ST. LOUIS – Marc-Andre Fleury, usando seu boné de beisebol preto Wild virado para trás, teve um lugar na primeira fila para a história na noite de terça-feira, mas foi ele quem plantou a semente na cabeça de Filip Gustavsson em primeiro lugar.
Então, como se o próprio Fleury tivesse diagramado a jogada para seu parceiro goleiro, Pavel Buchnevich, do St. Louis Blues, cooperou totalmente com um chute de 79 pés perfeitamente colocado diretamente em direção ao logotipo Wild no centro do peito de Gustavsson.
Gustavsson pegou o disco com seu caçador em sua 27ª defesa, deixou-o cair em sua dobra azul, mirou e navegou uma beleza por toda a extensão do gelo para acertar o alvo – o gol final na vitória do Wild por 4 a 1.
Foi o primeiro gol de goleiro na história do time e Gustavsson é o 15º goleiro na história da temporada regular da NHL a marcar um gol de goleiro.
“Isso foi inesperado”, disse o técnico do goleiro Freddy Chabot no elevador de imprensa após o jogo.
“Isso foi incrível”, disse o gerente geral Bill Guerin. “Você não vê um gol de goleiro todos os dias.”
“Um objetivo de jogo de poder”, apontou o assistente GM Michael Murray.
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-NHL (@NHL) 16 de outubro de 2024
Faltando 34 segundos para o fim da estreia em casa dos Blues e o St. Louis tentando matar um duplo menor, o técnico Drew Bannister pediu tempo limite em busca de um milagre com seu time perdendo por dois.
Fleury tinha outros planos.
“Convoquei uma rápida reunião de goleiros”, disse Fleury, rindo.
Gustavsson patinou até o banco e recebeu alguns conselhos do sábio futuro membro do Hall da Fama.
“Flower olhou para o tabuleiro e disse: 'Estamos com dois gols de vantagem. Você provavelmente deveria tentar se tiver oportunidade. Você está atirando, certo?'”, Lembrou Gustavsson. “Eu estava tipo, 'Sim, talvez eu devesse.'”
Gustavsson nunca havia marcado um gol em nenhum nível do hóquei. Ele nunca consideraria isso com uma vantagem de um gol, porque se errasse, seria uma cereja no topo e um confronto na zona ofensiva para os Blues.
“Até 2-nada, eu pensei, 'Sim, se eu tiver a chance, vou tentar'”, disse Gustavsson.
E então ele teve sua chance.
Gustavsson imagina que Buchnevich estava atirando o disco diretamente nele para que ele pudesse pegá-lo, congelá-lo e dar um confronto tardio aos Blues. Mas, em vez disso, Buchnevich “simplesmente colocou-o na luva e eu tentei colocá-lo no chão o mais rápido que pude”, disse Gustavsson. “Ele ficou perfeito ali no gelo, e eu apenas tentei atirar o mais forte que pude.”
Como disse Fleury, “Livro didático”.
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Chabot, treinador de goleiros do Wild há cinco temporadas, gosta de fazer coisas divertidas com seus goleiros nos treinos.
Uma das coisas mais legais é quando ele coloca um goleiro diretamente na frente do outro para definir uma tela gigantesca. Chabot então assobiará chutes precisos para a esquerda, depois para a direita, depois de volta para a esquerda… repetidamente em ambos os lados do goleiro de triagem, para que aquele que está na área tenha que lutar para encontrar o disco.
Mas o exercício mais divertido que ele realiza são os gols do goleiro.
O ex-goleiro do Wild, Kaapo Kahkonen, era uma máquina de goleiros em sua terra natal, a Finlândia. O atual prospecto do Wild, Jesper Wallstedt, um colega sueco como Gustavsson, também marcou gols de goleiro, inclusive com Iowa na AHL.
“Eu esperava isso de Wally”, disse Chabot. “Não Gus.”
O que mais chocou Chabot foi que ele nunca viu Gustavsson em nenhum de seus treinos arremessar o disco tão alto quanto ele.
“Costumo reclamar que minha curva não é o ângulo certo para chegar tão alto”, disse Gustavsson. “Mas eu não sei, poderes extras ou algo assim.”
O mais legal, segundo a ESPN, foi o terceiro gol de power play de um goleiro na história da NHL (Evgeni Nabokov em 2002 e Martin Brodeur em 2013). Ele é o segundo sueco a marcar um gol de goleiro, de acordo com as estatísticas da NHL (Linus Ullmark em 2023).
De forma hilária, Guerin entrou no vestiário para parabenizar Gustavsson e depois perguntou a Fleury se ele já havia marcado. Fleury sabia muito bem que seu ex-companheiro de equipe dos Penguins sabia que não, então riu e jogou uma toalha no chefe do Wild.
Depois de marcar, Gustavsson foi cercado por seus companheiros no gelo – Brock Faber, Jonas Brodin, Marcus Foligno, Yakov Trenin e Marat Khusnutdinov.
O primeiro gol Wild de Jakub Lauko é uma beldade com falta de mão de obra. 2-0 #mnwild pic.twitter.com/gLS19TpTcs
– Falou Z (@SpokedZ) 16 de outubro de 2024
Jakub Lauko, que marcou o gol da vitória com poucos jogadores no segundo período em seu primeiro gol com o Wild, queria se juntar à pilha vindo do banco. Faltavam apenas nove segundos para o final do jogo, mas ele percebeu que era contra as regras e decidiu ficar onde estava.
Para a sorte dele, Gustavsson patinou até o banco e deu um soco com seu bloqueador. A primeira pessoa que ele cumprimentou foi Fleury, sorridente e orgulhoso.
“Adereços para ele”, disse Lauko. “É bastante impressionante e ele merece. Teria sido melhor em casa, com o celeiro cheio, mas você sabe que é um momento incrível. Estou muito feliz por ele.”
O gol de Gustavsson foi o quarto gol do Wild na temporada. Ele brincou dizendo que queria ajudar a aumentar o jogo de poder para mais de 20%, mas na verdade elevou-o para 30,8%.
“Provavelmente deveria estar nas reuniões do jogo de poder agora”, disse Gustavsson.
O técnico selvagem John Hynes já viu um gol de goleiro antes. Enquanto treinava Nashville, Pekka Rinne marcou um em Chicago.
“Foi um dos meus primeiros jogos em Nashville”, lembrou ele. “Mas era quase muito parecido com o de Gus. Foi uma situação de seis contra cinco e meio que caiu sobre o goleiro e ele teve tempo para fazer isso e você poderia dizer que os dois caras… estavam indo em frente. É ótimo ver.
Com o Wild jogando contra sete defensores e não jogando novamente até Columbus, no sábado, Kirill Kaprizov registrou 27:59 de tempo no gelo – o segundo maior em sua carreira na NHL. De acordo com a ESPN, foi o sexto maior número de um atacante que não arremessou em um jogo desde 2000-01.
Mas Kaprizov foi fantástico, tendo duas belas assistências para gols de Ryan Hartman e Marco Rossi. Ele lidera por 2-0-2 o Minnesota, que não perde há nenhum jogo, com seis pontos.
Kaprizov tem um objetivo, no entanto, e disse que está empatado em gols com o goleiro número 1 do Wild: “O mesmo (número de) gols de muitos caras”.
“Provavelmente não demorará muito”, disse Gustavsson.
A ironia sobre terça-feira é que antes da temporada, acredita-se que o Wild tinha o jogo dos Blues programado para a estreia de Wallstedt na temporada. Mas o Wild está inundado com lesões de Joel Eriksson Ek, Jared Spurgeon e Marcus Johansson, então Wallstedt teve que ser enviado para Iowa para abrir espaço para a convocação de Daemon Hunt. Além disso, Gustavsson está jogando tão bem que eles precisam de Wallstedt para treinar e jogar em algum lugar e agora não pode ser Minnesota.
Os Wild querem que Wallstedt tenha mais jogos na NHL nesta temporada do que os três que conseguiu no ano passado, mas o nome do jogo é vencer e se Gustavsson continuar acumulando vitórias, ele deverá ficar com a maior parte do tempo de jogo.
Se o Wild quiser voltar aos playoffs nesta temporada, eles precisam do “Gus Bus” para se parecer e jogar como o goleiro de dois anos atrás, que terminou com a segunda melhor porcentagem de defesas e média de gols sofridos na NHL e não aquele que fracassou na temporada passada para uma porcentagem de defesas abaixo de 0,900.
Até agora, em três partidas, ele está 2-0-1 com média de 1,66 gols sofridos e porcentagem de defesas de 0,948. Ele trabalhou duro nesta entressafra, voltou para Minnesota em ótima forma e melhorou seus hábitos de treino.
“Acho que não faço nada de especial por aí”, disse ele. “(Eu não sou) chamativo. Obviamente, faço algumas defesas maiores, mas isso geralmente acontece quando você está fora de posição. Eu apenas tento estar na posição certa na maior parte do tempo e fazer defesas chatas. E acho que isso tem funcionado muito bem até agora.”
Bom, como no segundo período, após o gol de falta de Lauko, onde ele preservou a vantagem de 2 a 0 ao se espalhar pela área para roubar Jordan Kyrou.
“Obviamente todos nós sabemos que no final do ano passado (Gustavsson) não estava feliz e ninguém estava feliz com o que aconteceu”, disse Hynes. “Ele trabalhou duro neste verão e voltou, acho que com a mentalidade certa e aprendeu as lições do ano passado e agora ele chegou e está jogando muito sólido e você precisa disso.
“No início do ano, às vezes é difícil vencer se você não tiver um goleiro forte, porque os jogos são um pouco dispersos, pois todos estão tentando se acostumar com o ritmo da NHL, às vezes há falhas, os sistemas não estão totalmente ajustados onde eles precisa ser assim quando você consegue um goleiro de qualidade desde o início, isso lhe dá a melhor chance de vencer.
Os gols do goleiro também ajudam.
Gus fazendo história no Wild 👏 pic.twitter.com/lnjSeLQikN
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(Foto: Dilip Vishwanat/Getty Images)
