Os estudantes estavam a caminho de uma convenção no estado de Benue quando foram sequestrados por homens armados.
Vinte estudantes de medicina nigerianos que foram sequestrados a caminho de uma convenção foram libertados mais de uma semana após o sequestro, disse a polícia.
Homens armados capturaram os estudantes em 15 de agosto enquanto viajavam para uma conferência no estado de Benue, no centro do país, e depois exigiram um resgate.
“Confirmamos a libertação na sexta-feira de nossos irmãos e irmãs e alguns outros nigerianos que estavam em cativeiro na floresta de Ntunkon, estado de Benue”, disse o porta-voz da polícia nigeriana, Olumuyiwa Adejobi, no sábado.
A polícia estadual disse em um comunicado que “confirmou a libertação dos 20 estudantes da Universidade de Maiduguri e da Universidade de Jos”.
Os estudantes foram libertados “sem nenhum resgate pago”. O grupo foi “resgatado taticamente e profissionalmente”, de acordo com Adejobi.
O chefe de polícia do país enviou esta semana um “esquadrão tático” ao estado de Benue como parte dos esforços para encontrar as últimas vítimas de uma crescente onda de sequestros no país mais populoso da África.
Fortune Olaye, secretário-geral da Nigerian Medical Students' Association (NIMSA), também confirmou a liberação à agência de notícias AFP. “Falamos com eles por telefone. Eles estão seguros”, disse Olaye.
Os estudantes foram sequestrados enquanto viajavam em um comboio de dois ônibus perto da cidade de Otukpo, a menos de 150 km de Enugu, que frequentemente testemunha ataques e sequestros.
Gangues armadas têm sequestrado moradores, estudantes e motoristas em troca de resgate no norte da Nigéria, mas as forças de segurança não conseguem pôr fim à prática.
Milhares de pessoas são sequestradas para resgate na Nigéria a cada ano, embora haja poucas estatísticas confiáveis, pois muitos casos não são relatados. Casos de sequestro aumentaram significativamente devido a uma grave crise econômica que está empurrando mais pessoas para o crime.
A consultoria nigeriana SBM Intelligence disse ter registrado 4.777 sequestros no país entre a posse do presidente Bola Ahmed Tinubu em maio de 2023 e janeiro de 2024.
