Pelo menos oito pessoas morreram durante uma tentativa frustrada de atravessar o Canal da Mancha do norte da França, disseram autoridades marítimas francesas no domingo.
O incidente ocorreu no sábado, pouco antes da meia-noite, quando autoridades avistaram um barco transportando dezenas de pessoas em perigo perto de uma praia na cidade de Ambleteuse, no norte do país.
Um navio de resgate francês foi enviado à área e os serviços de resgate ofereceram assistência médica a 53 migrantes na praia, segundo um comunicado das autoridades marítimas francesas responsáveis pelo Canal da Mancha e pelo Mar do Norte.
“Apesar do atendimento de emergência fornecido, oito pessoas morreram”, disse o comunicado.
Nenhuma pessoa foi encontrada durante as buscas no mar, acrescentou.
Seis pessoas foram levadas ao hospital “em relativa emergência”, incluindo um bebê de 10 meses com hipotermia, Jacques Billant, o prefeito de Pas-de-Calais, disse à mídia francesa no domingo. Ele disse que os sobreviventes do acidente vêm da Eritreia, Sudão, Síria, Afeganistão, Egito e Irã.
Benoit Tessier / REUTERS
Sobreviventes da tragédia foram levados para o ginásio de esportes em Ambleteuse, de acordo com uma declaração da prefeitura da região de Pas-de-Calais. O gabinete do promotor em Boulogne-sur-mer abriu uma investigação sobre o acidente.
O incidente de sábado ocorreu quase duas semanas depois de um barco que transportava migrantes despedaçado no Canal da Mancha enquanto tentavam chegar à Grã-Bretanha vindos do norte da França, jogando dezenas de pessoas no canal traiçoeiro e deixando 13 mortos, disseram autoridades.
Autoridades britânicas foram rápidas em expressar tristeza por outro incidente no Canal da Mancha.
“É horrível”, disse o Secretário de Relações Exteriores David Lammy à BBC. “É mais uma perda de vidas.”
O novo governo do Partido Trabalhista prometeu reprimir as gangues criminosas que atuam no comércio do Canal e discutiu com parceiros europeus “como perseguir essas gangues, em cooperação a montante”.
O primeiro-ministro do Reino Unido, Keir Starmer, estará na Itália na segunda-feira para conversar com sua colega Giorgia Meloni sobre seus esforços para resolver o problema “e o trabalho que eles fizeram, particularmente, com a Albânia”.
Starmer está interessado na política segundo a qual Tirana aceitará requerentes de asilo em nome da Itália enquanto seus pedidos são processados.
No sábado, navios da guarda costeira e da marinha francesa resgataram 200 pessoas das águas traiçoeiras da área de Pas-de-Calais, de acordo com um relatório enviado pelas autoridades marítimas francesas responsáveis pelo Canal da Mancha e pelo Mar do Norte.
Eles disseram que observaram 18 tentativas de saída de barcos da França para a Grã-Bretanha no sábado.
Antes do acidente de sábado, pelo menos 43 migrantes morreram ou desapareceram enquanto tentavam cruzar para o Reino Unido neste ano, de acordo com a Organização Internacional para as Migrações.
Em julho, quatro migrantes morreram ao tentar a travessia em um barco inflável que virou e furou. Outros cinco, incluindo uma criança, morreram em outra tentativa em abril. Cinco mortos foram recuperados do mar ou encontrados encalhados ao longo de uma praia depois que um barco de migrantes passou por dificuldades na escuridão e no frio do inverno de janeiro.
