Phil Lesh, baixista do Grateful Dead, morreu esta manhã (25 de outubro), de acordo com uma declaração em suas contas oficiais de mídia social. A causa da morte não foi divulgada, apenas que ele “passou em paz” e que “estava cercado por sua família e cheio de amor”. Lesh tinha 84 anos.
Philip Chapman Lesh nasceu e foi criado em Berkeley, Califórnia. Matriculou-se na Universidade da Califórnia, Berkeley, em 1961, onde estudou música e composição com o compositor italiano Luciano Berio. Ele também foi colega de classe de Steve Reich na universidade.
Em 1965, Lesh, baixista em treinamento, juntou-se a Jerry Garcia, Bob Weir, Ron “Pigpen” McKernan e Bill Kreutzmann em uma banda chamada Warlocks. No sábado, 4 de dezembro de 1965, eles adotaram um novo nome para uma das festas do Acid Test de Ken Kesey, em San Jose: They were the Grateful Dead.
Grateful Dead lançou seu primeiro álbum, também chamado Grato Mortoem março de 1967, mas eles eram igualmente conhecidos em toda a Bay Area por seus longos concertos livres. Mais álbuns se seguiram à medida que a aclamação e a notoriedade da banda cresciam. Lesh não assumiu a liderança, como escritor ou cantor, em muitas músicas, mas co-escreveu as músicas de abertura e encerramento de 1970. Beleza Americana“Caixa de Chuva” e “Truckin'”. Ele também cantou os vocais principais em “Box of Rain”. E, sobre “Truckin'”, Lesh disse uma vez: “Pegamos nossas experiências na estrada e transformamos isso em poesia… o último refrão define a banda em si”.
Lesh era uma presença constante no Grateful Dead até a dissolução da banda, em 1995, após a morte de Jerry Garcia. Ele logo começou a se apresentar com uma formação rotativa de membros como Phil Lesh and Friends. Ele, no entanto, não se juntou a seus ex-companheiros de banda na banda de revival Dead & Company.
Em meados dos anos 2000, Lesh escreveu sobre seus anos com o Grateful Dead no livro Procurando pelo som. Nessa época, o músico também revelou que havia sido diagnosticado com câncer de próstata, acabando por fazer uma cirurgia para tratá-lo. Quase uma década depois, ele tive cirurgia de câncer de bexiga.
Em uma declaração conjunta, na sexta-feira, Mickey Hart, Bill Kreutzmann e Bobby Weir do Grateful Dead disse:
