As Nações Unidas, em colaboração com as autoridades de saúde palestinas, iniciaram oficialmente uma campanha para vacinar crianças na Faixa de Gaza contra o poliovírus, que pode causar paralisia dos membros ou até mesmo a morte em crianças.
Isso acontece depois que o vírus, anteriormente derrotado no enclave após uma campanha de vacinação em massa, foi descoberto no mês passado após 25 anos. A detecção do caso de pólio destaca o colapso da infraestrutura de saúde de Gaza devido a quase 11 meses de bombardeio israelense ininterrupto.
Aqui está o que sabemos sobre o estado da implementação em meio à guerra devastadora em Gaza, que matou mais de 40.700 palestinos, incluindo cerca de 17.500 crianças.
O que é a poliomielite e como ela acontece em Gaza?
A poliomielite é uma infecção séria que pode se espalhar rapidamente, especialmente em condições anti-higiênicas, pois pode ser transmitida por contato com excrementos. Também pode se espalhar por tosses e espirros, embora seja menos comum.
A maioria das pessoas não apresenta sintomas após contrair o vírus, com algumas apresentando sintomas leves, semelhantes aos da gripe, como temperatura alta, fadiga e dores de cabeça que geralmente duram até 10 dias. Mas o vírus também pode afetar o cérebro e os nervos, levando à paralisia e, em alguns casos, até à morte.
O exército israelense destruiu redes de abastecimento de água e de tratamento de esgoto em todo o território palestino, com resíduos se acumulando perto de pequenas áreas onde centenas de milhares de civis são deslocados à força.
De acordo com o Gabinete de Imprensa do Governo em Gaza, o exército israelense também parou de transferir os resíduos para longe das áreas civis, impondo controle sobre os lixões e atacando trabalhadores municipais, máquinas e mecanismos para gerenciar os resíduos.
Abdel-Rahman Abu el-Jedian, um palestino de 10 meses, ficou parcialmente paralisado no mês passado após contrair poliomielite, que ele não conseguiu contrair porque sua família foi repetidamente deslocada como resultado das operações militares israelenses.
Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), uma interrupção nas campanhas de imunização de rotina no território palestino ocupado, incluindo Gaza, contribuiu para seu ressurgimento.
Como funcionará a campanha de vacinação?
Cerca de 2.700 profissionais de saúde estão envolvidos na campanha, apoiada pela OMS, UNICEF e a agência da ONU para refugiados palestinos (UNRWA), em colaboração com o Ministério da Saúde em Gaza.
Começou formalmente na parte central do enclave no domingo, onde duraria até 4 de setembro, antes de se mover para Khan Younis e Rafah, no sul (5 a 8 de setembro), e para as províncias do norte de Gaza (9 a 12 de setembro).
Crianças em #Gaza começaram a receber vacinas contra a poliomielite esta manhã. Isto é hoje em Nuseirat.
A campanha de vacinação começou na área central de Gaza, onde mais de 200 das nossas equipas estão a administrar vacinas em 28 @UNRWA instalações de saúde e ir de tenda em tenda#UNRWA funciona foto.twitter.com/xkZtVxDOCJ
— UNRWA (@UNRWA) 1 de setembro de 2024
Algumas crianças receberam as primeiras doses no Hospital Nasser em Khan Younis no sábado, antes do início da distribuição em larga escala.
Cerca de 640.000 crianças com idades entre um dia e 10 anos receberão a vacina contra a poliomielite tipo dois, a ser administrada em duas gotas orais.
Há uma trégua durante a campanha de vacinação?
Os combates foram interrompidos em algumas áreas designadas da Faixa para permitir que os centros de saúde administrem as doses.
Mas quaisquer relatos de um cessar-fogo geral no enclave são falsos, de acordo com o gabinete do primeiro-ministro israelense Benjamin Netanyahu.
“Israel permitirá apenas um corredor humanitário pelo qual os vacinadores passarão e serão estabelecidas áreas demarcadas que serão seguras para administrar a vacina por algumas horas”, disse em um comunicado no domingo.
“Israel vê importância na prevenção do surto de poliomielite na Faixa de Gaza, inclusive para evitar a propagação de epidemias na região.”
Segundo a ONU, a duração inicial da “pausa humanitária” acordada para permitir a vacinação é das 6h às 15h (09h00-18h00 GMT) todos os dias.
Altos funcionários da ONU enfatizaram anteriormente que a única maneira eficaz de vacinar todas as crianças contra o vírus e uma variedade de outras doenças virulentas que se espalham por Gaza é alcançando um cessar-fogo imediato e duradouro.
As vacinas são seguras?
De acordo com a ONU, notícias apareceram online em Israel e nos Estados Unidos, citando cientistas israelenses afirmando falsamente que a vacina contra a poliomielite programada para ser usada em Gaza é “experimental” e um perigo para os cidadãos da Palestina e de Israel.
“Quero deixar o seguinte claro: a maneira mais segura e eficaz de proteger as crianças contra o poliovírus, independentemente da variante, é vaciná-las”, disse o porta-voz da ONU, Stephane Dujarric, a repórteres em Nova York na semana passada.
“Esta vacina é segura. É eficaz e oferece proteção de alta qualidade. É uma vacina recomendada globalmente para surtos de poliovírus variante tipo dois pela Organização Mundial da Saúde.”
Dujarric disse que mais de 1,2 bilhão de doses da mesma vacina foram usadas para proteger crianças em cerca de 40 países depois que ela foi lançada em março de 2021.
Quais são os obstáculos? A campanha ajudará a prevenir surtos de pólio?
Chessa Latifi, vice-diretora de preparação e resposta a emergências do Projeto HOPE, disse que a guerra, o deslocamento forçado e o colapso do sistema de saúde em Gaza podem atrapalhar a campanha de vacinação.
“Eu acredito que isso vai [be] “É realmente improvável que a campanha de vacinação alcance os 90% das crianças que precisam ser vacinadas”, disse Latifi à Al Jazeera de Los Angeles.
“Simplesmente não há garantia de segurança. Essas pessoas que precisam levar seus filhos a essas clínicas – antes de tudo, elas têm acesso às clínicas? Elas têm combustível ou meios para chegar às clínicas? É seguro? É seguro para a equipe chegar às clínicas? Eu sei que temos essas breves pausas humanitárias. Mas é suficiente? Não”, ela disse.
Latifi, cuja organização opera em Gaza, também disse que a campanha de vacinação por si só não ajudaria a prevenir a propagação do vírus.
“A campanha de vacinação não aborda o problema central, que é a falta de higiene, saneamento e água limpa”, disse ela. “Porque se tivéssemos esses componentes – água limpa, instalações adequadas para banho e latrinas – não teríamos pólio. Mas essa infraestrutura foi completamente destruída. Você tem pessoas vivendo nesses acampamentos ad hoc. É uma situação realmente muito perigosa.”
