(RNS) — Em maio de 2023, Kerlin Richter, então padre em uma Igreja Episcopal em Portland, Oregon, compareceu a uma cerimônia de adoção que reconheceu legalmente os três pais de seu bebê. O evento, com um grande doce dinamarquês comemorativo e um poema de Mary Oliver, foi um passo em direção à formalização da família de Richter, que inclui seu marido com quem ela tem um filho adulto, e seu parceiro, com quem ela teve um bebê em fevereiro de 2023.
Logo depois, ansiosa por conselhos sobre como revelar a forma de sua família para sua congregação, Richter, 46, falou com seu bispo. Mas em junho, seu bispo lhe deu uma escolha: retornar à monogamia ou renunciar aos seus votos de ordenação.
“Esta é apenas a forma da minha família”, disse Richter, que, depois de passar por uma investigação da igreja de um ano que ela chamou de “abusiva”, acabou renunciou à sua ordenação em junho. “Temos um bebê muito doce que tem uma mãe, um pai, um papa, dois irmãos maravilhosos. E não vejo como nada disso deve me impedir de ser padre.” O bispo de Richter se recusou a comentar para esta história.
Como poliamor ganha visibilidade na cultura mais ampla, continua sendo um tabu na maioria das denominações cristãs que elas carecem de políticas explícitas. Na mais progressista dessas denominações, pessoas em ou explorando esses relacionamentos, que envolvem relacionamentos emocionalmente íntimos, frequentemente sexuais, com mais de uma pessoa, estão pesando.
Kerlin Richter. (Foto de cortesia)
No início deste ano, uma Igreja Episcopal força tarefa apresentou duas resoluções destinadas a gerar discussão sobre “estruturas familiares e domésticas diversas” na igreja. Nenhuma das resoluções — uma teria motivou um estudo do tópico, e o outro teria ofereceu proteção disciplinar limitada para clérigos e leigos que revelam estruturas familiares alternativas — avançado na reunião anual da igreja em junho. Além de Richter, pelo menos dois outros padres episcopais não monogâmicos renunciaram aos seus votos de ordenação devido a tensões entre seus papéis na igreja e estruturas familiares.
Em 2023, a Igreja Evangélica Luterana no Tribunal de Apelações do Canadá recusou-se a suspender um ministro em um relacionamento poliamoroso porque seus estatutos não proíba explicitamente Meses depois, os delegados do ELCIC votou para criar recursos nacionais para apoiar conversas que incluam “relacionamentos éticos não monogâmicos”.
Conversas sobre poliamor também começaram no Unitarismo Universalismo, um grupo religioso que tem raízes cristãs, mas rejeita dogmas e inclui pessoas de todas as crenças. A denominação patrocinada programa de educação sexual inclui um oficina para os pais sobre poliamor. Esse currículo também tem foi usado por membros da Igreja Unida de Cristo, cuja Coalizão Aberta e Afirmativa é hospedando um workshop sobre poliamor em seu encontro nacional no final de setembro deste ano.
“A não monogamia provavelmente está mais presente na sua vida do que você pensa”, disse a Rev. Tori Mullin, uma funcionária nacional da United Church of Canada que falou com a RNS em sua capacidade pessoal. A não monogamia, Mullin apontou, pode incluir uma pessoa idosa buscando um companheiro enquanto cuida de um cônjuge com perda de memória ou um jovem namorando várias pessoas ao mesmo tempo.
Tais relacionamentos não são antibíblicos, disse Mullin, pois a Bíblia não oferece um modelo coeso para famílias cristãs. As Escrituras Hebraicas frequentemente descrevem a não monogamia como uma rede de segurança social, e Jesus enfatizou “relacionamento ético em comunidade e cuidado com os marginalizados”, disse Mullin.
Alguns cristãos poliamorosos também dizem que é importante combater o apego da igreja à monogamia como o único veículo para a santidade. “Eu não quero um casamento bíblico”, disse Jennifer Martin, uma membro poliamorosa da United Church of Christ, que disse que não acha mais modelos patriarcais nas Escrituras úteis. “Eu quero ter um casamento onde eu tenha valores semelhantes aos de Cristo… Eu não acho que sexo consensual, significativo e atencioso seja um pecado em qualquer contexto.”
Outros apontam para os exemplos bíblicos de poligamia como equivalentes ao poliamor, ou mesmo a trindade como uma instância teológica de poliamor.
Jennifer Martin com seu marido, Daniel, à direita, e seu parceiro, Ty. (Foto cortesia de Jennifer Martin)
Ainda assim, para a maioria dos cristãos em todo o espectro teológico, o poliamor não é compatível com suas crenças. David Bennett, um antigo ativista ateu gay e agora cristão gay celibatário na Igreja da Inglaterra, também é um teólogo na Universidade de Oxford pesquisando gênero, sexualidade e desejo. Embora ele entenda o desejo pelo amor universal, ele atribui o interesse no poliamor em parte a uma resistência em viver de acordo com a vontade de Deus.
“A ideia de que precisamos de sexo para sermos inteiros é um problema fundamental, (assim como a ideia) de que meu desejo deve vencer, ou estou me prejudicando”, disse Bennett, que acha que os cristãos são chamados, em vez disso, “a negar a mim mesmo, carregar minha cruz e seguir Jesus. Não a minha vontade, mas a sua vontade seja feita.”
Para muitos, até mesmo cristãos progressistas, as justificativas teológicas para o poliamor equivalem a um exagero. Aaron Brian Davis, um episcopaliano que afirma LGBTQ+ e candidato a doutorado na Escola de Divindade da Universidade de St. Andrews, é cético de que haja um forte argumento a ser feito para a prática. Davis vê dois modelos bíblicos informando como os cristãos podem unir seus desejos a Deus — celibato e casamento — que Davis acredita estar disponível para pessoas de todos os gêneros e orientações sexuais.
Mullin, que se assumiu poliamorosa em 2022, rejeita a sugestão de que o poliamor é egoísta ou simplesmente sobre ter mais sexo. “Quando minhas necessidades não são atendidas, não posso ser a melhor parceira e mãe que posso ser. Não posso ser a melhor pastora”, disseram. “Estou procurando me conectar com pessoas que me desafiem, que se importem comigo, que tragam alegria e vibração para minha vida.”
Tori Mullin. (Foto cedida)
Uma dessas pessoas é a esposa de Mullin; os dois comemoraram 10 anoso aniversário de casamento em 2022, e quando Mullin adotou o poliamor naquele ano, eles reafirmaram seus votos de casamento em uma cerimônia simples no gramado da frente.
“Nós nos casamos aos 22. Somos pessoas totalmente diferentes. Queremos ficar juntos pelo resto de nossas vidas. Também sabemos que nossas identidades mudaram, nossas necessidades mudaram. Então, como nos reunimos neste momento e dizemos, é com isso que estou me comprometendo”, disse Mullin sobre o evento.
Cristãos poliamorosos enfatizam que comunicação clara e limites são essenciais para relacionamentos não monogâmicos bem-sucedidos. Essa intencionalidade, eles argumentam, pode resultar em relacionamentos mais saudáveis do que os encontrados em muitos casamentos tradicionais. Martin, que mora com o marido, dois filhos e parceiro em Richmond, Virgínia, disse que ela e o marido abordaram o tópico do poliamor “pensativamente” em 2015.
“Nós realmente valorizávamos a autonomia um do outro e tínhamos muita confiança um no outro de que estaríamos focados um no outro e colocaríamos a família em primeiro lugar”, disse Martin. “Nós lemos livros, fomos a um aconselhamento de casais e nos juntamos a um grupo de poliamor familiar da Virgínia.”
Assim como Mullin, Martin, 36, foi criada em um contexto cristão mais conservador e se casou no começo dos 20 anos. Em 2018, Martin conheceu seu parceiro, Ty, que se tornou cada vez mais parte da família até se mudar em março de 2020. Embora Daniel e Ty estejam em um relacionamento com Martin, eles não namoram um ao outro.
“Não foi algo que eu fiz só porque estava na moda”, disse Martin. “Este é um relacionamento realmente devotado e dedicado, e eu levo ambos muito a sério. Eu me considero casado com duas pessoas.”
Martin, que observa uma “luta para que pessoas não monogâmicas tenham direitos legais básicos na América”, diz que ser abertamente poliamoroso não é um problema em sua congregação da Igreja Unida de Cristo — há apenas algumas semanas, Ty se tornou um membro oficial da igreja.
Outros fizeram mudanças para buscar o poliamor. Depois que um líder da igreja o confrontou sobre ser poliamoroso, o Rev. Bryan Demeritte, 52, deixou sua congregação Florida United Church of Christ em 2008. Hoje em dia, ele é professor de seminário e pastor de meio período de uma congregação Unitarista Universalista em Minnesota, e é aberto sobre seus dois parceiros, seu marido legal, Deron, que ele conheceu em um site de namoro em 2006, e Joshua Rodriguez, que ele conhece desde 2019 e gostaria de poder se casar legalmente.
Bryan Demeritte, um pastor e fazendeiro unitário universalista, no centro, com seu marido, Deron Demeritte, à esquerda, e Joshua Rodriguez, à direita. (Foto cortesia de Bryan Demeritte)
O trio se mudou da Flórida para a área rural de Minnesota no final de 2021 e vive em sua fazenda regenerativa de 10 acres (com quatro vinhedos, dois gansos de guarda e 77 galinhas). Ele planeja lançar um canal de mídia social apresentando sua família e suas práticas agrícolas.
“Há muitas pessoas fazendo isso”, disse Demeritte sobre a plataforma agrícola proposta. “Mas posso quase garantir que não há uma família assumidamente gay e poliamorosa com pessoas de cor, uma das quais é imigrante e outra é americana de primeira geração.”
Embora passe a maior parte do tempo trabalhando na fazenda, que sua família apelidou de “Loving More Farmstead”, ele também espera escrever um livro chamado “Quanto mais amor, melhor”, apresentando estruturas teológicas para a não monogamia.
“Se as igrejas dizem coisas como, 'corações abertos, mentes abertas, portas abertas' ou 'nós acolhemos a todos' e 'somos radicalmente hospitaleiros', … sempre há, ao que parece, algum tipo de limite nisso”, disse Demeritte. “E o que eu espero que as pessoas de fé possam entender é que amor é amor é amor.”
