Embora a concussão de Tua Tagovailoa tenha sido o assunto da liga na Semana 2, o Green Bay Packers pode tentar se manter firme sem o quarterback Jordan Love, a onda de entusiasmo inicial do Dallas Cowboys parece estar passando pelo New Orleans Saints, Joe Burrow encontra Patrick Mahomes mais uma vez e o Chicago Bears e o Houston Texans encerram a ação de domingo.
O AtléticoMike Sando, Jeff Howe e Zak Keefer analisam o próximo fim de semana.
Qual enredo da Semana 1 não foi comentado o suficiente?
Sando: Quão ruim o Carolina Panthers parecia. Era realista esperar algum progresso nesta temporada, mas depois de perder por 47-10 em New Orleans e perder o melhor jogador de linha defensiva Derrick Brown na temporada, qual é o caminho a seguir?
Como: Fiquei impressionado com a forma como Jalen Hurts se recuperou do início horrível do Philadelphia Eagles, que foi em parte culpa dele, é claro. Eles começaram com dois turnovers, incluindo uma interceptação feia e um snap malfeito pelo centro, mas Hurts levou os Eagles a três touchdowns e um field goal nas quatro jogadas seguintes para assumir o controle contra os Packers. Hurts foi merecidamente criticado por suas duas escolhas, mas eles não teriam vencido aquele jogo sem sua resistência mental.
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Guardião: Talvez seja porque eles estiveram sob os holofotes pela maior parte das cinco temporadas, mas eu achei a vitória do Kansas City Chiefs na noite de abertura sobre o Baltimore Ravens extremamente impressionante. Os Chiefs não só têm uma das defesas mais rígidas da liga, mas com Xavier Worthy, eles também têm outra arma ofensiva que deve aliviar algumas das dificuldades do meio da temporada que eles tiveram naquele lado da bola na temporada passada. Os Ravens são tão consistentes quanto qualquer time no futebol, e os Chiefs os venceram em seis dos últimos sete jogos. Isso é impressionante. Não é exagero dizer que o Kansas City pode vencer 14 ou 15 jogos nesta temporada e chegar à primeira colocação. Um tricampeonato, assumindo que todas as peças-chave permaneçam saudáveis, está muito em jogo.
É apenas a Semana 2, mas você viu alguma coisa dos Cowboys que te fez acreditar que este ano pode terminar de forma diferente? Os Saints estavam apenas jogando contra um time ruim dos Panthers, ou há algo em que acreditar, em Nova Orleans?
Sando: É difícil dizer que esta temporada dos Cowboys terminará de forma diferente depois de assistir ao San Francisco 49ers dominar o New York Jets em ambas as linhas. Dallas precisa de regressão em outras partes da NFC para evitar ficar aquém. Sobre os Saints, o ótimo começo sugeriu que eles podem não ser um desastre. Acho que as pessoas esquecem que eles terminaram 9-8 na temporada passada.
Como: Eu estava totalmente a bordo com os Cowboys dando aquele salto tão esperado na temporada passada, mas outro fracasso nos playoffs arruinou toda a boa vontade que eles tinham construído. Eles são novamente um dos times mais talentosos da liga, então parece que uma temporada regular semelhante está reservada. Provavelmente não há nada que eles possam fazer antes de meados de janeiro para extinguir as dúvidas do último desempenho nos playoffs. Os Saints estão 25-26 nas últimas três temporadas. Eles provaram ser capazes de parecer bons às vezes e medíocres em outras. Isso será mais sobre os Panthers, a menos que os Saints provem o contrário nos próximos cinco jogos contra oponentes de alta qualidade.
Guardião: O problema com os Cowboys é que seus colapsos na pós-temporada dos últimos anos ofuscaram o quão consistentes e produtivos eles foram durante a temporada regular. Enquanto Dak Prescott e CeeDee Lamb estiverem em campo, este é um dos melhores ataques do futebol americano, e a maneira como a defesa jogou no domingo contra o Cleveland Browns mostra o quanto essa unidade pode atrapalhar o jogo. Quanto aos Saints, não estou tirando nada deles, mas isso era mais sobre Carolina — os Panthers são o time menos talentoso do futebol americano, e nem chega perto. Estou ansioso para ver como New Orleans se sai com um teste muito mais legítimo no domingo contra Dallas.
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Colts-Packers também é um jogo intrigante. Como o Green Bay pode se manter firme sem o Amor (listado como questionável na sexta-feira) se ele tiver que perder um tempo significativo? Embora Anthony Richardson tenha mostrado a habilidade especial na Semana 1 que o torna tão único, o que mais você precisa ver dele para acreditar que ele pode dar um passo à frente este ano?
Sando: Não vejo como os Packers podem se manter firmes com Malik Willis como seu quarterback titular interino. Não há nenhuma evidência que sugira que ele pode jogar bem o suficiente consistentemente para vencer. Para Richardson, vamos vê-lo encadear jogos sem uma lesão. Então podemos nos concentrar nos pontos mais sutis de seu jogo.
Como: Os Packers precisavam de um setembro forte para contrabalançar uma agenda desafiadora nos últimos três meses, então eles estão em apuros se Love perder esta sequência contra o Indianapolis Colts, Tennessee Titans e Minnesota Vikings. Eles precisarão de um jogo sem erros de Willis, um ótimo jogo de corrida, algumas capturas e corridas de seus talentosos recebedores e takeaways na defesa. Isso é muita coisa que precisa dar certo enquanto Love se recupera. Richardson parece pronto para dar o próximo passo. Ele só precisa se manter saudável para chegar lá.
Guardião: Mike está certo — nada que vimos até agora de Willis sugere que ele pode assumir o papel de titular em Green Bay e vencer um time bastante sólido de Indianápolis. Ele também está com os Packers há apenas três semanas, então não é como se ele tivesse dominado o manual de jogo ainda. Quanto a Richardson, esta temporada é sobre se tornar mais do que um rolo de destaque: seus altos são irreais, mas ele perdeu muitos lançamentos abertos no domingo — incluindo um touchdown walk-in para AD Mitchell — e essa foi a diferença no jogo. Mas lembre-se: essa foi sua quinta partida na NFL. Isso levará tempo. Ele mostrou promessa suficiente para fazer você pensar que ele chegará lá.
Qual adição do Texans na offseason foi mais impressionante no domingo: Joe Mixon ou Stefon Diggs? O desempenho de Caleb Williams deixou muito a desejar, mas que pontos positivos você tirou da estreia dele?
Sando: Mixon se tornou o sexto jogador desde o início da temporada de 2020 a carregar pelo menos 30 vezes e ter uma média de pelo menos 5,0 jardas por corrida em um jogo. Isso é um trabalho duro e mais impressionante do que Diggs, cujas seis recepções não foram notáveis.
Como: Uau, isso seria um ótimo debate de bar. Mixon dá aos Texans um elemento que eles não tinham na temporada passada quando terminaram em 22º em corridas, e CJ Stroud seria ótimo independentemente da chegada de Diggs porque eles já são muito bons como recebedores. Mas se Diggs vier como autopromovido e recapturar a habilidade de fazer a diferença, pode ser o suficiente para levar os Texans ao topo nos playoffs. Por enquanto, eu diria que Mixon é a melhor resposta, no entanto. Quanto a Williams, não estou preocupado com ele a longo prazo, mas não sei quantos pontos positivos houve no domingo. Mais do que tudo, os Bears parecem prontos para jogar em alto nível na defesa e nos times especiais, e isso pode significar mais para o sucesso deles nesta temporada do que qualquer outra coisa.
Guardião: Cobri o jogo Houston Texans-Colts de domingo e achei que Mixon estava correndo como se tivesse cinco anos a menos. Ele arrasou os Colts no segundo tempo. Na semana anterior, no treino, ele disse aos seus atacantes: “Vamos fazer 150 para começar”. Ele terminou com 159 e salgou o jogo no final do quarto período. Se ele puder se tornar uma ameaça consistente no esquema de Bobby Slowik, este será um dos melhores ataques do futebol americano. Como vimos, a sala de recepção está lotada. Quanto a Williams, o mais encorajador foi como ele lidou com isso; esta foi uma estreia ruim, mas ele lidou com isso como um veterano, elogiando sua defesa e times especiais e prometendo voltar ao trabalho. Ter a humildade de enterrar um jogo ruim e começar de novo na semana seguinte é vital para um jovem quarterback. Ele dará uma boa olhada em como um dos melhores da liga, Stroud, faz isso no domingo.
A personalidade tranquila e serena de CJ Stroud esconde uma ousadia com a qual ele sempre atuou — e agora lidera.
Ele não libera isso com frequência. Mas quando ele faz, os companheiros de equipe sentem o fogo.
Quarterbacks não vão longe nesta liga sendo educados, escreve @zkeefer. foto.twitter.com/niFjqLyJeI
— O Atlético (@TheAthletic) 12 de setembro de 2024
Tivemos um par de retornos de lesão pós-tendão de Aquiles na Semana 1 de Kirk Cousins, do Falcons, e Aaron Rodgers, do Jets. O que vocês acham dos dois QBs? Eles estão enferrujados e precisam de tempo, estão em boa forma ou há algum motivo para preocupação?
Sando: Ambos pareciam bons jogando a bola. As perguntas que tenho lidam mais com o design ofensivo e seus chamadores de jogo. Rodgers mostrou que pode jogar bem a bola. Mas será um ataque dinâmico? Cousins jogou bem a bola, mas estava sob pressão e foi atingido com força, o que afetou seu jogo. Cousins também estava na espingarda ou pistola com muito mais frequência do que no passado, com zero jogadas de ação abaixo do centro, o que o fez prosperar. Isso é o melhor para Cousins?
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Como: Achei que Rodgers parecia bem às vezes. Os 49ers dominaram os Jets, que não estavam prontos para competir com um dos melhores times da liga. Foi um bom ponto de partida para o QB, no entanto. Cousins foi um pouco mais preocupante só porque o Atlanta Falcons teve tantas chances de assumir o controle do jogo e simplesmente não conseguiu. Talvez seja porque TJ Watt parecia o melhor defensor do planeta na semana passada, então estou interessado em ver mais de Cousins e dos Falcons como um todo.
Guardião: É muito cedo para entrar em pânico em ambos os casos — especialmente com QBs experientes como esses dois — mas foi um futebol ofensivo ruim de ambos os times. Rodgers ainda lança uma das bolas mais bonitas da liga, mas ele não parecia estar se movimentando muito bem no pocket — certamente não como ele fez na maior parte do tempo em Green Bay. Parte disso provavelmente foi a defesa do 49ers, que foi excelente, mas além de um bom drive no primeiro tempo e o touchdown de jogo livre, eles não fizeram nada. Na frente dos Falcons, a defesa do Pittsburgh Steelers tornou a vida de Cousins bem miserável na maior parte do dia — Watt foi totalmente imparável às vezes. Eles podem protegê-lo melhor? Cousins provavelmente se estabelecerá mais conforme a temporada avança, mas as preocupações de Mike sobre o esquema são válidas. Saberemos mais na segunda à noite.
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(Foto de Jordan Love: Wagner Meier / Getty Images)
