Para quem vive e respira desporto, ou o acompanha de perto, é um microcosmo da própria vida. Cada emoção que um ser humano é capaz de experimentar pode ser encontrada em um campo de futebol, ou em uma quadra de tênis, ou em um ringue de boxe, ou em um campo de críquete.
Muitas vezes, quando um titã do esporte se aproxima do fim de sua carreira, essa gama de emoções e experiências é revelada quando se disseca a jornada e o caminho percorrido. Do jeito que as coisas estão agora, Novak Djokovic, um grande astro dos tempos modernos, pode estar prestes a fechar a cortina do que tem sido uma carreira fenomenal e que fez história. Mas o ideal é que ele continue jogando e sendo competitivo.
Então, por que estamos falando sobre isso? Será porque o ano de 2024 foi o primeiro desde 2017 em que Djokovic não ganhou um único título de Grand Slam? É porque ele tem 37 anos? Será porque ele realmente fez tudo – ganhou o maior número de títulos de Slam de simples para um jogador masculino (24) e agora também um ouro olímpico (que ele chamou de “o maior sucesso” de sua carreira)? dos jogadores individuais masculinos estão realmente pressionando-o, desafiando-o a cada passo. Será porque ele não tem muito mais no tanque?
A resposta honesta é que pode ser qualquer um desses motivos ou todos eles.
O último ano competitivo para Djokovic?
O torcedor emocional de tênis que existe em nós, é claro, gostaria que Djokovic continuasse jogando pelo tempo que ele realmente quisesse. Afinal, este homem conseguiu fazer o que antes era absolutamente impensável. Quando Pete Sampras conquistou 14 títulos de Grand Slam, o mundo ficou maravilhado com a conquista. Federer e Nadal superaram esse número e Djokovic tem até dez títulos de Slam a mais que Sampras, quatro a mais que Federer e dois a mais que Nadal, atualmente. Depois, há quem queira vê-lo dar adeus em alta e não lutar para competir – algo que vimos Rafa passar no último ano ou mais, que foi honestamente doloroso de assistir.
Então, estamos caminhando para um ano que poderá ser o último competitivo da carreira de Novak Djokovic? Talvez. Muitos, é claro, podem querer encarar isso com uma pitada de sal. Aposentar-se em 2025? Realmente?
No entanto, não há dúvida de que a conversa agora mudou de “ele anunciará?” para “quando ele vai anunciar?”. E isso, como sempre, depende inteiramente do indivíduo. Não se surpreenda se isso acontecer no próximo ano.
A questão de um milhão de dólares aqui é: Djokovic pode realmente vencer mais Slams? Recorde-se que em 2024, Jannik Sinner e Carlos Alcaraz, dois dos maiores porta-bandeiras da nova geração de tenistas masculinos, dividiram os quatro Slams igualmente entre os dois. Eles estão fazendo com Djokovic o que ele fez com Federer e Nadal ao mesmo tempo. A aura de invencibilidade foi sem dúvida severamente abalada. A competição é muito real e o velho guerreiro está sentindo o calor.
'Talvez eu mude de idéia'
É verdade que Djokovic teve a oportunidade de sair em alta, quando ganhou o único prêmio que faltava em sua sala de troféus: o ouro olímpico de simples, uma conquista que o levou a conquistar um Golden Slam na carreira. O tenista masculino de maior sucesso de todos os tempos e o de maior sucesso geral (era pré e pós-aberto) sabem disso muito bem.
Falando à publicação argentina A Naçãoele disse: “Algumas pessoas acham que eu deveria deixar o tênis em alta: 'Você ganhou o ouro, você ganhou tudo, diga adeus'… Algumas pessoas acham que eu deveria continuar enquanto ainda achar que posso ser o favorito para um Grand Prix. Bater. Eu acho que mais parecido com eles. Mas então ele também acrescentou: “Talvez eu mude de ideia. Não sei.”
2023 não foi tão ruim assim
Em sua defesa, 2023 foi um ano muito bom para ele. Ele venceu três dos quatro Slams daquele ano (Aberto da Austrália, Aberto da França e Aberto dos Estados Unidos) e terminou como o jogador número um no ranking ATP – a oitava vez no geral em que foi o número um no final do ano, o máximo para qualquer jogador masculino. tenista. Essa é uma estatística reveladora. Portanto, é bastante plausível que, apesar de não ter conquistado um único título em 2024 (no momento em que este artigo foi escrito), exceto o ouro olímpico, Djokovic pensou que ainda poderia cavar fundo e encontrar a incrível coragem que tem sido sua maior arma ao longo de sua carreira. carreira estelar.
Mesmo assim, ele deve ter sentido que algo estava errado este ano. Ele fez apenas uma final de Slam este ano, que foi no SW19, e foi verdadeiramente humilhado por Alcaraz em dois sets. Ele ficou fora do Aberto da França nas quartas, do Aberto da Austrália nas semifinais e não conseguiu passar da terceira rodada do Aberto dos Estados Unidos. Seu recorde de vitórias e derrotas (em 29 de outubro de 2024) para o ano é de 37-46.
Então, como ele está se sentindo – física e mentalmente?
Djokovic não pode Apenas Competir
Na vida de todo atleta, chega um momento em que ele percebe que simplesmente não consegue ter o desempenho que gostaria. Essa é sempre a gota d’água. Nenhum atleta, especialmente os grandes, quer apenas competir.
Djokovic está desacelerando? Ele pode sentir o fim se aproximando? A resposta simples a essa pergunta em relação às suas atuações nos Slams seria “sim”. Mas, dito isto, é preciso lembrar que a sua prioridade número um será recalibrar o seu jogo para que possa continuar a competir e almejar a vitória. Ele será capaz de fazer isso?
Além disso, para Djokovic, vencer partidas e títulos é um processo extremamente emocional, uma espécie de validação contínua de que ele pertence verdadeiramente ao mais alto nível. Ele teve que, ao longo de sua carreira, silenciar muitos críticos. Cada sucesso ao mais alto nível é um lembrete do quão longe ele chegou.
Não há dúvida de que ele é um jogador muito, muito especial. E ele também sabe disso. Ele não conseguiu angariar uma base de fãs tão grande e leal como a de Federer e Nadal, mas encontrou uma maneira de transformar isso em motivação, usando isso como combustível de foguete para atiçar o fogo que arde dentro dele. Imagine ser o número um do mundo aos 37 anos; nenhum outro jogador masculino na história do esporte foi mais velho no topo do ranking.
Escolhendo suas batalhas
Mas Djokovic percebeu claramente que chegou a hora de realmente escolher seus torneios, tendo os Slams como grande prioridade. Não foi realmente uma surpresa vê-lo desistir do Masters de Paris, onde era o atual campeão.
Ele ainda não foi selecionado para as finais da ATP que encerram a temporada no momento em que este ensaio foi escrito. Quatro das oito vagas já foram preenchidas. Atualmente, Djokovic está em sexto lugar na corrida, atrás de Taylor Fritz. Não se surpreenda se ele não conseguir passagem para Turim.
Mesmo assim, ele ainda estará com fome. Essa fome nunca é saciada. Tudo se resume a onde Novak Djokovic está – física, mental, emocional e psicologicamente. Ele pode muito bem estar na maior encruzilhada de sua carreira.
(O autor é ex-editor de esportes e âncora de notícias esportivas do horário nobre. Atualmente é colunista, escritor e ator de teatro)
Isenção de responsabilidade: estas são as opiniões pessoais do autor
