O conflito que tem estado a fermentar entre o grupo libanês Hezbollah e Israel há meses, senão anos, foi exacerbado pelo ataque contínuo de Israel a Gaza.
O que antes era especulação – e agora é facto – não é menos chocante: está a desenrolar-se uma guerra total entre o Hezbollah e Israel.
Nos últimos 13 dias assistimos a um aumento dramático da violência entre o Hezbollah e os militares israelitas. Num contexto de ataques aéreos e ataques com foguetes, a campanha de assassinatos em massa levada a cabo pela Mossad, utilizando pagers e walkie-talkies contra membros do Hezbollah, matou dezenas e feriu milhares. Seguiu-se uma onda de ataques aéreos e ataques retaliatórios com foguetes.
Em 23 de Setembro, depois de ameaçar a população do sul do Líbano de abandonar imediatamente ou enfrentar a destruição, Israel lançou a sua maior campanha aérea em anos. Utilizando a maior parte da força aérea de Israel, mais de 1.300 alvos foram atingidos em todo o Líbano, mas principalmente no sul. Foi o nível mais intenso de ataques aéreos visto em anos.
Quatro dias depois, o secretário-geral do Hezbollah, Hassan Nasrallah, foi morto, juntamente com o grupo de comandantes seniores com quem se reunia, quando 85 bombas destruidoras de bunkers foram lançadas num subúrbio ao sul de Beirute, num brutal ataque de decapitação que destruiu vários edifícios. na área construída.
Apesar disso, o Hezbollah continua a disparar foguetes e mísseis contra alvos israelitas. Uma campanha aérea não será a solução para os problemas de Israel. O Hezbollah preparou-se exactamente para este cenário durante anos e dispersou as suas forças de foguetes por todo o país. Então, qual é o plano?
Quatro cenários
Tendo enviado reforços para o Norte, a 98.ª divisão de tropas aerotransportadas comprovadas em combate, bem como activado reservistas que servem em unidades pertencentes ao Comando do Norte, Israel está a enviar um sinal: leva a sério as suas intenções ao lidar com o Hezbollah.
Mas o que isso significa em termos práticos? Como seria a vitória para Israel?
Erradicar o Hezbollah? Isto é altamente improvável. O grupo está inserido na sociedade libanesa, especialmente na população xiita no sul do país.
Combater o Hezbollah apenas o tornará mais forte, pois é impossível erradicar o Hezbollah como ideia.
Quando Israel anunciou em 2006 que iria destruir o grupo, fez com que Israel parecesse fraco, já que o Hezbollah só precisava de sobreviver ao conflito para o reivindicar como uma vitória – uma barreira baixa.
Um ataque rápido em vigor? Novamente, isso é arriscado. Atacar locais de mísseis e centros de comando do Hezbollah no terreno contribui para os pontos fortes do Hezbollah. O grupo vem treinando para essa eventualidade há anos. Os seus combatentes receberam formação abrangente e podem ter experiência de combate da guerra na Síria.
Fomentar a dissidência e um possível conflito civil no Líbano? Um cenário improvável, isto envolveria aproveitar – e de alguma forma encorajar – a dissidência latente que alguns sectores da sociedade libanesa sentem em relação ao Hezbollah, especialmente depois de o grupo ter ajudado a reprimir as manifestações contra a crescente crise económica em 2019. A ideia seria manter o Hezbollah ocupada e focada internamente e não em Israel.
Esta seria uma estratégia a longo prazo, sem garantia de sucesso e com a probabilidade demasiado real de que qualquer conflito civil mudasse de âmbito e de direcção, metastatizando-se em algo que ninguém poderia controlar, muito menos Israel.
Criar uma zona tampão e afastar as forças do Hezbollah da fronteira? Possivelmente, mas em última análise, um desastre potencial.
Uma zona tampão
Pode parecer bom no papel ou numa reunião, mas qualquer tentativa de Israel de criar uma zona tampão em torno da fronteira iria, muito provavelmente, terminar mal para eles.
Para criar a zona tampão, Israel precisaria de usar forças terrestres para manter o terreno. As montanhas e o terreno rochoso dificultam o movimento e confinam tanques e outros veículos às estradas, facilitando muito as emboscadas do Hezbollah.
Em 2006, o Hezbollah surpreendeu as forças israelitas ao emboscar eficazmente as suas colunas blindadas e disparar contra as patrulhas israelitas. As unidades do exército israelita lutaram para reagir, e a sua inexperiência levou muitas vezes a erros catastróficos. Pelo menos 20 tanques foram destruídos ou danificados sem possibilidade de reparo na guerra, enquanto comandantes sem experiência de combate conduziam coluna após coluna de tanques em emboscadas cuidadosamente preparadas.
Isso não acontecerá desta vez. Israel aprendeu com os seus erros; as suas unidades de combate estão endurecidas pela batalha, embora exaustas, depois de uma batalha urbana contínua que durou um ano com combatentes do Hamas. Internamente, o exército israelita é franco e relativamente rápido a expressar e a corrigir erros doutrinais. O seu exército não cometerá o mesmo erro duas vezes.
Mas o Hezbollah também tem aprendido e aumentou muito a sua força. Em 2006, havia cerca de 5 mil combatentes no sul. Esse número cresceu agora para cerca de 20.000 a 30.000, com milhares de outros na reserva. A sua unidade de forças especiais, a Força Radwan, tem 3.000 soldados treinados especificamente para operar no sul e conhecem-no como a palma da sua mão.
Ambos os lados utilizam tecnologia, nomeadamente drones de vigilância, para rastrear a oposição. O Hezbollah possui um grande arsenal de armas antitanque sofisticadas, como o míssil Kornet, que provou ser eficaz contra os tanques Merkava de Israel.
Qualquer zona tampão significa que Israel tem de manter tropas na zona tampão, em posições fortificadas, juntamente com patrulhamento agressivo, vigilância e poder aéreo. Quaisquer forças terrestres seriam alvos constantes de bombas nas estradas, franco-atiradores, emboscadas e ataques com foguetes. Haveria um fluxo de sacos para cadáveres retornando a Israel enquanto as forças israelenses permanecessem.
Mesmo que esse cenário acontecesse, ainda assim não impediria o lançamento de foguetes, mísseis e drones do Hezbollah contra Israel. Os planeadores militares israelitas poderiam aumentar a profundidade da zona tampão. No entanto, o Hezbollah tem um arsenal suficientemente grande para disparar mísseis de qualquer lugar no Líbano e ainda pode atingir alvos no interior de Israel.
Quanto maior for a dimensão do território tomado, mais o povo libanês cairá sob a ocupação israelita.
Como os ataques com foguetes continuariam a partir de partes do Líbano ainda não controladas por Israel, uma zona tampão em constante expansão teria limites práticos em algum momento ou seriam forçados a assumir a posição improvável de ter de assumir o controlo de todo o país ou retirar-se.
Existe um perigo real de “desvio da missão”, onde um objectivo simples – neste caso, criar uma zona tampão – parece simples de fazer, mas é impossível de alcançar. Isto arrastaria os militares israelitas para um atoleiro de longo prazo que as suas finanças não podem suportar, um desastre à espera de acontecer.
Até que ponto Israel percebe que pode não haver uma solução militar para este impasse e que as negociações sobre Gaza são a resposta?
