Quando o New York Yankees chegar ao Yankee Stadium na tarde de segunda-feira, horas antes do Jogo 3 da World Series, eles esperarão por alguma ajuda dos “fantasmas” das lendas da franquia do passado sobre as quais Aaron Judge gosta de falar. Perdendo por 2 a 0 na série melhor de sete para o Los Angeles Dodgers, eles usarão toda a magia que puderem. Talvez venha de algo pendurado em seus armários.
Os Yankees vão cruzar os dedos para que um pouco da glória do time da era Derek Jeter passe para eles com as gola alta da velha escola que usaram em outubro.
“Eu vi Jeter usando isso quando era mais jovem”, disse Jazz Chisholm Jr. “É por isso que eu usei também.”
Marinha com mangas compridas e logotipos da MLB e dos Yankees no pescoço, as golas vintage foram recentemente desenterradas de caixas de papelão no fundo de um depósito em seu estádio. Eles foram um marco em outubro para os Yankees dinásticos do final dos anos 90 e continuaram na década de 2000.
Jeter usou um em sua explosão no jogo 4 da World Series de 2001, um home run que lhe rendeu o apelido de “Sr. Novembro.” O mais próximo, Mariano Rivera, usou-o na nona entrada para encerrar a Subway Series em 2000. O homem da terceira base, Charlie Hayes, usou um quando alcançou a final para conquistar a World Series de 1996 – uma vitória que lançou uma dinastia.
Derek Jeter estava usando uma gola alta quando deu um golpe em seu icônico home run. (Al Bello/ALLSPORT)
Essa equipe de 1996 também enfrentou uma desvantagem de 2 a 0 na melhor de sete World Series. Eles se tornaram o décimo time a voltar e vencer o campeonato. Eles continuam sendo a última equipe a realizar o feito. A equipe de 2024 espera mudar isso. Se o fizerem, será como se pagassem o que o arremessador inicial do Jogo 3, Clarke Schmidt, chamou de “uma pequena homenagem” ao passado histórico da franquia.
Explorando os “fantasmas” da franquia
Ace Gerrit Cole cresceu como um obstinado Yankees em Newport Beach, Califórnia, e disse que usá-los lhe dá uma conexão com seus “heróis de infância”. O shortstop Anthony Volpe – outro torcedor de longa data dos Yankees – disse “todo mundo está interessado neles”.
Mas há mais do que boas vibrações. O jogo 3 está marcado para começar às 20h08 e as temperaturas podem cair para 49 graus, segundo o Serviço Meteorológico Nacional. E vários jogadores disseram que as camisetas – fabricadas pelo Majestic Athletic, algumas delas com três décadas de existência – são mais confortáveis e mais adequadas para o frio e os ventos que podem girar dentro do Yankee Stadium do que os equipamentos projetados pela Nike e aprovados pela Liga Principal de Beisebol.
Em uma entrevista à Fox Sports antes do jogo 1 na sexta-feira, Jeter perguntou a Aaron Judge por que os Yankees haviam tirado a gola alta da aposentadoria.
“Tivemos que seguir a velha escola, cara”, disse-lhe Judge. “Foi quando foi feito com alguma qualidade.”
“Está mais quente”, disse Chisholm Jr.. “Eu uso dois deles. Eu sou das Bahamas, mano. Está frio.”
“Isso definitivamente mantém você mais aquecido aqui”, disse Cole, tocando o meio do pescoço. “Alguns caras cortam as mangas, usam as mangas adequadas e ficam apenas com o centro e a gola alta para manter o pescoço aquecido.”
A Nike não ficou entusiasmada com o uso de roupas de uma marca diferente pelos Yankees, disseram várias fontes da equipe O Atlético. Em 2019, a Nike e a Fanatics firmaram um acordo de 10 anos com a MLB para garantir que a Nike seria a única fornecedora de uniformes de campo. No início desta temporada, a Nike e a Fanatics foram criticadas quando os jogadores rasgaram suas camisas recém-projetadas para tudo, desde a aparência até a sensação.
O diretor de operações do clube dos Yankees, Lou Cucuzza, e o gerente de equipamentos, Rob Cucuzza, não quiseram comentar. No entanto, uma fonte da liga disse que a MLB estava “confortável” com o fato de os Yankees continuarem a usar golas altas, uma vez que elas foram anteriormente emitidas e mantidas em estoque. Mensagens para Nike, Fanatics e Majestic Athletic ficaram sem resposta. Fanáticos compraram o Majestic Athletic em 2017.
“O Majestic da velha escola é o caminho a seguir”, disse Schmidt. “… Parece legal e cabe (bem).”
Aaron Judge é um dos vários Yankees de 2024 que vestem a icônica gola alta de times anteriores. (Sarah Stier/Getty Images)
Vários luminares dos Yankees ficaram maravilhados ao ver as gola alta de volta à ação. Eles adoraram ouvir que esses Yankees queriam prestar respeito àqueles que vieram antes deles.
“Esse é um elogio muito bom”, disse Girardi, que foi apanhador no time dos Yankees em 1996. “Eu os aplaudo por isso. …É especial. É bom que eles queiram fazer parte do que fizemos. Queremos fazer parte do que eles fazem. Estamos todos torcendo por eles. Estamos todos entusiasmados com eles.”
“Adoro o visual”, disse David Cone, arremessador aposentado e analista da YES Network.
O membro do Core Four, Andy Pettitte, esteve com os Yankees durante os playoffs para ajudar como consultor de arremesso.
“Tenho um pendurado no meu armário”, disse Pettitte no campo do Dodger Stadium antes do jogo 2. “Está um pouco quente aqui agora para vesti-lo.”
O primeiro dos golas a voltar a campo foi no jogo 162. Foi um jogo de domingo à tarde contra o Pittsburgh Pirates. Embora estivesse 61 graus no primeiro arremesso, a chuva atrasou o jogo por uma hora e meia, e os ventos e o céu cinzento fizeram com que parecesse muito mais fresco. Volpe perguntou a um funcionário do clube se o time tinha outra coisa que ele pudesse usar além da manga comprida fornecida pela Nike. O funcionário foi cavar nas costas, tirou a primeira caixa de camisetas de gola alta do Majestic Athletic e entregou uma para Volpe. Era um XXL, um tamanho grande demais para Volpe, mas ele não se importou.
“Gosto da aparência”, disse ele.
Schmidt disse que estava pensando em usar o seu no monte na noite de segunda-feira.
“Muitos de nós gostamos do visual vintage”, disse ele, “e é quente. É o material. É como um algodão mais grosso. É só quando você está em casa, ou Cleveland também estava com muito frio. Mas, obviamente, a sensação disso. É o visual clássico dos Yankees.”
Girardi ganhou anéis da World Series como jogador do Yankees em 1996, 1998 e 1999, e como técnico em 2009.
“Sempre achei que (as golas altas) eram confortáveis”, disse ele. “Acho que você sente que seu pescoço está quente. Sua cabeça está coberta por um chapéu, uma máscara ou um capacete. Se seu pescoço estiver quente, você se sentirá aquecido.”
“Eu adoro o material”, disse Pettitte. “O material é macio. O material da Nike para mim é pegajoso e não sinto mais o corpo de um jovem de 25 anos. Me dê um pouco de coisa solta, certo?
“Alguns caras não gostam tanto do (material) que absorve a umidade”, disse Cone. “Eles gostam do algodão da velha guarda.”
Para Cole, a obsessão é muito mais antiga.
Em fevereiro de 2020, ele chegou ao seu armário de treinamento de primavera no George M. Steinbrenner Field para seu primeiro dia oficial com os Yankees. Depois de todos esses anos como fã, finalmente, pendurado na frente dele estava seu próprio conjunto de calças listradas, chapéus com NY interligados e equipamentos de treino, fornecidos pela equipe. Seu coração aqueceu com a visão.
Mas algo estava faltando. Ele empurrou os cabides para o lado, olhando. Então ele procurou por Rob Cucuzza.
“Você tem mais daquelas gola alta?” ele disse.
Cole disse que mantém vários deles em seu armário, mas os separa com moderação, tentando “usá-los seletivamente para que não se desgastem na lavadora e na secadora”.
E eles aproximam Cole dos Yankees que ele amava quando criança, aqueles que esse time espera canalizar na segunda-feira – enquanto tenta vencer a World Series como eles fizeram, vestindo gola alta como eles.
“Parecem meus heróis de infância”, disse Cole. “[I can] coloque sua fantasia de super-herói.
(Foto principal de Anthony Volpe vestindo uma gola alta dos Yankees dos anos 90 durante o ALCS: Maddie Meyer / Getty Images)
