Na quarta-feira, 732 incêndios estavam queimando, dos quais 136 estavam fora de controle no Canadá (representativo)
Otava:
Incêndios florestais recordes em 2023 colocaram o Canadá entre os quatro principais países emissores de gases de efeito estufa do mundo naquele ano, de acordo com um estudo divulgado na quarta-feira, que também lançou dúvidas sobre a capacidade futura de suas florestas de capturar e armazenar quantidades significativas de CO2.
No ano passado, houve um número catastrófico de incêndios florestais em todo o país, com 15 milhões de hectares — cerca de 58.000 milhas quadradas, ou cerca de quatro por cento da área florestal total do Canadá — queimados e mais de 200.000 pessoas desabrigadas.
Analisando dados de satélite de colunas de fumaça de incêndios ocorridos entre maio e setembro do ano passado, os pesquisadores determinaram que 2.371 megatoneladas de dióxido de carbono e monóxido foram liberadas, elevando a classificação do Canadá do décimo primeiro para o quarto lugar entre os maiores emissores de carbono do mundo.
Isso colocou o país atrás apenas da China, dos Estados Unidos e da Índia em 2023.
A pesquisa foi publicada na revista Nature.
Os pesquisadores alertam que o clima quente e seco responsável por esses incêndios deve se tornar a norma por volta da década de 2050 e “provavelmente causará um aumento na atividade de incêndios”.
“Isso levanta preocupações sobre se incêndios potencialmente mais frequentes e intensos nas próximas décadas irão suprimir a capacidade das florestas canadenses de continuar servindo como sumidouros de carbono”, disse Brendan Byrne, principal autor do estudo, à AFP.
A floresta boreal do Canadá, uma vasta faixa que se estende do Pacífico ao Atlântico, contém quantidades significativas do que é conhecido como CO2 “sequestrado”.
À medida que florestas queimadas voltam a crescer ao longo de décadas, o CO2 liberado pelos incêndios florestais geralmente é reabsorvido.
Mas um aumento no tamanho e no número de incêndios anuais, juntamente com secas em algumas regiões, pode significar que as florestas levarão mais tempo para crescer novamente.
Isso, por sua vez, “poderia suprimir a absorção de carbono pelas florestas”, disse o estudo.
O Canadá teria que ajustar para baixo seu nível de emissões permitidas de combustíveis fósseis para “compensar a redução da absorção de carbono pelas florestas”, concluiu.
Ottawa concordou, no Acordo de Paris, em reduzir as emissões de carbono em 40 a 45 por cento em relação aos níveis de 2005 até 2030.
As emissões totais de CO2 equivalente do Canadá provenientes da queima de combustíveis fósseis em 2022 foram de 708 megatoneladas, de acordo com dados do governo.
À medida que a atividade humana aqueceu o planeta nas últimas duas décadas, a frequência e a intensidade de incêndios florestais extremos mais que dobraram em todo o mundo, de acordo com outro estudo publicado em junho na revista Nature Ecology & Evolution.
A situação dos incêndios florestais no Canadá este ano foi mais moderada, mas ainda calamitosa em algumas partes, com a adorada cidade turística de Jasper, na parte ocidental do país, parcialmente destruída em julho.
Na quarta-feira, havia 732 incêndios — 136 fora de controle.
(Com exceção do título, esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é publicada a partir de um feed distribuído.)
