sua vida não é fácil. O superlotado campo de IDP está cheio de famílias grandes que vivem em extrema pobreza. Até os animais no campo estão morrendo de fome e há uma perigosa falta de saneamento, resultando em alto risco de surtos de doenças.
Idrissa atualmente vive em uma barraca de lona de um quarto com sua esposa, quatro filhos e sua frágil mãe idosa. Ele luta para colocar comida na mesa, muito menos para procurar acomodações mais apropriadas, com a pequena renda que ganha com seu trabalho de meio período como segurança.
Ele diz que, assim como seus filhos, está especialmente preocupado com sua mãe doente, cujos muitos problemas de saúde são exacerbados como resultado das condições horríveis no acampamento. Ela, no entanto, não tem acesso fácil a cuidados.
A deterioração da situação de segurança, juntamente com o efeito devastador das mudanças climáticas nos meios de subsistência e as condições abomináveis na maioria dos campos de PDI, resultou em milhares de pessoas em todo o país precisando de tratamento urgente para condições como infecções respiratórias, desnutrição aguda, malária e diarreia. Apesar das necessidades de saúde cada vez maiores da população, as instalações de saúde pública em muitas regiões, especialmente no norte e no centro, não estão totalmente funcionais devido à insegurança e à falta de pessoal e suprimentos. Como resultado, estima-se que 3,5 milhões de pessoas em todo o país, como a mãe idosa de Idrissa, estejam lutando para ter acesso à saúde.
Sem instalações médicas gratuitas disponíveis, a única solução viável para Idrissa é levar sua mãe a uma clínica particular. Seu salário não cobre as contas médicas dela e as necessidades básicas de sua casa. Como resultado, ele frequentemente pula a única refeição que se permite por dia para tentar pagar todas as suas contas e alimentar sua família.
Com um olhar abatido no rosto, ele me disse que sente saudades da vida que já teve.
“A vida que tínhamos como querida foi arrancada de nós”, ele disse. “Eu era um pastor; minha vida era ótima. Tive que deixar para trás meus queridos animais e meu modo de vida. Meu único sonho é voltar para casa e trabalhar em meu campo novamente.”
Coulibaly e Idrissa, como milhões de outras pessoas em todo o Mali, estão tentando aceitar sua nova realidade e encontrar um caminho para si e suas famílias.
Organizações humanitárias como a organização para a qual trabalho, a Muslim Hands, estão fazendo parcerias com a comunidade maliense para mitigar os efeitos devastadores das mudanças climáticas. Ao fornecer meios de subsistência sustentáveis e oportunidades para um novo começo, esses esforços visam capacitar famílias vulneráveis e construir resiliência de longo prazo.
O Mali está passando por uma crise humanitária multifacetada que só vai se aprofundar sem ajuda urgente da comunidade internacional. No entanto, além dos esforços de organizações como a Muslim Hands, o mundo parece estar fechando os olhos para o sofrimento de pessoas que estão lidando com as consequências combinadas de um conflito devastador e uma emergência climática. Já passou da hora de todos, especialmente os líderes mundiais e as instituições internacionais, voltarem sua atenção para o Mali e sua tempestade perfeita.
As opiniões expressas neste artigo são do autor e não refletem necessariamente a posição editorial da Al Jazeera.
