Hoje, o mundo enfrenta uma “policrise” – muitas crises terríveis que ocorrem simultaneamente, reforçando-se e alimentando-se umas às outras, que são inseparáveis. Os países do Sul Global estão a enfrentar crises climáticas, de fome, energéticas, de dívida e de desenvolvimento, agravadas por guerras e conflitos na Ucrânia, no Médio Oriente e noutros locais. As respostas do Fundo Monetário Internacional (FMI) e do Banco Mundial a estas crises estão a ser examinadas, e por boas razões.
Quando, no início deste ano, o Vaticano convocou uma conferência centradas na crise da dívida global, as notícias do Egipto ofereceram uma visão dos factores por detrás da crise, alguns dos quais vieram de Washington: os preços do pão subsidiado quadruplicaram devido à pressão do FMI para cortar os subsídios. Da mesma forma, no Quénia, eclodiram protestos contra um plano de austeridade que o governo tinha proposto em resposta às reformas solicitado pelo FMI como condições para empréstimos.
Tudo isso já é ruim o suficiente. Mas o FMI está a agravar desnecessariamente a crise ao forçar os seus mutuários mais endividados a pagar taxas adicionais – sobretaxas (PDF). Cada vez mais países têm de pagar estas “taxas indesejadas” desnecessárias, como alguns opositores consulte-osà medida que a crise da dívida continua.
Por que as sobretaxas são desnecessárias? Em primeiro lugar, o FMI não precisa de receitas provenientes das sobretaxas – uma das duas principais razões que apresenta para justificar a política. Como observou recentemente a organização da sociedade civil Latindadd, o Fundo cumpriu os seus saldos de precaução meta este ano; tem dinheiro suficiente sem precisar de tirar mais de países com dificuldades financeiras que lutam para alimentar as suas populações e responder aos desastres climáticos.
A outra justificação que o FMI apresenta para impor as suas injustas taxas de lixo? Alega que desencorajam outros países de contrair empréstimos desnecessários. Mas seis países adicionais estão agora a pagar sobretaxas durante o ano passado, contradizendo as afirmações do FMI. E como as pessoas no Sul Global sabem muito bem, os países não recorrem ao Fundo a menos que seja absolutamente necessário. A prevalência de “motins do FMI” país após país – sendo o Quénia apenas o mais recente – é prova disso.
Marrocos sofreu um terremoto devastador no ano passado que matou cerca de 3.000 pessoas e afetou mais de 6 milhões, incluindo 380.000 “sem-abrigo temporária ou permanente”, de acordo com o Cruz vermelha. Também está vivenciando um crise hídrica. Certamente, Marrocos pode utilizar o seu orçamento de forma muito melhor do que as sobretaxas do FMI. No entanto, Marrocos também está em “alto risco” de em breve ter que pagar as taxas caras.
O Instituto Lowy aponta para outra razão pela qual as sobretaxas podem agravar os problemas de Marrocos: “O problema mais óbvio com as sobretaxas é que são pró-cíclicas – reforçando as crises económicas ao restringir ainda mais o espaço fiscal para os governos durante uma crise. Muitas pesquisas do FMI demonstram a importância da política fiscal anticíclica para combater as crises económicas. A imposição de custos pró-cíclicos vai diretamente contra esta lógica.”
A experiência recente do Egipto mostra o que pode estar reservado para Marrocos. O Egipto é um dos mais de 20 países obrigados a pagar sobretaxas, num empréstimo de 8 mil milhões de dólares do FMI. Está no caminho certo para pagar US$ 646 milhões em taxas extras nos próximos cinco anos, de acordo com cálculos do Centro de Investigação Económica e Política, com sede nos EUA, com base em dados do FMI. Este ano, o país endividado quadruplicou o preço do pão subsidiado, o que supostamente “afetar cerca de 65 milhões de egípcios que dependem do pão como principal alimento”. A decisão, que afectará desproporcionalmente os egípcios de baixos rendimentos, foi motivada, diz o primeiro-ministro, pelos custos mais elevados dos ingredientes – e também pelas condições impostas pelo próprio FMI. anexado aos seus empréstimos; “austeridade financeira às custas dos cidadãos de baixa renda”, como disse Mada Masr, com sede no Egito descrito isto.
O pão não é o único item essencial que sofre aumento de preço. “Os preços de cerca de 3.000 medicamentos e medicamentos deverão aumentar entre 25% e 40%”, disse Mada Masr. relatórios. “Vários medicamentos e medicamentos essenciais estão constantemente ausentes das prateleiras das farmácias, uma vez que anos de escassez de dólares e de inflação dificultaram a importação de matérias-primas pelas empresas farmacêuticas.”
Com estes aumentos de preços surge a perspectiva de agitação social. Já existe descontentamento no Egipto devido a factores como os milhares de refugiados sudaneses que se encontram actualmente no Egipto e os ataques de Israel a Gaza e ao Líbano. Um 2020 estudo acadêmico das experiências do Egipto, Marrocos e Síria durante a Primavera Árabe conclui que “o aumento dos preços dos alimentos aumentou a agitação social pré-existente, provocando protestos no Egipto, na Síria e em Marrocos, e provavelmente também noutros países do MENA”.
Porque é que então o FMI insistiria para que o Egipto continuasse a pagar sobretaxas desnecessárias, injustas e contraproducentes? Não é preciso ser economista para ver como o Fundo está a agravar os problemas da dívida do Egipto e a prejudicar a sua capacidade, como é com vários outros países, para alcançar os Objectivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS) acordados por todos os membros da ONU em 2015 para eliminar a pobreza e a fome e, em geral, garantir que as pessoas em todo o mundo possam desfrutar de um nível de vida digno, enquanto o ambiente é protegido e as emissões climáticas são reduzidas. restringido.
Se Marrocos começar a pagar sobretaxas ao FMI, também poderá esperar que os seus problemas se multipliquem e se agravem, e que as suas hipóteses de cumprir os ODS diminuam.
Em demasiados países em todo o mundo, os pobres e os trabalhadores estão efectivamente a subsidiar o FMI através de sobretaxas, ao mesmo tempo que o FMI pressiona os países a adoptarem medidas de austeridade impopulares que poderiam provocar agitação. Já vimos esse filme antes e, infelizmente, as coisas sempre parecem piorar antes de melhorar. Os países ricos poderiam pôr fim ao poder e à ganância do FMI, apoiando o fim da política de sobretaxas e exigindo que o Fundo ponha fim à sua pressão pela austeridade no meio de uma policrise que afecta desproporcionalmente os pobres e a classe trabalhadora.
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