(RNS) — À medida que a disputa presidencial de 2024 entra nos seus últimos dias, o ex-presidente Donald Trump recorre ao grupo mais responsável por levá-lo até aqui: os cristãos evangélicos.
“Estou aqui esta noite para entregar uma mensagem simples aos cristãos em toda a América: é hora de se levantarem e salvarem o seu país”, disse Trump a um grupo de pastores em Concord, Carolina do Norte, na noite de segunda-feira (21 de outubro). Ele então implorou aos seus apoiadores religiosos que inundassem as urnas no dia das eleições, dizendo: “Em 5 de novembro, os eleitores cristãos precisam comparecer em maior número de todos os tempos”.
Foi parte do discurso de encerramento do ex-presidente aos seus apoiadores religiosos mais leais, ocorrendo em meio a uma série de eventos com temas religiosos em vários estados, programados para os últimos dias de sua campanha. Trump apresentou argumentos semelhantes no passado, mas o seu discurso sobre Deus assumiu novas formas este ano, particularmente na sequência da tentativa de assassinato contra a sua vida em Julho. Embora o retrocesso do ex-presidente em relação ao aborto tenha frustrado alguns de seus apoiadores religiosos, levantando questões sobre a participação, os evangélicos que aconselham Trump estão inflexíveis de que ele não apenas manterá seu apoio de longa data entre seu grupo, mas também surpreenderá os democratas ao obter ganhos entre os evangélicos hispânicos. também.
A série de eventos de orientação religiosa é uma espécie de pivô para Trump nesta eleição. Embora ele tenha se envolvido com a religião nesta temporada de campanha – ele participou de ligações com líderes evangélicos, por exemplo, e ganhou as manchetes por promover uma “Deus abençoe a Bíblia dos EUA” com o slogan “devemos fazer a América orar novamente” – eleições- os observadores rastrearam menos apelos espalhafatosos aos evangélicos do que nos últimos anos.
Mas na segunda-feira, Trump e os seus aliados apresentaram aos evangélicos um argumento que misturava política com retórica de Deus e do país. Antes de subir ao palco na Carolina do Norte, na segunda-feira, o filho do ex-presidente, Eric Trump, aqueceu a multidão com um discurso inflamado que sugeria que seu pai foi escolhido por Deus.
“É tão claro para mim, mais do que nunca, que (Trump) foi colocado aqui para esta missão: salvar este país”, disse o jovem Trump, referindo-se à forma como o seu pai sobreviveu a um tiroteio. “Precisamos de Deus em nossa vida. Precisamos de Deus na sociedade. Precisamos que as crianças respeitem a Deus. Precisamos de Deus em nossas escolas. E se Kamala Harris não disser, eu direi: nós amamos a Deus e seremos sempre uma nação de fé.”
Pessoas oram com Franklin Graham antes do ex-presidente republicano Donald Trump subir ao palco em um evento religioso no Concord Convention Center, segunda-feira, 21 de outubro de 2024, em Concord, NC (AP Photo/Evan Vucci)
Ele foi seguido pelo reverendo Franklin Graham, filho do famoso evangelista Billy Graham e um apoiador de longa data de Trump, que liderou uma oração que implorava ao Todo-Poderoso para garantir a vitória de Trump, dizendo: “Oramos por nossa nação, e Pai, se for tua vontade que o presidente Trump ganhe esta eleição.”
O ex-secretário de Habitação e Desenvolvimento Urbano Ben Carson, que atua como “Presidente Nacional da Fé” da campanha de Trump, e o ex-funcionário da administração Trump, Peter Navarro, que foi preso no início deste ano por desacato ao Congresso, também falaram. Mas foi o discurso de aproximadamente uma hora de duração de Trump, apresentando uma série de propostas com temas religiosos, que pareceu energizar a multidão de pastores.
Depois de insistir que seu oponente, a vice-presidente Kamala Harris, “iria atrás dos cristãos em todo o país”, Trump prometeu criar uma força-tarefa federal para combater o “preconceito anticristão”, permitir que os pais que educam em casa gastassem US$ 10 mil por ano, isentos de impostos, em custos associados à educação dos seus filhos, proibir as escolas de “promoverem a teoria racial crítica ou a ideologia de género transgénero” e “reafirmarem que Deus criou dois géneros: masculino e feminino”.
As propostas continham poucos detalhes e a campanha de Trump não respondeu aos pedidos de esclarecimento, enviando em vez disso uma declaração de Carson insistindo que Trump “fez mais pela comunidade religiosa do que qualquer presidente na história”. Mas as propostas de Trump atraíram elogios de participantes como o reverendo Tony Suarez, vice-presidente da Conferência Nacional de Liderança Cristã Hispânica, que atua como um dos conselheiros evangélicos de Trump desde 2016. Suarez disse que “cada questão” que Trump mencionou ressoou entre os pastores presentes. , que ele disse ter vindo de diferentes partes do país para comparecer.
“Estamos vendo entusiasmo não apenas por parte dos líderes, mas também dos fiéis desses líderes”, disse ele.
Suarez acrescentou: “Já parece uma manifestação de vitória”.
O ex-presidente republicano candidato à presidência, Donald Trump, fala em um evento religioso no Concord Convention Center, segunda-feira, 21 de outubro de 2024, em Concord, NC (AP Photo/Evan Vucci)
O pastor, que trabalha no leste do Tennessee, reconheceu que alguns evangélicos estão preocupados com os esforços de Trump para se distanciar das políticas antiaborto linha-dura, como a proibição do aborto por seis semanas na Flórida e em outros estados, mas a posição de Trump ainda está longe à direita de Harris'. Suarez apontou relatos de que o vice-presidente supostamente zombou de dois manifestantes antiaborto que gritaram “Jesus é Senhor” e “Cristo é rei” em um evento de campanha recente, dizendo aos dois jovens que eles estavam no comício errado e que deveriam ir para o “comício menor na rua”. (Não ficou claro se Harris estava ciente do que os manifestantes estavam gritando, e embora Trump se referisse a ambos como “estudantes universitários” e a Fox News identificasse repetidamente os homens como juniores da Universidade de Wisconsin-La Crosse, a escola disse apenas ao Religion News Service um está atualmente matriculado.)
O incidente foi mencionado repetidamente por Trump e seu companheiro de chapa, o senador JD Vance, por Ohio, para enquadrar Harris como um inimigo dos cristãos.
“Ela é muito destrutiva para a religião”, disse Trump. “Ela é muito destrutiva para o Cristianismo e muito destrutiva para os evangélicos e para a Igreja Católica.”
Ele então se virou para Carson, fora do palco, e acrescentou: “Ben, ela é o seu pior pesadelo”.
A vibração foi igualmente religiosa na terça-feira, quando Trump organizou uma mesa redonda Latino-Americanos por Trump na Flórida. Embora não tenha sido promovido como um evento com temática religiosa, o encontro contou com um painel que incluiu líderes religiosos e terminou com os participantes orando por Trump durante vários minutos.
“Hoje, Senhor, exaltamos o homem em quem acreditamos que você colocou a mão para ajudar a restaurar a América e trazer a América de volta ao lugar que o honra, a um lugar onde não seremos expulsos por dizer Cristo, o Rei, ou Jesus é o Senhor”, disse Ramiro Peña, que supervisiona a Igreja Batista Cristo Rei em Waco, Texas.
Peña então rezou para que Trump continuasse a ouvir a Deus e “tornasse a América piedosa novamente”.
Suarez argumentou que o pivô religioso não foi uma coincidência: Trump fez incursões junto aos eleitores hispânicos durante anos, mas especialmente entre os evangélicos hispânicos, e Suarez disse que espera que as margens do ex-presidente aumentem nesta rodada.
“Acho que será a maior participação hispânica desde George W. Bush”, disse Suarez, referindo-se ao elevado apoio de Bush entre os eleitores hispânicos. Ele argumentou que o próprio evangelicalismo também pode ser creditado com a mudança, dizendo que à medida que os cristãos hispânicos “passam” do catolicismo e de outras denominações para o evangelicalismo, isso “se reflete no seu voto”.
“Acho que todos ficaremos surpresos com a grande porcentagem do voto hispânico em Trump”, disse ele.
Trump também está preparado para obter o apoio de activistas como Ralph Reed, chefe da Coligação Fé e Liberdade, que ostenta um esforço robusto no terreno em estados indecisos em todo o país. Num e-mail enviado na terça-feira à RNS, Reed elogiou o discurso de Trump na Carolina do Norte e disse que a Coligação Fé e Liberdade já bateu em 7.236.000 portas nos estados decisivos. Ele disse que sua equipe planeja fazer o acompanhamento com mensagens de texto e telefonemas, concentrando-se em “eleitores casuais e de baixa propensão que votaram com menos frequência no passado”.
Cerca de dessas 625.000 batidas nas portas ocorreram na Geórgia, onde Trump organizou uma reunião municipal “Crentes e Cédulas” em uma igreja em Zebulon na quarta-feira. Durante o evento, que durou cerca de 30 minutos, Trump insistiu que os cristãos estavam sendo “perseguidos” pelos democratas e implorou-lhes que votassem.
Um porta-voz da campanha também observou que o programa “Crentes e Cédulas”, que foi lançado durante o verão, visa aumentar a participação cristã conservadora entre as igrejas, aumentando o registo de votos por correio e de votos ausentes, bem como a votação presencial. A iniciativa também recruta “Capitães de Igreja” para ajudar a organizar chamadas de oração e mobilizar a sua congregação.
“Trump entende esta comunidade, conhece os seus líderes”, disse Reed, citando o já elevado apoio de Trump entre os evangélicos brancos nas sondagens, que Reed disse esperar “pode aumentar até ao dia da eleição”.
Na verdade, uma pesquisa conduzido pela Pew Research no final de agosto e início de setembro, 82% dos evangélicos brancos registrados para votar disseram que apoiavam ou estavam inclinados a Trump. Mas um Pesquisa Washington Post/Schar School dos eleitores dos estados indecisos realizados este mês encontraram um número ligeiramente inferior – 78% dos evangélicos brancos disseram que planejavam apoiar Trump, provavelmente votariam nele ou já votaram nele.
Qualquer redução de apoio entre os evangélicos, mesmo que seja um número pequeno, seria um golpe para Trump. Isso pode explicar por que, durante seu evento na segunda-feira, ele acusou os evangélicos – que são amplamente conhecidos pela alta participação eleitoral como grupo – de “não votarem proporcionalmente como deveriam”.
“Nos comícios de Trump não dizemos aos cristãos para se perderem, dizemos aos cristãos para saírem e votarem”, disse ele. “Você não tem a opção de ficar de fora desta eleição porque se Kamala Harris conseguir mais quatro anos, a esquerda radical não deixará os cristãos em paz.”
