O 'Courage Tour' está tentando fazer com que os cristãos votem em Trump – e focado em derrotar 'demônios'

(A conversa) – Como um estudioso da religiãoparticipei do “Courage Tour”, uma série de comícios político-religiosos, que fez escala em Monroeville, Pensilvânia, de 27 a 28 de setembro de 2024.

Pelo que observei, os vários palestrantes da turnê usaram pontos de discussão conservadores – como o ameaça do comunismo e “Ideologias LGBTQ+”Assumindo o controle da educação – e deu-lhes um toque demoníaco. Disseram às pessoas que forças diabólicas tinham dominado a América e que precisavam de expulsá-las, garantindo que Donald Trump fosse eleito.

O passeio é tentando fazer com que esses cristãos votar em Trump. A turnê passou vários estados decisivos, como Arizona, Michigan e Geórgia, atraindo vários milhares de pessoas em cada local.

A turnê não se concentra apenas em derrotar os democratas, mas também em derrotar demônios. A ideia de que os demônios exercem domínio sobre o mundo material é uma característica fundamental do Nova Reforma Apostólicaou NAR, cosmovisão. A NAR é um grupo independente de igrejas cristãs carismáticas e líderes religiosos com ideias semelhantes – por vezes denominados “profetas” – que querem ver os cristãos dominarem todas as esferas da vida.

Como alguém que terminou recentemente um livro sobre a intersecção entre demônios e política, “Demônios nos EUA: Dos Anti-Espiritualistas ao QAnon,”Eu estava ansioso para ver essa combinação por mim mesmo. Acredito que seria um erro pensar que a Nova Reforma Apostólica é um grupo marginal sem influência real.

A influência e alcance

O grupo tem uma organização sem fins lucrativos associada conhecida como Ziclague – nome de uma cidade na Bíblia Hebraica que é um local importante associado ao reinado de David – com recursos financeiros para os objetivos do movimento. UM Investigação ProPública descobriu que o grupo já tinha gasto 12 milhões de dólares “para mobilizar eleitores de tendência republicana e expurgar mais de um milhão de pessoas das listas nos principais estados indecisos, com o objetivo de inclinar as eleições de 2024 a favor do antigo presidente Donald Trump”.

O Centro de Direito da Pobreza do Sul chama a Nova Reforma Apostólica de “a maior ameaça à democracia dos EUA da qual você nunca ouviu falar”.

A natureza difusa dos membros da NAR e o seu rápido crescimento tornam difícil avaliar os seguidores: As estimativas colocam o número de aderentes da NAR entre 3 milhões e 33 milhõesmas os indivíduos que não se autodenominam parte da NAR podem, no entanto, concordar com a teologia do grupo.

Além disso, o candidato republicano à vice-presidência Presença de JD Vance na reunião em que participei é também um endosso tácito e significativo a este grupo.

O 'Mandato das Sete Montanhas'

De acordo com a teologia da NAR, existem “sete montanhas” que governam áreas de influência mundana, e os cristãos estão destinados a ocupar todas elas. Essas montanhas são religião, governo, família, educação, mídia, entretenimento e negócios.

Conhecida como o “Mandato das Sete Montanhas”, esta “profecia” ganhou destaque pela primeira vez em 2013 com a publicação de “Invadindo a Babilônia: O Mandato das 7 Montanhas”, escrito por Bill Johnsonpastor principal da Igreja Bethel em Redding, Califórnia, e membro do NAR, e Lance Wallnauprofeta da NAR e um dos fundadores do Courage Tour. No livro, o Mandato das Sete Montanhas é alardeado como uma mensagem recebida diretamente de Deus.

A NAR percebe a maioria destas montanhas como atualmente ocupadas por forças espirituais diabólicas. Para combater estas forças, a NAR envolve-se em “guerra espiritual”, que são actos de oração cristã usados ​​para derrotar ou expulsar demónios.

Como estudioso da religião Sean McCloud escreve, essas orações podem ser retiradas de “manuais, workshops e participação prática em sessões de libertação.” As sessões de libertação envolvem diagnosticar e expulsar demônios de um indivíduo.

Alternativamente, não é incomum que os pastores incorporem a guerra espiritual nos cultos da igreja. Por exemplo, num sermão muito divulgado, Paula White-Cain, a ex- conselheiro espiritual de Trump, comandou todas as “gravidezes satânicas abortarão”. No contexto do sermão, as gravidezes satânicas não eram gestações literais. Em vez disso, White-Cain estava orando pelo fracasso das conspirações satânicas “concebidas” pelo diabo.

Na teologia NAR, todos os cristãos enfrentam demônios, e a guerra espiritual é uma parte necessária da vida. Como estudioso da religião André Gagne escreve, a NAR vê a guerra espiritual como acontecendo em três “níveis.”

O nível básico ocorre em um caso de exorcismo ou libertação individual, uma espécie de batalha “um contra um” com os demônios. O segundo nível é o nível oculto, no qual os crentes procuram combater o que acreditam ser movimentos demoníacos, como o xamanismo e o pensamento da Nova Era. Finalmente, existe o nível estratégico em que o movimento luta contra espíritos poderosos que eles acreditam controlar áreas geográficas a mando de Satanás.

A jornada da coragem

O Courage Tour faz parte de um ato de guerra espiritual de nível estratégico: Stumping for Trump é realmente exercer influência cristã sobre a “montanha do governo” que os seguidores da NAR acreditam estar ocupada pelo diabo.

De acordo com os oradores da digressão, a América está em apuros: está actualmente a ser governada pela “Esquerda”, ou Democratas, um grupo que está lentamente a empurrar os EUA para o comunismo, um sistema de governo no qual a propriedade privada deixa de existir e os meios de produção são propriedade comunitária.

Afirma que a esquerda quer ver esta mudança ocorrer porque é povoada por “marxistas culturais.” Isto faz parte de uma teoria da conspiração de extrema direita que sugere que todos os movimentos políticos progressistas estão em dívida com as ideias de Karl Marx, cujo Manifesto Comunista está mais intimamente associado ao comunismo.

Nas formas mais extremas de comunismo, os Estados-nação desaparecem – uma ideia reflectida nas frequentes críticas dos oradores ao “globalismo”, que era geralmente definido como uma estrutura governamental única e mundial. O grupo rejeita o globalismo alegando que Deus instituiu os estados-nação como uma forma de governo divinamente ordenada.

Wallnau descrito Globalismo como sinal da besta e o fim dos dias, e afirmou que “a intenção desse elemento marxista em nosso país é derrubar nossas fronteiras.”

Demonizando a estranheza

Os oradores afirmaram ainda que este marxismo demoníaco estava a perverter o sistema educativo nos Estados Unidos. Por exemplo, numerosos palestrantes escolas criticadas por supostamente doutrinar ou “evangelizando” crianças com “ideologias LGBTQ.”

Wallnau chegou a sugerir que o “movimento trans” começou “nos dias de Noé”quando o anjos caídos de Gênesis 6 casou-se com mulheres humanas e teve filhos híbridos. Esse ecoa uma discussão Wallnau e Rick Renner tiveram no “Espetáculo de Lance Wallnau”, ligando tais “ideologias” aos anjos caídos e ao Apocalipse.

Esta visão negativa do género e das orientações sexuais não tradicionais é uma característica duradoura do grupo. John Weaver, um estudioso da religião, observa em seu livro “A Nova Reforma Apostólica”que as ideias do grupo devem ao teólogo conservador Rousas John Rushdoony, que apoiou a pena de morte para homossexuais.

Da mesma forma, estudioso da religião Damon T. Berry escreve que membros do movimento acreditam que “espíritos demoníacos” estão “agindo para subverter a vontade de Deus através de aspectos da cultura como a tolerância da homossexualidade, o aborto, o vício, a pobreza e o politicamente correto”.

Wallnau encorajou o público no Courage Tour para “lutar por suas famílias porque não quero deixar para trás um desastre demoníaco de trem para meus filhos”.

Por mais difícil que seja de acreditar, uma das questões mais importantes das eleições poderá muito bem ser: quantos americanos acreditam em demónios?

(Michael E. Heyes, Professor Associado e Catedrático de Religião, Lycoming College. As opiniões expressas neste comentário não refletem necessariamente as do Religion News Service.)